Паштет из шприца – достойная награда для Герби за то, что он взял таблетку в рот. Кроме того, паштет способствует проглатыванию таблетки

Прежде всего весь путь до конечной цели нужно разбить на небольшие, легко преодолимые участки, начало которым открывает имитация лечения (метод десенсибилизации, ключевой прием № 2). Кот учится принимать его без боязни (метод контркондиционирования, ключевой прием № 2). Давать лекарства без реальной надобности нельзя (в силу чего в процессе обучения не используются настоящие медикаменты), а каждый шаг к конечной цели выступает предвестником последующей награды. Для каждого вида лечения шаги имеют свою последовательность. Чтобы запустить капли в глаз, нужно приподнять веко; перед тем как применить ушные капли, отвести ухо назад и обнажить слуховой канал. До того как нанести средство от паразитов, раздвинуть на холке шерсть. Животные могут испытать незнакомые ощущения (например, почувствовать на коже жидкость против паразитов). Изобразить подобное лечение можно при помощи небольшого количества воды.

Позволяйте кошкам познакомиться с каждым медицинским инструментом, прежде чем к ним подносить (см. ключевой прием № 1). Осмотр и исследование тюбика с лекарством сообщает им чувство относительного контроля над ситуацией. Подержав перед животным закрытый тюбик, наградите за терпение, как будто лечили по-настоящему. Это вам поможет, когда возникнет необходимость реально дать ему прописанное лекарство.

Закрепление положительных ассоциаций способствует повышению доверия животного к лечебным манипуляциям. В вопросах здоровья мы учим кошек не просто повиноваться и подчиняться любому нашему требованию. Мы воспитываем в них дух добровольного сотрудничества и доверия к тому новому, что мы для них приготовили. Нельзя выходить за пределы возможностей наших учеников – нужно сообразовывать требования с их потенциалом, чтобы самим не испытать чувства разочарования от неудачи, а кошкам – беспокойства, страха и неудовлетворенности.

Герби спокойно переносит процедуру и разрешает закапать капли себе в уши

Таким образом, ключ к успеху обучения по всем связанным со здоровьем темам – грамотное планирование: разделяя программу на мелкие, вполне достижимые цели, мы ограждаем животных от ненужных волнений и страхов. Конечную цель делим на подцели и добиваемся достижения каждой в отдельности, прежде чем объединим их в общее целое. Например, можно порознь приучать кота к виду, звуку и ощущению телом медицинских инструментов и лишь после того, как он освоится с каждым из них, начинать сводить все воедино. Задача нескольких коротких уроков каждый месяц. Если не заниматься вопросами здоровья, может наступить такой момент, когда их невозможно будет игнорировать. Вам придется спешить – наверстывать упущенное, и возникнет желание пройти материал бегом. К сожалению, создать негативную ассоциацию легче, чем позитивную, поэтому терпение и повторение пройденного – это основа основ. Бывает, что негативного опыта избежать невозможно. Но если неустанными тренировками вам удастся добиться перевеса положительной реакции на ваши действия медицинского или гигиенического характера, то, скорее всего, испытанный котом негативный опыт не будет носить долговременный характер и меньше скажется на ваших отношениях с животным.

Учите кота систематически, но ненавязчиво, в его индивидуальном темпе, и вы поймете, что эта педагогическая философия успешно применима, чтобы приучить животное к любым лечебным процедурам: от повседневного ухода за телом до инсулиновых инъекций для диабетиков и ингаляций для астматиков. Она также будет солидной основой для того, чему мы собираемся посвятить следующую главу: как приучить кошку лечиться не только дома, но и в кабинете ветеринара.

Глава 9. Убегать, отбиваться или замереть? Кошки плохо переносят стрессовые ситуации (особенно визиты к ветеринару)

Кошки, избегая неприятностей, полагаются на инстинкты. К сожалению, то, что они иногда воспринимают «неприятностями», делается для их же блага. Первое, что приходит в голову владельцам, – визит в ветеринарную клинику. Для животного без подготовки такой поход может показаться самым страшным событием в жизни. Сначала кота помещают в переноску и везут в машине, затем приходится ждать в шумной приемной, где много людей, кошек и собак, а также других неизвестных зверей, которые ему в его психическом состоянии кажутся опасными. В нестандартных ситуациях порог самообладания у кошек значительно снижается. Они боятся внимания незнакомых людей и животных, даже если это внимание не направлено непосредственно на них. Вокруг постоянное движение: мимо ходит множество существ, а они, запертые в переноске, лишены возможности убежать на безопасное расстояние. Это еще больше усиливает их страх.

Затем они попадают в смотровой кабинет, и дверца переноски внезапно открывается. Перед кошкой оказывается открытое пространство отвратительно пахнущего дезинфекцией смотрового стола (как вы помните, обоняние кошек намного чувствительнее нашего), и животное, решая, что внутри безопаснее, замирает и отказывается выходить. У стола ветеринар, и у кошки не одна, а целых две причины его испугаться. Во-первых, он ей незнаком, а незнакомые люди, особенно в новых местах, наводят на кошек страх. Но даже если знаком, с ним связаны неприятные ассоциации после прошлых посещений: боль и всяческие неудобства, отчего у животного возникло неприятие ветеринаров в целом. Бедняга настороже и на грани срыва. Если кот не выходит из переноски добровольно, ветеринар может запустить в нее руку и вытащить насильно. Как бы аккуратно он это ни сделал, потеря физического контроля над ситуацией и невозможность спрятаться еще больше усиливает ощущение беспомощности, и стресс доходит до крайнего предела. К моменту осмотра кот либо застывает от страха, либо отбивается, стараясь скрыться под защитой переноски или под шкафом. Даже те животные, которые не любят переноску, в этот момент видят в ней спасение от незнакомых или неприятных ветеринарных процедур.

Такой проблемы можно избежать, если каким-то образом донести до кота, что посещение ветеринара для его же пользы: доктор исправит то, что случилось (вылечит травму) или обезопасит на будущее (сделает прививку от болезни). Кошки в основном живут настоящим, и принцип «потерпеть сейчас, чтобы приобрести в будущем» выше их понимания (нам и то непросто сделать выбор, если возникает подобная дилемма). Поэтому бесполезно и абсолютно непродуктивно желать, чтобы наши подопечные инстинктивно немного больше нам доверяли. Гораздо лучше для них (и, по большому счету, для нас), если мы признаем: им необходимо внушить, что в некоторых ситуациях – особенно в тех, на которые они отрицательно реагируют, хотя все делается в их же интересах, нет ничего плохого и можно найти даже что-то приятное. Путь к этому, разумеется, через простое обучение и прежде всего нормализацию восприятия ветеринара – изменение от негативного до приемлемого и даже в чем-то приятного, что потребует десенсибилизации и контркондиционирования (ключевой прием № 2).