Агата работала, отправляла и принимала факсы, рекламные модули, прайсы, иногда варила кофе для редких визитеров Марины, забегала на чай к Наталье, составляла отчеты… Цифра продаж за неделю все увеличивалась. Марина объясняла это просто: не за горами Новый год. Рекламодатели сплошь и рядом информируют людей о скидках, о специальных предложениях. Готовилась и праздничная, яркая новогодняя рекламная вкладка в газету… Менеджеры сбились с ног, Агата тоже.

За всеми этими делами Агате некогда было остановиться, передохнуть, извлечь на свет причину, которая вот уже пару недель потихоньку грызла ее изнутри, подтачивая силы и съедая остатки былой уверенности в себе.

* * *

Альбина наконец оправилась от простуды и вышла с больничного, появившись в офисе. Она успела хорошенько отдохнуть, была полна энергии, кипела жаждой деятельности и не знала, на кого бы ее направить…

Под горячую руку попалась Агата.

Ближе к обеду позвонил очередной подписчик, который увидел в еженедельнике рекламный модуль самого «Бизнесмена» и пожелал узнать, полагаются ли ему скидки на рекламу, как постоянному читателю.

Агата тут же отправила ему по факсу коммерческое предложение, информацию по специальной новогодней вкладке, коротко, но четко озвучила скидочный процент, которым он может воспользоваться. Клиент сообщил, что он изучит все данные и обязательно отзвонится.

Альбина проявила интерес к только что состоявшемуся разговору. По ее мнению, Агата недостаточно подробно и ярко расписала все преимущества «Петербургского бизнесмена» как уникального рекламоносителя. По ее словам, Агата должна была сразу раскрутить подписчика как минимум на несколько рекламных строк, а еще лучше – на модуль хотя бы на одну десятую полосы.

За Агату вступилась, как ни странно, обычно безразличная и грубоватая Леля:

– Она ведь у нас не менеджер и даже не агент по рекламе. Что ты к девочке прицепилась?

– Она работает в отделе рекламы. Значит, должна уметь завоевывать и привлекать клиентов.

– Да ну и что? Между прочим, я тоже работаю в отделе рекламы. Я привлекла хотя бы одного клиента? Разве что, может, случайно. Просто у каждого свои функции, Альбина.

– Вот, значит, как?

– Да, так. Если Агата будет с каждым позвонившим общаться так же, как наши менеджеры – выстилаться, уговаривать, расписывать все преимущества, то все остальные к нам просто не дозвонятся! Не нужно передавать секретарю менеджерскую работу.

– Альбина, я ведь отправила ему даже предложение по новогодней вкладке, – вставила Агата.

– Ну, не знаю, – высокомерно пожала плечами Альбина, – мне кажется, что любой сотрудник отдела рекламы должен быть немножечко продажником.

Агата не могла быть продажником. Не могла – и все тут.

Она с закрытыми глазами помнила, в какие графы и разделы нужно распределять цифры согласно Лелиным сведениям о продажах. Могла в любой момент подсчитать, сколько на прошлой неделе заработано было рекламой в рубрике «Красота», или за прошлый месяц – в рубрике «Здоровье». Виртуозно фиксировала, от какой компании или частного предпринимателя поступил звонок, откуда люди узнают о газете, как разобраться с вопросом о доставке изданий получателям.

Она добросовестно отправляла по запросу прайсы и предложения, чуть ли не наизусть знала, сколько стоят рекламные строки в газете, сколько стоит реклама на полосу, на сколько увеличится ее стоимость, если Мари сделает однополосный модуль цветным… Но перешагнуть внутри себя через определенную планку, сделать шаг к следующему уровню, на котором легко и свободно убеждаешь рекламодателя сделать окончательный выбор в пользу «Бизнесмена», Агата не могла. Она была способна проинформировать, сообщить, акцентировать. Но не убедить.

– Ага, – подключилась Мари, – но ее нанимали всего лишь на должность референта…

– Пойду пообедаю, – выдавила из себя Агата и выскочила из кабинета.

Ей нужно было побыть одной.

Но обеды, оказывается, еще не привезли. Администратор в АХО развела руками:

– Говорят, пробки, – посетовала она, – потерпи немного.

Вместо того, чтобы потерпеть, девушка вновь отправилась в столовую. Надо было проверить холодильник.

В «Бизнесмене» была красивая и вкусная традиция отмечать день рождения, принося в отдел несколько тортов, угощая ими коллег. Иногда Агате казалось, что она больше не сможет съесть ни кусочка торта, каким бы изысканным и сладким он не оказался. Осень была богатой на дни рождения, в отделе рекламы обнаружилась масса «весов», а также «скорпионов». Но сейчас Агата от всей души надеялась, что у кого-нибудь из сотрудников издательства недавно был день рождения.

Если отдел, угощаемый именинником, оказывался не в состоянии осилить столько сладких пирамид сразу, то остатки тортов и пирожных обычно относились в холодильник, а дальше распределение происходило по принципу «кто успел, тот и сожрал».

Агате не повезло. Кто-то уже заглянул в общественный холодильник до нее. На верхней полке одиноко темнело единственное пирожное «муравейник». При более тщательном осмотре обнаружился еще и бутерброд с бужениной, и парочка увесистых шоколадных конфет. Агата налила себе чаю и уселась за самый дальний столик.

Интересно, жалеет ли сейчас Альбина, что Вадимов отказался от нового секретаря?

В столовую заглянула сотрудница отдела подписки, мать двоих детей, настоящая милашка – Инга выглядела семнадцатилетней девочкой. На нее смотрели как на икону. Втайне все надеялись, что после родов с их фигурами произойдет такое же чудо, и все останется на прежнем уровне, если не лучше…

– Привет, – Инга помахала газетой, – ты уже видела?

– Привет, что? – Агата вяло дожевывала буженинку.

– Я всем показываю! Меня сняли в рекламе!

– В какой рекламе? – все так же вяло поинтересовалась Агата, интерес к жизни у которой угасал на глазах. – Телевизионной?

– Ты что, свежий номер толком не смотрела?

– Неа. Некогда было, если честно. А так, конечно, я пролистываю каждую нашу газету от корки и до корки…

– Короче! Рекламу заказала некая мебельная компания. Мебель для офиса. Но смех в том, что для этой рекламы была сфотографирована мебель «Петербургского бизнесмена»!

– Это как?

– Кабинет Вадимова обставлен как раз этой мебелью. Кто-то чудом сообразил. Фотограф, чтобы зря времени не тратить, не ездить на фабрику, отснял мебель в кабинете, заказчику понравилось.

– Надо же… А при чем тут ты?

– Ну как же, – возмутилась Инга, – рекламодатель захотел, чтобы на письменном столе руководителя сидела какая-нибудь сногсшибательная девочка. Альбина с фотографом позвали меня, мы сделали снимки, а заказчик утвердил. Теперь я гордо красуюсь на столе в каждом номере газеты! Представляешь, как здорово?