Он раздраже нно поте р подбитый подбородок и, чтобы попытаться как-то разгрузить голову, принялся наводить на кухне хоть какое-то подобие порядка…

А Алины все не было.

- Аль! Ты есть будешь или нет?! - гаркнул он снова.

Ответная тишина его не удивила: дочь не говорила с ним с момента их ссоры. И он совершенно не представлял, как это исправить. Любые конфликты в семье всегда решала Лида, а он предпочитал просто быть любимым, хорошим отцом, и не вмешиваться во все эти дела по воспитанию…

Домыв последнюю тарелку, Терехов со стуком поставил ее на сушилку, и, вытерев руки, решительно поше л к комнате дочери.

- Долго тебя звать еще? - проговорил, предварительно постучав в дверь.

Ответа не последовало.

Он постучал снова, уже громче. Строго предупредил:

- Алин, я сейчас дверь выбью, если ты не выйдешь.

Но выбивать ничего и не пришлось. Дверь легко поддалась сама, едва он нажал на ручку…

Вид пустой комнаты его потряс. Он растерянно моргнул несколько раз, снова обвел спальню глазами, словно дочь могла где-то спрятаться…

Но абсолютная тишина говорила лучше всяких слов: Алины здесь не было.

Терехов нахмурился, встревоженно взглянул на часы - ше л уже одиннадцатый час. Конечно, Алина могла гулять с друзьями, но не слишком ли уже поздно для такого?

Выудив из кармана брюк телефон, он, испытывая какое-то тягостное предчувствие, набрал ее номер.

Едва в динамике раздался щелчок, свидетельствующий о том, что абонент ответил, как он, не дожидаясь ответа, выпалил:

- Ты где?!

Ему ответили не сразу. Повисла пауза, усилившая его тревогу во сто крат. А когда наконец послышался голос - сердце вдруг нервно, нечаянно-радостно заколотилось.

- Алина со мной, Слава.

Говорила Лида. И он был настолько счастлив просто слышать ее , что не сразу понял смысл слов…

- С тобой? Почему? - поинтересовался недовольно, когда осознал, что именно она ему сказала.

- Потому что она хочет быть со мной.

- Я тебе не верю…

На заднем фоне послышался еще один голос. До него смутно донеслось: «мам, я сама поговорю», и дочь уже громче, уверенно произнесла в трубку:

- Я остаюсь с мамой. И не звони мне больше, пожалуйста.

Последующие короткие, обрывистые гудки, были похожи на выстрелы, каждый из которых смертельно ранил…

Ему понадобилось несколько минут, чтобы осознать: он действительно все потерял. Он потерял свою семью. То, что так ревностно и упорно строил…

То, что было дороже всего на свете.

Сорвавшись с места, он так быстро, как только мог, выскочил из квартиры. Кинулся к двери напротив, забарабанил по ней прямо голыми кулаками…

- Где моя жена?! - рявкнул, едва только Рамиль показался на пороге.

- Вы… спрашиваете… у меня?..

Неприкрытая насмешка в его тоне, голосе, в выражении лица, заставила Терехова мгновенно вспыхнуть. Застарелая ненависть зашевелилась внутри, но он заставил себя ее проглотить…

- Ты же знаешь, где она. Скажи.

Собеседник смерил его презрительным взглядом с головы до ног, после чего отчеканил:

- Не сказал бы, даже если бы ты попросил вежливо. Оставь Лидию в покое, иначе…

Он не договорил, но смысл был ясен Терехову и так. Вот только в этот раз он не собирался уползать от этого мерзавца, как побитая собака…

Сжав руки в кулаки, он приготовился продолжить начатую еще днем драку, но соседская дверь стремительно захлопнулась прямо перед его носом. Выброшенный впере д кулак встретил на свое м пути лишь холодный, злобно звякнувший в ответ металл…

- Ты ее не получишь! - заорал он, продолжая молотить по двери. - Не получишь!

Ответом ему была лишь безучастная ко всему тишина.

Глава 43

Это произошло спустя несколько дней после того, как я приступила к работе.

Вставала я всегда рано, самой первой: нужно было приготовить завтрак, собрать детей в школу, прибраться перед тем, как уйти на работу - я пыталась выразить благодарность подруге за то, что она приютила у себя нас всех троих хотя бы так, как умела: поддержанием порядка и чистоты.

Приблизившись к кухне, я с удивлением поняла, что оттуда тянет чем-то съедобным. Похоже, кто-то встал даже раньше меня…

- Лен, ты уже проснулась? - поинтересовалась, входя в просторное светлое помещение.

Но обернулась ко мне вовсе не Лена.

Я не сумела скрыть удивления, увидев, как старшая дочь стоит за плитой. Нет, не просто стоит. Она готовила! Немного неумело, неуверенно, но все же старательно помешивала на сковороде яичницу-болтунью. Мой взгляд растерянно пробежался вокруг: на столе уже ждал готовый салат, а в кастрюле варились сосиски…

Кажется, мне подменили дочь.

- Мам, я…

Алина дико смутилась от того, что я застала ее за этим занятием. Наверняка хотела сделать сюрприз и это был тот самый момент, когда так важно было подобрать верные слова…

- Ты это все сама сделала?

Удивление в моем голосе было вполне искренним: глаза до сих пор не верили тому, что видели…

Старшая покраснела еще сильнее, поспешно отвела от меня взгляд, чересчур сосредоточенно взявшись снова за яичницу…

- Я хотела помочь, - буркнула она, словно пытаясь заранее защититься. - Я еще только учусь это все делать, но…

Я подошла и молча ее обняла. В горле встал ком: мы обе учились теперь тому, чего прежде не могли себе и представить. И кто, как не я, мог понять и поддержать дочь в ее стремлениях?..

- Ты молодец. Спасибо тебе, - проговорила самые простые, на первый взгляд, слова, но для каждой из нас они были внове.

- Да ладно… чего там…. Может, я вообще все испортила…

Я не стала смущать Алину дальше: отошла,