жизни хотелось бы обладать вашим верхним параметром. Впрочем, не только девушкам.

— Прошу прощения?

— Глупая шутка, — хихикнула она. — Я об обладании.

Я еще раз прокрутила в голове наш диалог и… рассмеялась. Я почувствовала расслабление. Я так долго была напряжена, что минутная радость от забавной шутки позволила мне глубоко вздохнуть.

— Да, есть такое. Где там платья?

Азайя вышла и вернулась уже с тканью.

— Это… недошитые платья, то есть мы будем их дошивать и добавлять детали уже отталкиваясь от вашей внешности, госпожа Николетт.

Она помогла мне влезть в шелковое бежевое платье, с вставками шоколадного оттенка на груди и в разрезах подола. Слегка затянула корсет, подколола ткань в тех местах, где ее нужно сшить и повернула меня к зеркалу. Платье было красивым, коричневый отливал голубым, а бежевый немного розовым. Я прошлась, пиная подол, чтоб не запнуться.

— Это мы тоже подгоним.

— А я могу посмотреть? — вдруг раздался голос Шафрана.

Азайя вопросительно посмотрела на меня, и я кивнула. Она отодвинула штору, а я вышла на середину зала.

Король медленно поднял взгляд от низа до моих глаз, его зрачки были расширены, но лицо выражало абсолютное спокойствие.

— Красивое? — поинтересовалась я и почувствовала себя очень глупо.

— Красивая, — ответил он эхом. — А платье хорошее, да. — Его взгляд стал более осмысленный, и он улыбнулся.

— Хорошее… — раздался сзади меня голос работницы. — Идемте мерить другое. Нельзя выбирать первое надетое.

— Но я думала так и выбирают? Первое, — спросила я, заходя обратно за штору.

Азайя ловко перебирала руками, помогла снять платье и надеть второе.

— Обычно… либо первое либо последнее. Но в вашем случае, не думаю, что будет первое. Вперед.

Я снова вышла на середину зала, Шафран вздрогнул и покивал.

— Отлично выглядишь!

Я крутанулась, опять чувствуя себя совершенно нелепо и при этом… хорошо. Мне нравилось крутиться в платье перед королем страны, видя его восхищенный взгляд.

— Как думаете, ваше величество, какое мне подойдет?

— Л-любое? — спросил он робко.

Азайя сзади меня хихикнула и покачала головой. Я вопросительно на нее посмотрела.

— Его величество прав. Вы действительно во всех будете отлично смотреться. Если они, разумеется, не будут желтыми. Но я позаботилась об этом, в вашей примерочной вы таких не найдете.

Я подняла фиолетово-неоновый шифон и вернулась в примерочную. Все платья были, действительно, в одной гамме. Спокойные с многогранными переливами. Я одевалась, выходила, улыбалась в ответ Шафрану и возвращалась. И так раз двенадцать что ли.

— У меня есть еще одно предложение, госпожа Николетт, — прошептала Азайя. — Но если оно вам понравится… давайте не будем выходить в нем. Устроим сюрприз?

— А вы интриганка.

Она заливисто захихикала, но затем строго посмотрела на меня.

— Закройте глаза.

— Что?

— Доверьтесь мне.

Довериться? Я такого не делаю обычно. Я слова-то такого не знаю. Ладно. Знаю, но, когда речь идет о Рейни или моем брате. Но вспомнила, как Шафран предложил расслабиться сегодня и глубоко выдохнула. И закрыла глаза.

Когда открыла, то потеряла дар речи.

Она все-таки впихнула меня в небесно-голубое. И довольно улыбалась.

Ткань струящаяся, приятная, присборенная в груди, от талии медленно идет расширение, ткань в районе бедер чуть свободнее, что визуально делает фигуру более плавной. Тонкие бретельки, сзади которых цепляется мантией прозрачная темная-синяя сетчатая ткань, на которой сияют стразы в цвет ей, но чуть ярче.

— Это называется крылья, — поясняет она, указывая на сетку сзади меня. — Кристаллы тут еще не все вшиты, и вообще они не отсюда. Но для вас будет все вместе. Нравится?

Я медленно смотрю вниз. Подол не пышный, заканчивается около щиколоток, есть разрез для одной ноги.

— Если хотите ногу слегка скрыть — туда тоже сетку добавим, как у крыльев. Что скажете?

— Оно… прекрасно.

— И оно последнее из того, что вы померили, — лукава улыбается Азайя.

— А оно не слишком открытое?

— Для приема нормально. Плюс, если что сможете прикрывать плечи сеткой.

— Хорошо.

— Тогда снимайте. Я все запишу и пришлю во дворец как будет готово. Мне потребуется дня два его дошить. Сюда нужны босоножки. Правда это не совсем по этикету. Носок по идее должен быть закрыт. Но я думаю, что вас это не сильно беспокоит.

— Не сильно, — отвечаю я эхом.

— Как вам такие?

Она показывает мне скромные босоножки и говорит, что на ремни добавит так же бантики из сетки с кристаллами, я рассеяно киваю, все еще не веря, что соглашаюсь на эту авантюру.

Я выхожу из примерочной одетая и вовсеоружии, Шафран смотрит на меня вопросительно.

— Я выбрала.

— Какое?

— Увидите на приеме.

Он усмехается, а в его глазах загорается какой-то огонь, что я чувствую волну тепла в теле.

— Вы не будете разочарованы.

— Я не буду разочарован, даже если ты придешь в мешке из-под картошки.

— А если я приду голая? — тихо спрашиваю я, зная, что услышит это только он.

— Боюсь прием придется отменить, чтоб этого никто не увидел.

Он молча смотрит на меня, замерев после того как встал с дивана. Я тоже замерла, мне кажется, что я слышу его дыхание. Хотя он стоит в паре метров от меня. Я готова поспорить, что слышу его сердце. Или это так быстро бьется мое?

— В остальные ателье не будем заходить? — спрашивает он, предварительно прокашлявшись.

— Нет.

— Быстро.

— Я эффективно использую время.

— Ну разумеется, — усмехается Шафран.

Я делаю шаг, другой. Оказываюсь рядом с ним и заглядываю в его бездонные зеленые глаза. Никто не начинает разговор, мы просто молча смотрим. Я не знаю, что он видит, глядя на меня. Но я вижу в его глазах огонь и печаль, смешанные во что-то единое. О чем он грустит?

— Чек, пожалуйста, — произносит звонка Азайя, разрушая волшебство между нами.

Я делаю шаг назад и просто киваю, хочу что-то сказать, но король опережает меня.

— Да, я распишусь.

Он ставит свою подпись, подтверждая оплату. У меня с этим нет проблем. Расходы на миссии за счет заказчика. И в то же время… мне приятно, что он оплатил. Что потратил на меня время, смотрел такими блестящими глазами, с легкой улыбкой, которая так волнует меня. Фу! Николетт, ну о чем ты опять думаешь?

Мы покидаем ателье, я еще раз оглядываюсь на Гранатовую улицу и вдыхаю слегка прохладный воздух ноября.

— Николетт?

Шафран стоит слишком близко, положив ладонь на мое плечо. Сейчас мы уедем отсюда. Я вернусь в свои покои… И… миссия продолжится. Я, действительно, расслабилась за пару часов здесь. Забыла о своих заботах, подозрениях. Это был удивительный нырок в мир красивых тканей, восхищенного взгляда и минимума оружия