— Честно говоря, не тот. Ты напугана, тебе плохо. Рядом спят твои подруги. Я могу… могу многое и, скажу честно, возьму все, что ты предложишь. Ты только оцени последствия, хорошо?

— Вы не отличаетесь джентльменским поведением, — на ее лице мелькнула тень улыбки.

— Нет, не отличаюсь. Я могу забрать тебя к себе, если хочешь. В свою комнату.

— Заберите, — без тени колебания ответила девушка.

— Нет. — Он покачал головой. — Ты устала, тебе нужно спать.

Погасив свет, он закрыл дверь за собой, оставив Василису со спящими подругами.

Что-то не давало ему пользоваться ее слабостью, и подсознание услужливо подсказывало: будь на ее месте любая другая, не задумываясь потащил бы к себе, даже не вспомнив о ее чувствах. С ней же хотелось быть искренним.

Но больше всего Велимир боялся, что все его чувства, все желания, относящиеся к этой девочке, возникли лишь потому, что она была с Лучезаром. Он успокаивал себя тем, что приметил ее еще когда пять практиканток только стояли в холле, ожидая руководителя. А Лучезар появился в его жизни вновь совсем недавно. Но оправдание было слабым — он знал, что все вспыхнуло, едва бывший друг заявил права на Василису. Велимир вновь жаждал отобрать у Лучезара любимую, но в этот раз дело осложнялось тем, что с ней он не мог поступить, как с Дражетой.

Сон не шел. Слишком много событий для одного дня: выволочка от Князя, трагедия с подопечной, явная неприязнь этого Станислава, который вдруг решил вмешиваться в дела Инквизиции и копаться в прошлом Вела. Наконец, Василиса, которая и так после острова и найденного тела места себе не находила, снова оказалась под угрозой нервного срыва. Демон бы побрал Цветану, навязавшую ему эту горстку практиканток!

— И чего ты не спишь?

Смущенная Василиса потупилась. Она была необыкновенно хороша в длинном халате, слишком большом для нее.

— Не спится, говорю же.

— Вот настырная девица. Я как потом оправдываться буду перед твоей Варей, а? Она такие глаза делает каждый раз, как я на тебя смотрю, что дрожь берет.

— Она не опасна, — фыркнула девушка. — Она хорошая.

— Значит, я плохой. — Вел пожал плечами. — Иди сюда, босиком не стой.

Она с явным удовольствием улеглась рядом, уставилась в потолок и — Велимир понял это по выровнявшемуся дыханию — начала засыпать.

— То есть, — сказал он тихо, не надеясь разбудить, — ты пришла ко мне, чтобы поспать рядом?

— Изначально нет, — призналась Василиса. — Но как-то не получилось.

И зевнула.

— Не получилось у нее, — буркнул Велимир. — А ну, иди сюда!

— Я сплю, — она смешно взвизгнула, когда Велимир поднялся. — Не хочу, я спать буду! Мы девочек разбудим.

— Их сейчас даже из пушки не разбудить. Спать будешь у себя! — изрек инквизитор. — У меня здесь не общественная лежанка!

Она радостно смеялась, уворачиваясь от его рук, пихаясь и даже немного царапаясь. Потом вдруг замерла и крепко обняла за шею.

— Ты чего? — Велимир растерялся.

— Спасибо вам, — тихо сказала Василиса. — За все.

— Раздевайся, — голос его звучал хрипло.

— Я вам разденусь! — от громкого крика задрожали стекла.

Василиса резко отпрыгнула от мужчины и свалилась с кровати.

— Ой! Василиса, прости, — захихикал Чеслав, слушая, как практикантка матерится, потирая ушибленный локоть.

— Ты придурок?! — возмутилась она. — Еще громче рявкнуть не мог?! Девчонки спят!

— Прости, — зам Вела все хихикал. — Просто подумал, что зайти лучше до того, как вы начнете куролесить.

— У меня первая мысль: Цветана пришла и даст всем хороших оплеух, — уже спокойнее пробурчала Василиса.

— Чес, ты нормальный? — в свою очередь поинтересовался Велимир. — Постучать никак нельзя было?

— А зачем ключи давал? Предупреждал бы хоть.

— Давал, чтобы ты кота кормил. А ты что? — спросил Велимир.

— А что я? Кормил.

— А сдох он почему?

— Так это… объелся…

Василиса как-то совсем не по-девчачьи хрюкнула и сползла с кровати.

— Слушай, я правда не знал, что ты с дамой. И что у тебя ночует весь институтский цветник. Тебя Станислав требует, просил вытащить даже с того света.

— Станислав? — Вел презрительно скривился, уж очень напрягал его этот товарищ. — Что хотел?

— Не доложил. — Чеслав покачал головой. — Но требовал очень настоятельно. Вел, что происходит между вами? Князь пока не вмешивается, но я вижу, что он едва сдерживается. Вряд ли его обрадует, если его телохранитель будет на ножах с инквизитором. Вы, по сути, одну работу делаете.

— Это вряд ли, — буркнул Велимир, наспех одеваясь. — Станислав — ублюдок, каких мало, а я их, Чес, повидал. И даже был в стройных рядах.

— Тем не менее он равен тебе, а приказывает так, будто уже получил титул Князя.

— Ненадолго, Чес. — Вел усмехнулся как-то нехорошо, впрочем, ничего не поясняя. — Василис, — он погладил растерянную девушку по голове, — спи. Завтра все равно можете на работу не идти или прийти попозже. Я, наверное, сразу в Инквизицию. Не жди.

— До свидания, — как послушная девочка, пролепетала она.

Велимиру стало смешно: сидит на его постели, растрепанная, едва не ставшая его собственностью во всех смыслах этого слова, и «выкает», как студентка-первокурсница на первом экзамене. Надо будет заняться их отношениями. Игра в наставника и ученицу в некоторой степени возбуждает, но он никогда не интересовался маленькими девочками, и хорошо бы Василиса почаще выползала из своего кокона.

Вел, резко распахнув двери кабинета, вошел и сразу же понял, что нормального разговора у них со Станиславом не получится. Тот самовольно занял кресло главы Инквизиции и с недоброй усмешкой взирал на Велимира.

— Чем обязан? — сухо поинтересовался Вел.

Обошел эсбэшника и встал за его плечом, недвусмысленно намекая на то, чтобы тот освободил кресло.

— Знаете, господин инквизитор, я расследовал гибель бедной девушки, чье тело нашли на острове — случайно ли — рядом с домом вашего давнего друга Дарена. И знаете что? Все говорит о том, что пожар в ангаре, уничтоживший улики, был не такой уж случайностью.

— На что вы намекаете?

Вел уселся в собственное кресло и теперь мог с уверенностью сказать, как ему хочется придушить Станислава. Прямо здесь. И спрятать труп, чтобы нашли лет через двести. Археологи.

— Я не очень верю, что старик, смотритель маяка, летает на выходные в Торделл, похищает девушек и убивает их, а затем скидывает в море. Но вот в то, что он кого-то покрывает, — легко. Остается вопрос, кого именно. Вас, господин инквизитор? Вашего друга? Или, может, кого-то другого, кого-то, кто, пользуясь вашей доверчивостью, проник в самое сердце Инквизиции?