В темноте вдруг раздался уже знакомый мне голос богини Любви, громыхнувший, словно раскат весеннего первого грома.

— Ну че! Получили недородственнички? Доквакались? Аха-ха!

— Получили, — с немного печальным вздохом признала я.

— Отлично! Кстати, твое единственное заклинание в сочетании с магией нисце убойно работает. Знаешь, эдакий шедевр примитивизма… — богиня снова захохотала, а я поежилась.

Тут, в этой темноте, было немного прохладно.

— П-простите, а я назад попаду? К Нике.

— А че? Соскучилась уже, зазнобушка.

— Соскучилась…

— Да не ссы! Тут это… Поболтать с тобой кое-кто хотел. Поэтому я тебя в это место для свиданий и привела. Тут пока темновато, но я ща магических крабиков зажгу и…

Вспыхнул свет. Крабики в огромном количестве имелись. Светящиеся, кстати. А еще имелся стол и два стула. На столе — чашки с чайком и печешки.

— А я где?

— В переговорной между Адом и Раем.

— А-а-а… Ясно.

— Мило тут, да?

— Уютно, — не смогла не признать я.

— Мне тоже вот очень нравится… Ну, оставляю вас наедине, в общем… Наслаждайтесь общением!

Ну вот. Сказала богинюшка и пропала.

— А с кем?! — только и успела задать я вопрос мирозданию.

— Со мной… — внезапно услышала я голос странно похожий на свой собственный, а после и вовсе увидела свое отражение.

Разве что только у этой девушки был более печальный и серьезный взгляд.

— Ты ведь Ива? — догадалась я. — Та самая Ива Фокс?

Моя близняшка кивнула головой.

— Да. Ты заняла мое тело, после того, как я умерла.

— Расскажешь, как все случилось с тобой? И… Ты не хочешь вернуться?

Она засмеялась, а напряжение между нами тут же пропало.

— Нет. Увы, для меня это невозможно. Но, знаешь, я очень хочу, чтобы ты жила дальше и была счастлива. А еще мне нужно передать кое-что для леди Визар. Знаешь, она ведь заменила мне мать…

Вместе мы устроились за столиком, где принялись пить чай. Все то, что рассказала мне о произошедшем Ива оказалось тем же, что я уже слышала от генерала Ники. Ива всегда стремилась к учебе, и очень любила леди Визар. Женщина потакала всем ее слабостям и нанимала учителей, которые помогали осваивать ей магию.

— Мои стремления и желания меня погубили, — печально призналась она. — Хотя, всему виной были Яруш и Изольда. Я знала, что Иза всегда завидовала мне… Я предлагала ей учиться вместе, но она отказалась, сказав, что всего достигнет сама, а меня ждет ужасная кара. Я не верила ей… А зря.

— Я сочувствую, что все так вышло… — вздохнула я. — Ты сказала, что ты хочешь что-то передать леди Визар?

— Да… Я бы хотела передать ей это письмо… Богиня Любви позволила сделать мне это… Поэтому когда ты очнешься, то оно будет при тебе. Пожалуйста, исполни мою просьбу.

Девушка протянула мне сложенный вчетверо листок, а я кивнула.

— Конечно же.

— И, знаешь еще что… — она посмотрела на меня с улыбкой. — Пожалуйста, будь счастлива!

Когда я очнулась, то увидела рядом с собой взволнованное лицо генерала Ники. Если честно, то никогда прежде я не видела его таким… Бледным, потерянным каким-то.

— Ты пришла в себя! — облегченно выдохнул он, притягивая меня к себе. — Боги, как же я волновался!

Мужчина стал целовать мои щеки, губы, шею… Так, будто бы пытался убедиться в том, что я здесь, я существую, и никуда больше не пропаду.

В груди от этой нежности гулко стучало сердце, и я старалась отвечать неловкими и робкими поцелуями в ответ, которые с каждой минутой все больше обретали более свободную форму.

Наверное, мы бы так и целовались бы до бесконечности, если бы не покашливание Евы Гарпули.

— Вообще-то свадьбы еще не было… — пробасила она, вновь напомнив мне Виолетту Глебовну.

— Ее могло бы и не быть, если бы Женя не вернулась!

— Женя… Ты все ей рассказал? — спросила я у Ксэндра, чуть отстраняясь.

— Рассказал! — хмыкнула Ева. — А еще мне тут заяц ушастый, который вроде призрака, сказал, что у меня есть ужасная копия-двойник в другом мире!

Я смущенно кашлянула.

— Ну, вообще-то уже нету.

— Ты что, убила ее?! — удивился Ника.

— Просто превратила в жабу. Что я, зверь какой-то что ли.

Мужчина усмехнулся, покачав головой, а его мама как-то слишком довольно улыбнулась.

— Если там была моя негативная копия, то представляю, сколько крови она тебе, девочка, выпила… — сказала Ева Гарпуля.

— Ну-у-у-у….

— Не нукай. Я прекрасно знаю все то плохое, что есть во мне. У каждого человека внутри есть и злоба, и зависть, и другие пороки. Просто кто-то борется с ними, а кто-то пускает все на самотек, считая, что весь мир должен ковриком расстелиться у их ног.

— Возможно, что вы и правы, — сказала я.

— Права, конечно же. Кстати, как ты себя чувствуешь? До церемонии остался всего час. Можно перенести ее на другой день и…

— Не стоит, — улыбнулась я. — Думаю, мы все успеем. Кстати, мне нужно передать кое-что для леди Визар. Как это можно сделать?

— На церемонии. Она в списке приглашенных гостей, — с легкостью отозвался Ника.

— Хорошо.

До свадебного ритуала оставалось совсем мало времени, а потому все сборы происходили в жутком аврале. Служанки и компаньонки носились вокруг меня, причитая и стараясь совершить невозможное — превратить меня в принцессу из золушки за такой короткий промежуток времени.

— Вы еще такая бледная, после этого обморока, — сказала одна из них.

— Только не румяньте меня так, что мне потом стыдно будет, — засмеялась я, а вместе со мной и другие девушки.

Хоть мы и сильно торопились, результатом наших совместных усилий все остались довольны. Я стала счастливой обладательницей самого красивого и нежного макияжа, невероятной прически со струящимися по плечам локонами, а когда меня запаковали в свадебное платье, то и вовсе стала напоминать себе принцессу или фею из какой-нибудь сказочной страны. Хотя, по сути, реальность сильно напоминала сказку.

В дверь постучали.

— Леди Фокс готова? — заглянула внутрь комнаты одна из служанок. — Экипаж уже стоит у порога!

Невеста и жених по традиции этого мира должны были ехать на свадебный обряд в храм в двух разных экипажах, но из одного дома. Мы с Никой следовали традициям.

Когда экипажи тронулись, первым поехал тот, что принадлежал жениху. Всю дорогу я очень волновалась. Со мной сидела компаньонка, но это не слишком придавало мне уверенности. Я была вынуждена улыбаться, отвечать невпопад, чтобы ответить хоть что-то, а все мысли мои были там, куда мы должны были приехать.