не хочу обижать. Наглец семнадцатилетний, щегол еще, но я уважаю его. Смелый парень растет, ответственный и надежный. Если Ник зверь, то этот его переплюнет. Внутри намешано столько, что, когда в силу войдет, всем будет жара.

— Я могу с тобой поговорить потом? — без приветствия заряжает мне сразу.

М-м, серьезный какой, таким у меня отказа нет. Киваю, соглашаюсь на беседу, даже примерно представляю, о чем базарить собрался. Злата оборачивается на голос и неожиданно рявкает на брата, просит, чтобы оставил нас и дал пообщаться нормально. Еще раз усмехаюсь, но не лезу. Кипучая кровь у моей бэйбы, гремучая смесь гюрзы и черной мамбы. Рэм, недовольно скривившись, все же оставляет нас.

Сажаю Злату к себе на колени и мир замирает. Она осторожно гладит меня по голове, смещает пальчики на подбородок, гладит щетину. Я успокаиваю ее и несу всякий бред, только чтобы увидеть, как прояснится взгляд. Удается это не скоро. Уловив момент, уточняю с кем она приехала, только ли с Рэмом или еще с кем. Узнав о присутствии Ника, у меня камень с плеч падает. Значит, удастся поговорить о безопасности Златы. Только бы пришел сюда, но в принципе не проблема, я найду его в любом случае.

Уговариваю панночку принести мне чай из автомата. Подозрительно смотрит, но выполнить просьбу соглашается. Как только выходит, сталкивается с Рэмом. Красава, сечет в дверях неотступно, ждет своей очереди. Маню его рукой и удобнее усевшись, даю добро на интересующий его разговор. Рэм садится напротив, расставляет ноги и сцепливает руки замком, упираясь локтями в колени. Вот же генетика, излюбленная поза его бати, надо же.

— Ну давай, Рэмчик, валяй.

И Рэмчик валяет. Выслушиваю его внимательно. Если коротко, то он вещает о страшной каре, ждущей меня, если посмею обидеть его сестру. Киваю согласно в такт его словам, че тут сказать, принимаю информацию. Я достаточно его уважаю, чтобы поднимать свару и просить малолетку не лезть в наши дела. Он же брат ей, поэтому имею честь с сохранением достоинства обоих сторон выйти из разговора. Но в первую очередь, ради Златы все делаю, знаю как она к нему относится.

Нас прерывает стук в дверь. Да что ж такое, прямо день приема у меня тут нарисовался, как у депутата. Входит отец панночки. Считывает ситуацию и маякует сыну, чтобы он покинул палату. Тот без промедления сваливает. Поравнявшись с отцом, останавливается. Ник прижимается на секунду к его лбу, замирает и тут же отстраняется. Хлопает по плечу и отходит. Рэм еще раз окидывает нас взглядом и беззвучно скрывается за дверью. Шахов передергивает крупными плечами, разгоняет волну под кожаной курткой. Ник стальными шагами двигается ко мне. Подойдя вплотную, расстреливает взглядом прицельно, но руку все же протягивает. Пожимаю в ответ.

— Как ты?

— Отлично. Потрепало, как видишь, но ничего страшного. Присядь, мне надо поговорить по поводу твоей дочери. О моих болячках пока забудем. Это серьезно, Ник.

По лицу Шахова идет еле зримая рябь, но он тут же сгоняет ее. Вот же выдержка у мужика, позавидуешь. Скала просто, незыблемый утес. Он всю жизнь такой, меня это с детства поражало. Самый крепкий из всех, самый суровый. Батя его Каем называет по старинке, а это насколько помню, ледовое сердце.

— Хорошо. Я слушаю.

— Присядь, это надолго. И скажи Ромке, пусть Злату уведет погулять.

Ник ватсапит сыну, отсылая сообщение. Только слышу возмущенный вопль ненаглядной и рокот сына Шахова, а потом удаляющиеся шаги. Вот так нормально. Теперь можно вываливать все, как есть. Ник пододвигает стул и садится также, уперев локти в колени.

— Слушай, я знаю, что тебе не нравится, что я со Златой. Но извини, так получилось. За то, что было до этого, прости. Я знаю, как ты к ней относишься. И как дорожишь ею, тоже в курсе. Я до последнего отгораживался, берег ее от себя, делал больно сознательно, но не поддалась, понимаешь? Ты же и сам когда-то жену от себя берег, так ведь? Ты же тоже чего-то боялся, ну? — рублю со злости воздух рукой. — Стыдно, пиздец как перед ней. Я влюбился, Ник. Я люблю твою дочь! Это навсегда, навечно. Я сдохну без нее, понимаешь? Не смог устоять, она все преграды разрушила, все в труху смела. Злата все для меня, веришь? Короче, чтобы ты не делал, я не откажусь от нее никогда. Согласишься или нет, выбирай, дело твое, но знай — я ее не отдам ни при каких условиях.

30

— Я сейчас должен зарыдать от умиления и броситься тебе на шею? — прищуривается Ник. — «Здравствуй, сынок» ты от меня не услышишь точно.

Я не в силах удержать кривую усмешку на своем лице. Не сказать, что охренеть как приятно слышать сказанное, хотя другого не ждал. Такой плохой, что ли? А? Рожей не вышел? Для Ника очевидно, что да.

Обижаться не стоит, наверное, я же все понимаю. Еще непонятно как себя повел бы, будь в аналогичных условиях. Да неприятно все равно, лицо перекашивает, не могу удержать мимику. Перебарываю себя и якобы безразлично тяну.

— Не напрягайся, побереги силы. В известность поставил, так что дальше сам разбирайся и думай, как к этому относиться, — смотрю в мглистые глаза Шахова и задвигаю дальше. Ноздри Ника раздуваются и немного приподнимается верхняя губа, практически сиплый рык прорывается. Маскирует его кашлем. Ох и зверь, его мать, но меня не испугать. — Сейчас речь о другом пойдет. Ты готов выслушать без припадков ярости? — понимаю, что еще хуже задеваю, но все же пусть остановится разматывать гнев.

Ник откидывается на хлипком стуле, отворачивается и выдыхает в сторону. Некоторое время думает под свое мерное движение грудной клетки. Возвращает мне взгляд и ни капли тепла я в нем не вижу, да и не жду этого, если честно.

— Ладно, давай, я готов.

Прекрасно. На всякий случай быстро примеряю сколько до стены, успею ли уклониться, если всадит. Успею. Реакция не подведет, несмотря на поврежденную голову.

— Ну тогда такие дела. Попал я, Ник, по самые помидоры. Слить хотят на Билаторе. Ката знаешь?

Шахов хмурится и двигает бровями. По лицу прокатывает омерзение и желчь, которую не сразу сгоняет. Переборов себя, тяжело сглатывает.

— Ну знаю. Встречались. Мразь редкостная.

— Так вот эта мразь может зацепить, если прознает, что твоя дочь со мной. Увези ее на месяц, спрячь.

Шахов застывает, не моргая шпарит, прожигает до пяток. Что выражает взгляд, понять можно без долгих раздумий. Он готов меня убить тут же, закопать в белье