Осознав в какую дерьмовую ситуацию я попал, тут же попытался сделать рывок в сторону, чтобы уйти с артефакта, который делает меня таким беспомощным. Однако разве я могу сравниться с вампирами в скорости? Через мгновение меня тут же повалили наземь, и я опомниться не успел, как на мою шею был надет ошейник, блокирующий магию. Я услышал крики Алии и, повернув голову, увидел, как и на её шею надевают ошейник. То же самое сделали с Ланией.

И вот вскоре мы, лишённые возможности сопротивляться, шли по каменным коридорам замка. У меня была надежда, что когда я перестану находиться на артефакте, блокирующим магию, то смогу использовать навыки убийц. Ведь ошейник, который на меня надели в Бахрийской империи, блокировал только обычную магию и не мог лишить меня моих возможностей адепта Гильдии убийц. Однако в этом случае меня ждало глубокое разочарование. По-видимому, ошейник, который надели на меня вампиры, был более совершенным. Потому надежда на свои таланты в секретной магии оказалось напрасной.

— Вы ещё сильно пожалеете, что предали нас! — гневно заявила Алия во время нашего пути.

— Ага, конечно, жалкие маги ступени Духа и Мастера смогут жестоко нам отомстить, — хмыкнул довольный Дэрл.

— Висиена, как ты можешь так с нами поступать? — возмутилась Алия, повернувшись к девочке вампиру.

— Мне жаль, Дора, но у меня нет выбора. У нас у всех нет выбора, — расстроенно понурив голову, ответила Висиена.

И вот мы наконец добрались до какой-то невзрачной двери. Когда наша процессия зашла в помещение, там за деревянным столом, окружённый всевозможными свитками, книгами и пергаментом сидел Илланиэль. Как только мы оказались внутри, глава клана отвлёкся от изучения какого-то документа и, приподняв голову, посмотрел на нас.

— Так, так, так. Всё же, Мелл, ты решил попытаться сбежать. Не зря я почувствовал фальшь в твоих словах, когда ты согласился остаться у нас на постоянной основе. Я отлично знаю, насколько ты умный юноша. И сразу понял, что ты согласился на предложение лишь для того, чтобы не вызывать у нас подозрения и в дальнейшем незаметно сбежать. Стоит сказать, что ты был абсолютно прав в том, что я бы не отпустил тебя в любом случае. Мне неприятно нарушать данное мной слово, однако Рафаэль — член моего клана, он моя семья, так что я сделаю всё для его благополучия.

— Мы помогли тебе! Мы поверили тебе! И после всего ты поступишь с нами так подло? — попытался я вызвать у Илланиэля угрызения совести. Собственно, это было единственное, что мне оставалось.

— Да, именно так я и поступлю. Если честно сказать, ты мне симпатичен, Мелл. Мне нравятся те, у кого незаурядный ум. И я прожил немало, научившись за это время видеть магов насквозь. Так что я определённо уверен в том, что у тебя выдающийся интеллект. Закрывать такой интеллект в подземных казематах — настоящее кощунство, однако я глава этого клана, и мой долг — действовать в интересах своих подчинённых. Так что я обязан помочь Рафаэлю любым способом. И когда передо мной стоит выбор между жизнью вампира и жизнью человека, который пусть и симпатичен мне, выбор однозначен!

Пока Илланиэль говорил, его голос был пугающе спокойным. Я сразу понял, что этот вампир уже всё для себя решил и не было способа его переубедить.

— Отведите Мелла в нашу подземную темницу. А этих милых дам выставьте за порог нашего замка, и когда они будут снаружи, снимите с них ошейники. Пусть идут на все четыре стороны. Но предупреждаю сразу, если вы попытаетесь спасти Мелла, то быстро лишитесь своих жизней, — угрожающе обратился Илланиэль к Алии и Лании. — Уведите их!

После этих слов девушек грубо потащили к выходу. Алия не выдержала и начала вырываться из рук крепко держащих её вампиров.

— Отпустите меня! Вы не имеете права так делать! — отчаянно кричала девушка. Я еле сдержался от того, чтобы не броситься к ней. Но меня крепко держали с двух сторон. Я понимал Алию. Она считала, что может меня больше никогда не увидеть….

— Наставник! Не трогайте наставника! — рыдала расстроенная Лания.

— Не пытайтесь меня спасти! Просто ждите, и я обязательно что-нибудь придумаю, — крикнул я Алии, которую уже выводили из комнаты.

Потом за ней вытащили Ланию. Крики девушек отдалялись и постепенно затихли. А затем настала моя очередь. Я хотел ещё раз обратится к Илланиэлю, но встретившись с его равнодушно-холодным взглядом, передумал, поняв, что всё это бесполезно. Сейчас надо было взять себя в руки. Не время для паники.

Меня вывели из комнаты и, проведя по коридору, мы спустились вниз по винтовой лестнице.

В конце нашего пути мы оказались в широком коридоре, по обе стороны которого тянулись мощные железные двери с небольшими решётчатыми окошками. Меня завели в одну из них. Маленькая камера, небольшая лежанка, солома на полу и ведро для справления естественных нужд. Вот каким теперь будет моё существование в замке. Когда замок моей камеры закрыли на ключ, я осознал, что ситуация действительно ужасная. Я понятия не имел, как мне отсюда выбраться. Вампиры могут так всю мою жизнь доить из меня кровь, и я больше никогда не увижу солнечного света. Но я жив, пока жива надежда. Так начались долгие дни моего заключения.

Мне казалось, что время течёт ужасно медленно… Полагаю, это было из-за того, что в небольшой камере не было возможности заняться чем-либо интересным. Еда была хорошей, но это было единственное, что можно было назвать этим словом. Всё остальное было крайне паршивым. Я не мог медитировать, развивая своё магическое искусство, так как ошейник отрезал мне возможность использовать магию. Не мог переместиться в кольцо по той же самой причине. Я стал слабым и беспомощным. Понятно, что так всегда бывает с теми, кто привык полагаться на магию, но от осознания этого факта мне явно не стало легче. Так что единственное, что мне оставалось — это лежать на соломе и смотреть в каменный потолок, размышляя о том, каким образом я смог бы сбежать из этой тюрьмы, но в итоге пришёл к выводу, что если меня отсюда не выпустит кто-то снаружи, то шансов уйти у меня не будет. Так что ситуация была действительно отчаянная.

Ещё и мысли об Алии и Лании тревожили. Что они делают сейчас? Где они?

В подземной тюрьме не было понятно, когда наступает ночь и начинается день, из-за чего я совершенно потерял счёт времени. Несколько раз ко мне в камеру приходил орк-лекарь, чтобы взять у меня кровь для лечения Рафаэля. Но он старался вообще не разговаривать со мной. Постепенно я чувствовал, как на меня начинает наваливаться отчаяние и безнадёга от того, что я не видел выхода из этой ситуации.

В один из дней меня навестила Висиена. Посмотрев через решётчатое окошко печальным взглядом, девочка-вампир задала совершенно глупый вопрос:

— Как ты тут?

— А ты как думаешь? — презрительно хмыкнул я. — Считаешь, что мне здесь нравится? Весь ваш клан — лжецы.

— Мне действительно жаль, — тяжело вздохнула Висиена.

— Твоя жалость мне не поможет. Это будет иметь смысл, только если ты сейчас меня выпустишь.