Она замолчала, вспоминая детали.

Руслан молчал.

– Пришла в себя от пощечин. Естественно, первая мысль – полная дезориентация. Где я… с кем… никак не могла понять. Незнакомый мужчина, нависающий надо мной. Знаешь, Руслан, даже странно… Я смотрела на него и… ничего. От Потапова убегала сломя голову, боялась так, что слов трудно подобрать. А на этого… Ерин, ты сказал? Смотрела сквозь пелену. Испарину на лбу отметила, дрожащие руки. Страх был, но знаешь, не такой. Не бояться неадекватного человека, увидевшего во мне замену сбежавшей невесты, глупо. Я надеюсь, не глупая.

– Ты у меня умница.

У него…

Катя тоже заметила обращение. Улыбнулась, и щеки немного заалели, а то, как начала рассказывать, побледнела. Вроде бы и держалась, по крайней мере, очень старалась, а сама всё перед глазами держала. Руслан мог бы отложить разговор, ему не к спеху. Главное – она рядом. Но Катя настаивала. Значит, ей необходимо было выговориться, пережить снова произошедшее в его присутствии. Последнее не могло не греть душу.

– Я переоделась, как он и велел. Он достал нож и им угрожал. Я почему-то была уверена, что он его не применит. Почему? Даже не знаю. Чувствовала и всё тут. Мне необходимо было выбраться. А ещё… Я постоянно говорила себе, что не жертва. Нет. Я в состоянии бороться, и я сдюжу. И вернусь к тебе, Генерал. У меня в голове постоянно билась эта мысль. Что мне надо к тебе. Надо выбраться от маньяка и к тебе… И знаешь, я не сомневалась, что ты меня найдешь. Поэтому ставила цель остаться в живых. Получилось.

– Получилось, Катюш. Куда он тебя вез?

– Он снял дом у озера на медовый месяц. Что-то говорил про свою невесту, что она не приняла его… не поняла… Называл Наташей. Его ошибкой было то, что он связал мне руки впереди. Я не сопротивлялась, не была строптива. Казалась испуганной, но старалась не переигрывать. Хотя в какой-то момент и схлопотала удар по лицу… Блин, больно! Меня в жизни никто не бил и…

– И не будет, Кать.

Он не мог смолчать.

Смотрел на Воробушка, не моргая, говорил тихо и знал, что она ему верит. Эту веру, убежденность он уже считывал с её глаз. Мягкой улыбки.

Как же хотелось её поцеловать… Кто бы только знал.

– Я играла, и в какой-то момент он потерял бдительность. Остановился в туалет, потом вернулся и забыл заблокировать дверь. Вот тут-то мне и надо было что-то делать. Если бы он привез меня в дом на озере… Не знаю… Мне всё время казалось, что оттуда я живой не выбралась бы. Руслан, сейчас вспоминая себя, я даже не могу точно сказать, откуда во мне была уверенность, что всё будет хорошо, и я выберусь живой. Была и всё. Я незаметно сместилась к середине сиденья, а потом кинулась к мужчине… Накинула связанные руки ему на горло и принялась душить, именно с расчетом на ДТП…

Она замолчала, мысленно переживая те минуты снова и снова.

– ДТП? Катя, я восхищаюсь тобой. Говорю без всякого лукавства. Учитывая, что ты недавно побывала уже в одном.

Катя медленно кивнула.

– Я не думала тогда о том… не вспоминала… Просто надеялась, что в результате похитивший меня человек пострадает, а я нет. Наивно, и всё же… У меня получилось. Мы съехали в кювет, а там обрыв. И покатились. Несколько раз перевернулись. Генерал, а я родилась в рубашке, ты знаешь об этом?

– Знаю.

Коваль говорил урывками.

Больше слушал.

Смотрел.

На свою девочку.

Да, она достойна восхищения. Тихий боец. Пройдет ещё немного времени, и её лучшие качества проявят себя. Она ни перед кем не будет прогибаться, при этом сохранит мягкость и любовь к людям.

– Теперь и я знаю. Когда мы летели в кювет, я попрощалась с жизнью. И сожалела, что тебя не увидела… Видишь, что ты со мной сделал? Привязал к себе, не распутаешь.

– Я и распутывать не собираюсь. Если ты ещё не поняла.

– Я пойму. Завтра или послезавтра, когда ты меня отсюда заберешь и привезешь в дом. Я домой хочу, Руслан.

– Катя, что ты со мной делаешь? Ты меня режешь без ножа…

Он говорил правду. Не преувеличивал.

– А тебя не смущает, что я вот так… твой дом своим называю…

Она смотрела на него, ему же виделось, что серость ушла из её глаз, и там остались одни лишь шикарные голубые тона.

– Нет. Он твой, Катя. Чуть позже ты убедишься в этом снова.

Она шмыгнула носом.

– Да, Генерал, с тобой никогда не будет просто.

– Не рассчитывай на это. Я распоряжусь, чтобы в доме всегда было печенье.

Она снова шмыгнула носом, на этот раз даже провела рукой под ним и негромко продолжила:

– Я пришла в себя. Всё тело не просто болело, его рвало на части. Но главное, я была жива. И могла двигаться. Как мне не переломало руки, непонятно. Когда мы вниз полетели, у меня же руки на его шее были.

– Скорее всего, тебя сразу откинуло назад. Или скинуло вниз, где зажало между сидений, уменьшая риск травмирования. На самом деле, невозможность предсказать, как и что будет происходить во время аварии. Сколько случаев, когда трое из четверых находившихся в машине умирают или получают травмы, не совместимые с жизнью, а четвертому хоть бы хны. Сотрясение мозга, пару переломов или того даже нет. Тут от многих факторов зависит.

Руслан говорил, у самого же перед глазами картина, как «Мазда» летит по полю, и Катя внутри неё. Уже с синяками на лице. Испуганная и одновременно решительная.

– Бог был на моей стороне, Руслан. Я очнулась и сразу же выбираться. Даже на этого не посмотрела. Идти не могла. Нет, сначала вроде бы встала, упала… снова встала, потом ползла, периодически теряя сознание… У меня шишка на голове, да? На лоб постоянно стекала кровь и…

– Катя, хватит. Всё. Ты мне рассказала.

Он не выдержал, снова встал, несмотря на то, что сидел максимально близко к ней.

– Хочу к тебе.

– Иди. А я всё думаю, да чего ты же ты сидишь…

Руслан кое-как уместился с края, свисая. Ничего, и не в таких условиях спал.

– Я сейчас подвинусь.

– Нет.

– Я осторожно. Кости-то не сломаны. Руслан, ты мне нужен. Рядом. Я не хочу думать, что ты свалишься. Представляешь, сколько грохоту будет?

Она всё ещё шутила… Сквозь слезы.

Он поднял руку и промокнул их. Катя не удержалась и немного поморщилась. Всё-таки лицо саднило от травм.

Как только он более-менее сносно улегся, она тотчас прильнула к нему. С её губ сорвался легкий стон, видимо, повернулась резковато. Руслан весь напрягся. Идиот, ему уйти надо. Ей – выспаться! Но стоило Кате найти его руки и переплести их пальцы, как все мысли о том, чтобы куда-то ему убраться, даже на то же кресло, вылетели из головы.