— Масяня! — заныла девушка.

— Потерпи! — отрезал Гурвич.

Он отложил айпад и перевел взгляд на бассейн. Там двое мужчин скрестили руки, а Роман забрался к ним на плечи, отчего оба погрузились в воду с макушкой.

— Почему они спасают этого парня? — задумчиво проговорил бизнесмен.

— Они отличаются от нас, — ответил Виктор, — причина в этом.

— Точно, отличаются…

— На счет «три»! — крикнул Роман, упал животом на скользкий бордюр, девушка вцепилась ему в руку, извиваясь, как угорь на суше…

— Отличаются! — радостно повторил Гурвич.

* * *

— Ну что ты скажешь по этому поводу, Марина?! — восторженно завопил репортер.

— Не знаю, Матвей, не знаю. — Девушка выглядела растерянной. — После того как смерть гладиаторов в прямом эфире стала достоянием общественности, корпорации «ЮБИСОФТ» грозят серьезные неприятности!

— Да уж! Тут никакие адвокаты не помогут! А ты видела, что выход из зала заперт?

Око камеры обернулось к скоплению людей возле выхода. Там назревал нешуточный скандал, охране с трудом удавалось сдерживать натиск толпы; возвышающийся над остальными двухметровый громила в фирменном костюме с эмблемой «ЮБИСОФТ» простирал широкие ладони. Его басовитый голос перекрывал людской гомон и грохотание музыки.

— Прошу соблюдать спокойствие! Сейчас закончится этап, и двери будут открыты! Прошу соблюдать спокойствие!

— Че-то я очкую! — пошутила Марина, вновь оказавшись на виду у камеры.

— Нормально, подруга боевая! — откликнулся Матвей. — Прикинь, какой у нас получается репортаж! Огонь! Погляди, что они затеяли!

Камера вильнула и уперлась в панораму бассейна. Девушка, уцепившись левой рукой за выступ площадки, кисть правой руки протянула Роману, а тот в свою очередь пытался выудить из бассейна Крымова. Фактически, хрупкой женщине приходилось удерживать вес двоих мужчин на своих пальцах. В это время остававшийся в воде Авдеев бил ладонью по поверхности, дезориентируя навигационную систему змей.

— А-а-а!!! — закричал Крымов.

На запястье у Марии вздулись жилы, еще мгновение — и ее пальцы разомкнутся.

Исключительно благодаря своей удивительной ловкости Илья сумел выбраться наружу и тотчас рухнул на живот, протягивая руку Авдееву.

— Масяня, мой гладиатор победит! — захлопала в ладоши Олеся.

— Заткнись! — грубо оборвал девушку Гурвич. Данное действие не вписывалось в его сценарий: люди помогали друг другу.

Втроем гладиаторы легко вытащили Авдеева. Грянули музыкальные аккорды знаменитого проигрыша из композиции группы «Куин» «Мы чемпионы». На экране поочередно появлялись лица четырех гладиаторов. Трое мужчин и одна девушка. Мария травмировала ногу, что отразилось в личном кабинете игроков.

— Желание помочь ближнему возникает у тех, кто сам имеет проблемы, — сказал Виктор. — Не огорчайтесь так, Михаил Иосифович. Это был первый этап!

Анджело душил кашель, холодный пот выступил на лбу. Плохо твое дело, актер! Совсем плохо! Испытывая недобрые предчувствия, он дернул ручку двери в кабинет хозяйки и застыл в пустом помещении словно оглушенный. Подлая стерва обманула его! А он повелся, как последний лох, на ее обещания! Пальцы плохо слушались, когда он набирал личный код Штольца. Потекли томительные секунды ожидания. Обычно тот отвечал быстро. Не в силах дальше ждать, он помчался в его кабинет. Сердце готово было разорвать грудную клетку и выскочить наружу. Кабинет Штольца также не был заперт, на стуле сидела связанная обнаженная девушка с кляпом во рту. Она немедленно замычала. Проклиная последними словами гнусных предателей, Анджело выдернул изо рта девушки кляп, распутал тугой узел на ее запястьях.

— Кто ты такая?!

— Оксана…

Ее колотил озноб, веко лихорадочно дергалось.

— Какого черта ты здесь делаешь, Оксана?! Где Штольц?!

— Спроси чего полегче! — огрызнулась девушка. — Надул меня твой Штольц. Пообещал заплатить, если я ему подыграю. Ему позвонили, и он убежал!

— Давно?

— Минут сорок… Суки! Дайте коктейля!

Теперь Анджело понял все окончательно. Его использовали — как клоуна на корпоративной вечеринке. Не обращая внимания на плачущую девушку, он набрал номер Ермакова. Тот ответил немедленно.

— Что хотел?

— Хозяева свалили.

— Что?!

Ермаков разразился потоком ругани. Среди потока бранных слов шоумену удалось понять, что инженера тоже обманули. Теперь их было два козла отпущения. Охрана и обслуга не в счет. Этим, если повезет, удастся отделаться легким испугом. Хотя нет! Есть среди охранников компания негодяев, которые прославились в Донбассе лютой жестокостью. Таким амнистия не светит!

— Че орешь?! Валить надо, пока не поздно! — резко сказал Анджело. Ему было трудно говорить из-за давящего за грудиной комка.

— Валить?! Да здесь скоро душегубка будет! — В тоне инженера угадывалась лютая радость самоубийцы.

Земля ушла у шоумена из-под ног. Хозяйка о чем-то таком упоминала. Хлопнуть напоследок дверью. Однажды, проведя бурную ночь в компании гладиаторов, она намекнула ему, что покидать просто так Россию не намерена. В истории запоминаются злодеи. Синяя Борода популярнее Льва Толстого, а для толпы Гитлер привлекательнее, чем Махатма Ганди.

— Двери зала заблокированы! — с диким хохотком продолжал Ермаков. — Через двадцать три минуты туда потечет газ!

— Останови это!

— Ты — тупой, недоделанный актеришка! — убежденно сказал инженер. — Думаешь, тебя пожалеют, когда все раскроется?! Лурье обещала мне миллион долларов и вид на жительство в Штатах!

Он опять разразился потоком ужасной ругани. Слушать дальше чокнутого гения смысла не было. Решение созрело молниеносно. Он помог девушке встать с кресла, скинул расшитую золотом куртку с плеч, протянул ей.

— Пойдем со мной, Оксана! Я о тебе позабочусь!

— А коктейль? — подозрительно нахмурилась девушка.

— Будет тебе коктейль!

Он притащил хныкающую девицу в свой кабинет, сунул ей банку кислородного коктейля. Для того чтобы снять парик и наскоро загримироваться, ему потребовалось семь минут. Оксана прихлебывала коктейль, потирая занемевшие от жгутов кисти рук. Все-таки господин Анджело был настоящим профессионалом! Десяток взмахов шелковой кистью изменили тон кожи, далее последовали накладные брови, тонировка сделала лицо тоньше и старше, а приклеенные седые усы завершили превращение гламурного шоумена в степенного стареющего мужчину. Взгляд упал на белый халат, висящий на спинке стула. Он переоблачился, мельком взглянул в зеркало. Теперь его и родная мать не узнает!