— Держись!

Илья совершил головокружительный прыжок и оседлал спину обезьяны. Удар кулаком пришелся по касательной, сверху вниз, в область черного глаза. Хватка механического чудовища ослабла. Роман освободился, для порядка сунув монстру под нос зеркальце.

— Наверное, так у них настроена программа зрения! — возбужденно прокричал Роман. — Как лазер. Блокируется импульс при встрече с аналогичным изображением!

— Умник! — фыркнул Крымов.

Мужчины перемахнули журчащий ручей и оказались на гладкой полянке. Зеленая трава походила на причесанную гребнем стрижку. Вероятно, так выглядел доисторический лес в фантазиях конструкторов гейма. В стене торчала большая красная клавиша. Следовало всего лишь ударить по ней кулаком. Прямо на тропе, заслоняя могучим корпусом дорогу, стояла обезьяна. Монстр свесил передние конечности до земли.

Роман шагнул вперед, выставил зеркальце. Обезьяна фыркнула, совсем как живая, но не двинулась с места.

— А ты говоришь, импульс блокируется, — насмешливо сказал Илья. — Ну что, бабуин?! Будешь торчать здесь, как собачка на привязи?!

Крымов прокрутился на левой ступне и припечатал пяткой в голову монстру. Тот пошатнулся, освободив дорогу к заветной кнопке на стене. Держа на всякий случай зеркальце на вытянутой руке, Роман метнулся к кнопке, вдавил ее ладонью. Вторично загудел сигнал, и дверь распахнулась. Мужчины проскользнули вовнутрь.

— Было просто! — сказал Илья.

Паника в зале нарастала. Вид извлекаемых из бассейна тел накалил обстановку до предела. Репортеры поддались всеобщему настроению и устремились к запертым дверям. Там образовалась настоящая давка. Дополняли зловещую обстановку громыхающая музыка и беззаботно порхающие под высокими сводами ангара камеры.

Сергей проследил за дронами.

— Кто-то ими управляет…

— Так точно! — ответила Мария. — Видишь наверху затемненные окна? Там пульт управления.

— Откуда известно?

— Я — офицер полиции. Здесь вроде как под прикрытием была, — грустно усмехнулась девушка. — Наше руководство с самого начала подозревало компанию «ЮБИСОФТ», но, чтобы возбудить дело, требуются основания.

— Теперь их выше крыши.

— Теперь да! — кивнула Мария.

Сергей критически посмотрел на тонированное стекло. Теоретически туда можно было забраться по стене, внутреннюю обшивку устилали металлические скобы, отстоящие на десять сантиметров. Вряд ли стекло в пульте управления этой бесовской конторы пуленепробиваемое. Сильный удар твердым предметом — и дело в шляпе! Мария проследила за его взглядом.

— А если охрана начнет стрелять?

— Им сейчас не до меня. К тому же кто не рискует…

Авдеев давно разглядел возвышающегося над остальными охранниками богатыря Ивана. Он сунул два пальца в рот, оглушающе громко свистнул. Иван увидел его и помахал рукой.

— Нормальный пацан! — сказал Сергей. — Прикроет!

Он расшатал пальцами металлический штырь в полу, на котором крепился полог, покрывающий воду в бассейне.

— Помоги!

Девушка вцепилась руками в выпуклую шляпку. Штырь вылезал неохотно, как коренной зуб из десны. Вдвоем они вытащили его на две трети, оставалось дело за малым. Сергей обхватил стержень рукой и дернул что было сил.

— Есть!

Он вытряхнул из поясной сумки зеркальце, оставив там нож. Рядом положил штырь.

— Сможешь о себе позаботиться?

— Вали отсюда! — усмехнулась девушка.

— Лады!

Сергей подбежал к стене и, не обращая внимания на остерегающий крик охранника, начал восхождение. Первые пять метров пути он преодолел достаточно легко, но по мере восхождения угол наклона сменился на отрицательный, пришлось напрягать пальцы, чтобы не сорваться вниз. На фоне музыкального гвалта и криков людей раздался звук выстрела. Мария накаркала! Пуля ударила о металл.

— Сука! — задыхался Сергей.

Распластанный на стене, как большая муха, он являлся отличной целью. Однако больше выстрелов не последовало. Вывернув шею, он увидел, как Иван одаривает мощными тумаками розовощекого снайпера. Сверху фигурки людей выглядели маленькими и беспомощными. До заветного окна оставались считаные метры. Теперь ему приходилось большую часть нагрузки распределять на руки и плечи — опора для ног была несущественной. В юности он увлекался альпинизмом, мышцы вспомнили алгоритм движения. Еще два рывка — и он у цели. Справа темнело стекло. Вжавшись животом в покатую стену, Сергей оперся ступнями на узкий выступ, медленно достал из сумки штырь и ударил. Окно загудело, но выдержало. Удар из неудобного положения был слабым. Он перевел дыхание, восстанавливая силы. Парни, должно быть, уже выбрались на свободу. И какого черта не реагирует на сообщение Кремер?!

— Раз, два, три! — шепотом скомандовал Сергей и, рискуя навернуться с высоты пятнадцати метров, ударил вторично.

Стекло покрылось сетью мелких трещин, как кракелюры на старинной картине. От следующего удара груды осколков полетели вниз. Босая ступня потеряла опору, Авдеев повис на левой руке. Жгучая боль пронзила сухожилие плеча. Он увидел хорошенькое лицо молодой девушки среди зрителей. Она указывала на него толстому мужчине, всецело сосредоточившемуся на экране своего планшета. Еще он заметил, что охранник наводит на цель ствол пистолета, а Мария, как хищная кошка, прыгает ему на шею. Разноцветные лучи разрывали пространство ангара, носились летающие дроны, и надо всем этим гремела разудалая музыка. «Если есть ад, то он должен быть таким», — подумал Сергей, подтянулся на травмированной руке, понимая, что связку он загубил окончательно, но это уже не имело значения. Что-то толкнуло его в спину, в область поясницы. Острые края стекла резали лицо и шею, он вкатился вовнутрь, чувствуя ватную тяжесть в ногах и соленый вкус крови во рту.

— Что дальше? — спросил Роман.

Они остановились в пустом зале, огнеупорные стены покрывал налет сухой извести. В потолке зияли крошечные отверстия, похожие на душевые розетки. Кое-где на полу лежали кучки серой извести.

— Тебе виднее, парень! — сказал Илья, озираясь по сторонам. — Тебе виднее! Ты видел этот гребаный гейм! Я вообще в компьютерных играх не шарю.

Роман достал из сумки небольшую черную палочку с красной кнопкой на торце.

— В гейме был термостат. Это такая штуковина, которая угадывает изменения температуры.

Он нажал кнопку, палочка не подавала признаков жизни. Гутов поднес термостат ко рту и подышал на него. Прибор издал тонкий писк.

— Чем выше температура, тем громче орет эта хреновина!

— И что нам это даст?!

Илья покрутил в руках предмет, напоминающий электронный карандаш.

— Будет нас предупреждать о тех местах, где вспыхнет пламя. Задача прежняя: добраться до противоположных дверей.