Так как Поленково, место жительства Артема, располагалось к югу от города, путь предстоял неблизкий. Трехчасовой, с хвостиком, путь утомил. Доехав до пункта назначения парню уже не терпелось размяться и найти осколок, дабы приступить к основной цели поездки.

Пообедав в небольшом местном кафе, приступил к поискам. Был разгар рабочего дня и на складах кипела жизнь, поэтому в первую очередь взялся за жилой сектор. К сожалению, двухэтажки не имели подвальных помещений, да и вообще места оказались неожиданно людными, поэтому парень просто ходил по улицам и прочесывал их ощущением пространства в поисках входа в осколок. Искал аномалию, расположенную в уединенном месте.

Удивительно, но за пол часа обхода, не нашел ни одной. На этой территории явно кто-то уже «работал». Он осмотрелся внимательнее вокруг себя. Райончик был довольно грязным, а здания старыми. Кто здесь может промышлять? какие-то местные маргиналы или откровенные уголовники?. Артем уже собирался, от греха подальше, покинуть район, но почувствовал знакомые вибрации аномалии.

Портал находился прямо в квартире очередной двухэтажки. Сделав вид что занят в телефоне, он привалился спиной к стене здания и принялся изучать квартиру с помощью ощущения пространства.

Двухкомнатное помещение явно не использовалось для жилья. Вся площадь была завалена различной мелкой мебелью и прочим хламом под потолок, оставляя лишь узенькие проходы для передвижения. Старая деревянная дверь была не заперта, парень вошел в подъезд. Здесь отвратно воняло куревом и туалетом. Стены с облупившейся краской были размалеваны.

Стараясь не дышать, он как можно тише поднялся на второй этаж, привычным способом через воздействие на пространство открыл дверь и зашел.

Помещение было ужасно захламлено, чего здесь только не было: старые стулья, столы, шкафы, скатанные матрасы и ковры, и прочее старье. Все это покрывал толстенный слой пыли. Глядя на все это «богатство», становилось очевидно, что гостей здесь давно не было и скорее всего не ожидалось.

Вход в осколок находился в здоровенном старом платяном шкафу, укрытый за толстым слоем старых шуб и пальто.

— Кажется, где-то я это уже видел, — негромко сам себе произнес Артем.

К счастью, чтобы получить доступ к аномалии парню пришлось лишь сдвинуть пару, сложенных друг на друга кресел. С его силой это не представляло труда.

Вытащив и скидав рядом всю одежду из шкафа, он вошел в портал. Вышел он в лесу, заросшему неизвестными человеческой науке лиственными деревьями. Осторожно исследовав кусок очередного мира, парень выяснил что населен тот крупными ящерами.

Здоровенные рептилии весили под пару сотен килограмм и перемещались на четырех когтистых лапах, помимо которых, на вооружении имели внушительную пасть, похожую на крокодилью. В качестве защиты имелся костистый панцирь, покрывающий тварей практически целиком.

Осмотрев неподвижных, но источающих угрозу существ, Артем вышел из осколка. Требовалось вернуться к припаркованному уазику и забрать экипировку и оружие.

Через сорок минут он был экипирован и готов к бою. Вооружился только щитом, вторая рука была свободна для испытания когтей. Использовать навык на две руки, отказываясь от защиты парень не хотел из соображений безопасности.

К сожалению, первое же сражение с монстром один на один показало, что с этим планом далеко он не уедет. Рубящий удар когтями оставил лишь зарубки на панцире лапы. Зато неожиданный рывок и удар зверя посадил внушительные вмятины на щите и отсушил руку. После такого размена все что оставалось парню — как можно побыстрее убежать от существа. Благо, рептилии не обладали возможностью долгого преследования, после резкого рывка противник безнадежно отстал.

Артем задумчиво осматривал щит, украшенный тремя внушительными вмятинами от когтей. Он едва заблокировал удар, снова вспомнив как тяжело было отбиваться от монстров до повышения силы. Эта аномалия точно была не из первой волны, а существа в ней были очень опасны. Но парень не хотел уходить, не попробовав другого подхода.

Он был слишком уверен в своих силах и стал действовать нахрапом, забыв что основная его характеристика — это все таки интеллект.

Через двадцать минут, отошедший от первого неудачного боя и вооруженный новым планом, Артем уже готовился к новой попытке. В первую очередь надо было решить с пси-когтями, которые совершенно не годились к использованию в этой аномалии. Рубящие удары оставляли лишь отметины на панцире существ. У него с собой оставался топорик, но и тот был бесполезен.

Парень сложил кисть в щепоть и мысленно пожелал пси-когтям задать форму острого штыка. Отличия новой формы были минимальны: вытянуть чуть согнутые когти и заставить их слиться в одно копье, поэтому уже через пол часа молодой человек достиг успеха. Внезапно перед глазами появилось сообщение, приятно удивившее его.

Внимание Игрок!

Вы создали новый навык в атрибуте Воплощение пси энергии. Пожалуйста, ему название. Ваше понимание атрибута улучшено.

Мудрить было лень, поэтому новый навык получил название «Пси-удар». Ему и раньше следовало пробовать экспериментировать с атрибутами, хорошо, что он узнал о подобной возможности не слишком поздно, ведь он только в самом начале развития атрибутов.

После удачных экспериментов пора было возвращаться к прохождению аномалии. Вторым пунктом было изучить возможность скрытной атаки. Из передач про живую природу Артем знал, что рептилии часто имеют возможность видеть в тепловом спектре, но не знал соответствует ли это местным жителям. Так же он не был в курсе и о особенностях пространственного покрова, скроет ли способность его тепловой след?

Следовало провести осторожный эксперимент. Он ушел в невидимость и начал приближаться к успокоившемуся от прошлого нападения «крокодилу», как он решил называть монстров. Даже когда он подошел на расстояние трех метров существо никак не среагировало. Отлично, все это уже выглядело как рабочий план.

Артем решил атаковать из невидимости в заднюю лапу крокодила. Прочность панциря в этом месте была значительно ниже. Он точно помнил, что рептилия отталкивается обоими задними конечностями, получая возможность для резкого рывка и атаки острыми когтями, а потому удачная атака снизит мобильность противника. Артем потеряет невидимость из за резкого движения для нанесения удара и ему надо будет убегать. Да и приблизиться сзади незаметно больше шансов.

Крокодилы, как и земные рептилии большую часть времени лежали неподвижно. По этому он имел возможность приблизиться, прицелиться как следует и ударить!

В последний момент существо, похоже, увидело слабое свечение от пси-удара и мотнуло головой, но было поздно. Удар в сустав перебил конечность! Крокодил громко взрыкнул и забился, похоже, пытаясь отбросить врага. Но Артем и так убегал как можно быстрее. Он скрылся с глаз монстра и перевел дух.

Его план прошел удачно и вопрос зачистки осколка теперь упирался лишь в временные рамки. Дальше все пошло как по маслу. Крокодилы были все-таки лишь зверьми, а потому после серьезного ранения утрачивали все желание к борьбе и пытались скрыться. От кровопотери они быстро слабели и потому он не стал затягивать, мучая существ, и вторую атаку из скрытности наносил в череп, стараясь попасть в глаз и через него поразить мозг.