– Дядюшка Абрам, – прервал я доклад Гека на полуслове.

– Я, – глянул он на меня через зеркало заднего вида на лобовом стекле.

– Сейчас же начинайте готовить пути отхода и запасной аэродром. За нами в любой момент могут начать охоту – или одаренные, или корпораты.

– Отхода куда?

– Для всех вас – обратно в Россию. Если я даю команду, командировка заканчивается. С Войцехом согласуйте отдельно, может он сам себе катапульту уже подготовил. Для меня – новую личность, и билет на Мафию… или нет, лучше на материк, сразу в Танганьику.

Если стихия снова со мной, то в случае чего я справлюсь с задачей Астерота и в одиночку.

Если.

Если же нет, мне просто будет немного сложнее, чем сейчас.

Плохо, что узнать степень своего владения я смогу только тогда, когда будет оборудовано подходящее место для практического обучения Николетты – с глушащим стихийные выбросы куполом.

Это будет сделано уже совсем скоро, но не сегодня. И я сейчас как ребенок, который в преддверии празднования дня рождения сидит напротив вкусного торта, может его попробовать, но понимает, что нельзя – родители заметят, и наложат серьезные санкции.

– Что с фондом? Сворачиваем? – поинтересовался Гек.

– Нет, работаем по плану.

– По прежнему плану, несмотря на постройку запасного пути отхода? – тут же переспросил дядюшка Абрам.

– Да.

– Если мы готовим отход, то в работе по фонду нам придется гораздо больше тратить.

«Ребята… я в этом шарю», – тут же удовлетворенно подсказал внутренний голос, чувствуя представившуюся возможность.

– Дядюшка Абрам.

– Таки да?

– Однажды император Адриан во время визита в Галилею увидел очень старого еврея, который сажал деревья. – Сколько тебе лет? – спросил Адриан. – Сто, – ответил старик. – И ты думаешь, что успеешь дожить и собрать с деревьев плоды? – Если я достоин, успею. Если нет, то как отец и мой дед работали для меня, так и я сейчас тружусь для своих детей и внуков.

Дядюшка Абрам, в ответ на рассказанную притчу, что-то пробормотал на идише себе под нос. Что, я конечно же не понял, но это интонацией было очень похоже на: «Ах ты ж хитрый сукин сын!».

Я довольно улыбнулся. Дело в том, что дядюшка Абрам в наших разговорах, когда учил меня жизни, часто применял идиомы, притчи или даже анекдоты – чтобы донести до меня свою мысль не просто так, а с претензией. Я же вчера, после очередного его поучения, когда выдалась свободная минутка купил в Сети книгу «Золотые правила еврейского бизнеса», мельком ее просмотрел и в результате приобрел для разговора с дядюшкой Абрамом необходимые аргументы.

«На каждую хитрую гайку всегда найдется свой болт с особой резьбой», – удовлетворенно прокомментировал ликующий внутренний голос. Ликующий оттого, что я поразил дядюшку Абрама его же оружием.

– Гек, продолжай, – похлопал я того по плечу. – Я прервал тебя, когда ты говорил о проблемах подключения капсул в третьем корпусе для новичков…

Когда такси дядюшки Абрама ехало по Полигону, пробираясь по тесным, заваленным мусором улочками, за машиной уже привычно увязалась стайка детей и подростков. Которые, едва такси подъехало к дому, остановились на почтительном расстоянии.

Взявшись за ручку, я немного задержался.

– Цели ясны, задачи определены, за работу камераден, – подытожил я обсуждение во время поездки и посмотрел на дядюшку Абрама: – Есть для меня что-нибудь?

– Нет, – только и сказал тот, но вдруг замер, а радужка его правого глаза едва заметно перемигнулась красным, а после синим цветом. Линзы у него принципиально не новые (не современные), и из-за этого я смог заметить, что дядюшке Абраму только что пришло помеченное статусом «важное» сообщение – о чем и появилось оповещение в его дополненной реальности.

– Таки есть, – произнес старый еврей. – Запрос на колеса получил визу одобрения.

– Да это просто праздник какой-то! – обрадовался я.

Не ожидал. Вот действительно настолько быстро не ожидал, так что сюрприз донельзя приятный.

Мне нужна машина. Без машины в криминальных районах желтых уровней «уважаемый человек» не очень уважаемый. Это в благополучных районах острова-мегаполиса подобное подтверждение статуса никому не нужно – сам факт пребывания там предполагает высокое положение в обществе.

Да и здесь, на Полигоне – на самом дне, без личной машины тоже можно обходиться. Здесь король уже тот, у кого просто пистолет есть. Но вот в том же Джанктауне, если прийти на важные переговоры с «уважаемыми людьми» пешком, то тебя просто серьезно никто не воспримет.

При этом обычную машину покупать мне смысла не было – автопилот даже в отключенном состоянии пишет маршруты и отслеживает передвижения. Сломанный же блок – это серьезное правонарушение, а как таковой крыши полиции у нас пока даже близко нет. «Старый друг» Войцеха Вальдуш – не счет. Пока это всего лишь деловой партнер, и то в узкой области общих интересов «ты мне – я тебе».

Так что покупка мною обычной, легальной машины, для цели приобретения свободы личных колес не подходила. Если ее использовать в постоянном режиме, любой, кто захочет подкинуть мне серьезных проблем, вплоть до депортации, может отправить ко мне патрульных с проверкой, и я уеду вместе с машиной по результатам мониторинга. А если машину не использовать в делах – то зачем она вообще нужна.

Решение проблемы статусного перемещения на личной самобеглой повозке я еще вчера придумал: через дядюшку Абрама отправил в муниципальную администрацию запрос на получение «сертификата конечного пользования» для покупки дизельного внедорожника – аналогичных машинам, на которых катается «Лесная охрана».

Продажи подобных машин не только физическим лицам, но и организациям в дистрикте Занзибар, да и во всем протекторате Танганьика строго ограничены. Но я обосновал свой запрос тем, что фонд «Рука помощи» обитает в неблагополучном районе, где машины с автопилотом просто не могут выполнять все заложенные функции, а дорожная сеть непригодна для машин общего пользования.

Конечно, в обычной ситуации подобный запрос эффективностью был бы схож эффектом с тем, что я вышел бы на побережье звать золотую рыбку, чтобы она мне помогла. Но надеяться на чудо я и не собирался – дядюшка Абрам запрос официально зарегистрировал, переслал мне номер заявки, а я уже – через Войцеха, отправил его Доминике Романо, с просьбой посодействовать.

И вот результат – суток не прошло, и запрос уже одобрен. А я ведь даже не рассчитывал, что все произойдет так быстро.

Так что такси я покинул в приподнятом настроении. И когда машина уехала, прошелестев колесами по пыльному асфальту, осмотрелся. Работа вокруг буквально кипела; появившиеся деньги себя отрабатывали – и «наш» дом выглядел теперь островком благополучия в мусорной клоаке. Даже несмотря на то, что приличный вид строение еще не приобрело, но вокруг было чисто и царил порядок – даже стройматериалы разложены аккуратными стопками, а привлеченные рабочие все в чистой и типовой униформе.