благодаря творению Ванартона последователи Тархартона одолеют летающих тварей, что постоянно беспокоят их. Кукла с киркой поблагодарила Вагнуртона, куклу с весами и кружкой, что та обучила своих последователей Учению путей торговцев и теперь его детям, последователям Учения добытчиков, станет проще обмениваться товарами с другими нутонами. Особенно с последователями Учения ремесленников под предводительством Ванартона. А сами фигурки нутонов теперь кутались не в звериные шкуры, но в какое-то подобие тканевых накидок.

Следующий сценкой показали, как кукла с факелом и книгой вместе с куклой с секстантом и длинной линейкой обучали своих последователей на фоне деревянной постройки, чем-то напоминавшей то ли школу, то ли ратушу. Они выглядели несравненно качественней и много лучше тряпичных обносков на фигурках нутонов, но этому есть простое объяснение: детям довольно сложно проводить многоуровневые аналогии и простую деревянную халупу они вряд ли свяжут с ратушей.

Армахтон, бог с факелом и книгой, учил нутонов покорять мир через его познание. Кламрахтон, с секстантом и длинной линейкой, учил выверенной точности во всём, даже в самом мелком начинании. И обучали они своих детей для того, чтобы вместе изучить повадки свирепых зверей и найти на них управу.

Потом ещё сцена с другими богами, потом ещё, и ещё. Каждый раз учение бога было связано с предметами в его руках, а с каждой новой сценой менялся внешний вид фигурок нутонов и задний фон. Между деревьями появлялись всё новые и новые постройки, а фигурки облачались сначала в тряпичную одежду по фигуре, потом добавились ботинки и шляпы, потом украшения и в самом конце — орудия труда, будь то книга, копьё, пастуший посох, молоток или что-то другое.

Случилась самая последняя сцена. Багряные полотна разъехались и перед детишками предстали все одиннадцать Тонов и три пары фигурок нутонов разных цветов: обычного розоватого цвета, жёлтого как из монгольских степей, и янтарного как из арабских пустынь. Куклы стояли прямо и говорили по очереди, а перед ними фигуры нутонов сидели на одном колене и молчали.

Запечатлённых фрагментов: 14 из 15

Я активировал фреску памяти. Даже если это кукольное представление, но иметь в памяти точное изображение богов нутонов — вполне полезно.

— В день Явления прошёл давно.

— Нам предстоит решающая битва.

— Мы дали вам, дети наши, своё Учение.

— Чтите его и знайте, что ваши величия помогут вам.

— Тело, разум, харизма, магичность.

— Развивайте их и покорите мир, что бы ни случилось.

Куклы синхронно подняли головы к небу и, будто что-то увидели, переглянулись и так же синхронно кивнули.

— В покорении мира поможет вам наш последний дар.

— Церковь.

— Соберитесь в ней, объединитесь в ней, станьте сильны в ней.

— А нам следует идти.

— Церковник, благослови наших детей!

На окрик одного из Тонов из-за ящика на подиум вышел нутон в белоснежной мантии с золотой каймой на подоле и зелёным поясом, и с синей накидкой.

— Звали, о, Великие Тоны?

— Благослови наших детей на великие дела, — хором отозвались Тоны и показали на детвору. Та аж замерла от такого развития событий, словно находясь в каком-то священном трепете перед куклами.

Церковник поклонился куклам и прочитал короткую проповедь. В ней он рассказал, что четыре озвученных величия — это семь характеристик. Но боги на то и боги, чтобы голосом своим наставлять нас на верный путь и давать загадки, от разгадки которых каждый из нас лишь возвысится к величию. Заодно церковник именем Великих Тонов благословил ребятню на свершения и покорение мира во благо их общего будущего. Ребятишки в ответ невпопад низко кивнули и поблагодарили за напутствие.

Тоны медленно ушли за кулисы, направляясь на какой-то решающий бой. Фигурки нутонов проводили их с высоко поднятыми руками. Два багровых полотна съехались вновь, закрыв сцену.

— Великие Тоны живут в их Учениях. Живут в каждом из нас и своими святыми словами наставляют нас, ободряют. И мы все чтим их Учения! — церковник добрым взглядом посмотрел на ребятишек и улыбнулся. — На этом представление закончилось, а кто слушал — молодец, заслужил он…

— Леденец! — из-за ящика выскочил скоморох с корзинкой и принялся раздавать ребяткам медовые леденцы на палочке. Все они круглые, но с различными выдавленными рисунками: кирка, копьё, меч, кружка, секстант и другие. Детвора с удовольствием принимала угощение и благодарила скомороха с церковником, или же вовсе радостно мчалась к родителям.

Я недолго постоял на месте, ожидая, пока толпа рассосётся и улица чуть освободится — и отправился дальше сквозь поток разумных, слушая окрики лавочников и зазывал. По пути проснулось чувство голода. Рядом как раз оказались высокие круглые столы и лавочник, предлагавший за серебряный и три медяка отпить вкуснейшего сидра с нотками апельсина вместе с бутербродами на ржаном хлебе с мягким сыром и жареной котлетой.

Плевать, что спектакль детский и всё показанное в нём упрощено до безобразия. Теперь есть доказательства, что полотна из орочьей стоянки на материке скверны соответствуют реальности. Да и само костюмированное представление в лагере орков Аиста теперь кажется крайне осмысленным.

Боги ксатов, орков, дворфов и нутонов или ратонов действительно сражались между собой. Оставалась ещё одна раса и один неизвестный бог, представленный какими-то склизкими щупальцами. То есть Драконы, Звери, Актариды, Тоны и осьминожки не просто воевали друг с другом, но и старались убить чужих последователей, пока боги не обучили их и они не окрепли. Судя по тому, что Звери успели обучить орков, а нутоны под предводительством Тонов изготовили баллисты для битв с драконами — убить никого не получилось. И тогда все боги собрались выйти рас-на-рас, решив все проблемы по-мужски?

Но скверна их всех задери, разумных рас семь, а представленных богов — пять! Мало того, что Тоны принадлежат людям или остроухим, так ещё и не понятна судьба высших и тёмных эльфов. Кому-то из них принадлежит осминожка, а кто-то — самозванец. И то же касается нутонов и ратонов.

Кстати, надо будет узнать значение приставки «ра» в слове ратон. Хоть язык у двух рас одинаковый, но вот такие тонкости словообразования мне всё ещё не понятны.

Но больше меня беспокоят два момента. Какой-то «день Явления» и зачем Тонам оставлять людям церковь, которая якобы сплотит все расы? Для их контроля, возвышения и покорения? Звучит логично: в академической церкви только одни нутоны, да и авантюристы говорили, что после войны церковь подчистили. Вот только это относится к империи людей Талкая… Ставлю хвост на отсечение, что в королевстве равнинных эльфов Калиск в церквях нет людей и всем заправляют ратоны. Да и не стоит забывать, что королевство, если верить словам Налдаса, построено на принципах теократии и есть хорошие шансы узнать там о Тонах чуть больше. Только вопрос: как именно?

Да и про «день Явления» ничего не понятно. Будто раньше вполне спокойно существовали предки разумных рас, гоминиды с фресок из города дворфов — а потом появились какие-то боги и давай всех жрать налево и направо.

По крайней мере, теперь понятно, о каком исполнении заветов Тонов говорил Хубар, и в чём заключается готовность пойти на всё ради этого. Белобрысый явно хочет использовать меня, академию и благородных как очередную ступень к возвышению и собственному величию. Хоть и отдают эти Учения каким-то нарциссизмом, но вполне подходят как нечто похожее на религиозные заветы.

Конечно, ещё бы понять, почему в спектакле упоминалось про четыре характеристики, и зачем приглашать церковника для объяснения, что их не четыре, а семь? Хотя, это-то как раз можно объяснить некой легитимизацией существования церкви в глазах ребятишек: мол, церковь нужна не просто так, а чтобы объяснить загадки мироздания.

Глава 5

К деревянной двери с бронзовой окантовкой я подошёл с первым ударом колокола. В десяти минутах ходьбы от этого здания расположена алхимическая лаборатория, а недалеко от неё магазинчик писарских принадлежностей. Вполне можно успеть посетить все заведения за сегодняшний день и встретится с авантюристами, если будет на то желание. Но сейчас я зашёл внутрь помещения под скрип двери и лёгкий стук деревянной таблички с надписью: «Галарат. Мастер оценки города Магнар».

Нутон в тёмно-жёлтой мантии узнал меня и несколько нехотя поприветствовал. Но его лицо расплылось в довольной улыбке от известия, что я пришёл с распиской — хотя ещё пару дней назад он едва не плевался от моего вида и лишь намёк на крупную сделку сгладил его отношение.

Маг пригласил пройти к столу оценки с магическим