Стрела попала в цель. Нотри побледнел от ярости. Одна мысль о том, что любимая женщина может обратить внимание на другого, лишила его привычного самообладания.

– Лучше тебе заткнуться, Тони, или я за себя не отвечаю! – Нотри вытянул вперед руку, вокруг которой возникло слабое свечение. – Не учи меня жить. Я сам знаю, что делать. Главное, выполнить приказ. Но, если один из детишек при этом пострадает, это же досадная случайность, верно?

Нотри хищно оскалился. Применить одно из Абсолютных заклятий – значит, расписаться в своем участии в этом нападении. Но это сейчас волновало его меньше всего. Дейт прав – с детишками пора кончать. Вернуться к Изабелле с пустыми руками для него, одного из элиты вампиров, просто невозможно.

Его напарник, увлеченный перепалкой, возможно, не заметил, а вот Нотри обратил внимание, что в нижней части защитной сферы свет становится слабее. Там появилась крохотная трещина, на которую и нацелился вампир:

– Деротриус!

***

Эмма пришла в себя, когда партнер осторожно коснулся её плеча. На полу перед ней мерцала пентаграмма, изображающая змею, заключенную в круг. Конни помнила из загадочного видения, что это – портал, который может их спасти. Оставалось только капнуть на пентаграмму своей вампирской крови, что она тут же и сделала, и, встав в центр вместе с партнером, отдать порталу все оставшиеся силы, в надежде, что их перенесет в школу, а не развеет в пыль где-нибудь над океаном.

– Эмма, что это за рисунок? – воскликнул Симон. Ничего подобного ни на уроках магии, ни в книгах ему видеть не приходилось.

– Портал, с помощью которого мы сможем выбраться, – слабо улыбнулась вампирка, которую все еще преследовали видения далекого прошлого. – Мне осталось лишь… – она не успела договорить, потому что увидела, как в Симона летит острый кинжал, пробивший оболочку сферы.

Время остановилась. Точно в медленной съемке старого фильма, Симон наблюдал, как Эмма бросилась вперед, прикрывая его собой, чтобы затем бессильно повиснуть на руках партнера. На груди вампирки расплывалось красное пятно.

Слезы, хлынувшие по щекам Симона, когда он втащил девушку в центр пентаграммы, пробудили древний портал. На глазах много чего повидавших вампиров, произошло то, что считалось невозможным уже сотни лет. Столп света, вырвавшийся буквально из-под земли, растворил две маленькие фигурки, перенося их в неизвестное место…

***

Холодные капли дождя, стекающие по лицу, привели его в чувство. Подняв голову, Симон огляделся, и облегченно выдохнул – Эмма была рядом. Значит, им все же удалось вернуться. Спенсер подполз к ней и попытался привести вампирку в чувство. Конни лежала неподвижно, точно кукла, не реагируя на внешнее воздействие. Её тело казалось холоднее, чем обычно, и Симон почувствовал, как к горлу подступает ком:

– Не смей умирать, слышишь, не смей! Мы выбрались, понимаешь, у нас получилось! Ты говорила, что я для тебя – как море…Но разве море может жить без ветра? Ты – мой ветер, Эмма, холодный и жестокий, или теплый и нежный, не важно! Очнись, Эмма, не бросай меня одного!