– Да-а-а-а? Вот так открытие!

Все замолчали, когда я эффектно сбросила плащ и начала расстилать его на камнях.

– Ну вы же не думали, что я тут на голой земле валяться стану?

Глянув на вытянувшиеся лица команды, я поняла, что об этой стороне вопроса они не размышляли от слова совсем. Ну, собственно, и неудивительно. Мужчины! Девушка у них на холодном лежать будет… Хотя, полагаю, они планировали, что я буду в ипостаси дракона, а найти коврик для дракончика – задача непростая. Так что прощены!

Я торжественно легла в центр плаща, закрыла глаза и вытянула руки вдоль тела. Попыталась сосредоточиться и погрузиться на ментальный уровень реальности. Минута… две… три… не получалось! Ветви кустов шелестели, море шумело, народ вокруг дышал и шумно переступал с ноги на ногу, от чего камни шуршали, кожа скрипела, а все вместе дико мешало концентрации.

Я недовольно приоткрыла один глаз и скомандовала:

– Отойдите, пожалуйста, подальше!

– Что?!

– Брысь на пятьдесят метров!

– Но Ирьяна, а защита?!

– Значит, обернитесь и брысь на пятьдесят метров! Вы что, не сможете, если что, до меня добраться? Скорость реакций-то в зверином виде несопоставима.

Вздохнули, развернулись и ушли.

Кустики шуршат, море шумит… хорошо.

Погружение в ментал произошло плавно, словно в воду соскользнула. Просто раз! – и уже там. Вокруг – дрожащая сеть. Неподалеку помаргивали разноцветные огоньки, в которых я без труда учуяла своих спутников. Ага… а еще кто-нибудь неподалеку имеется?

Я скользила все дальше и дальше, поднималась выше, чтобы окинуть взором большую площадь, но видела только огоньки, принадлежавшие лесному и полевому зверью. Пару раз наткнулась на скопления, и там уже пришлось задержаться. Деревни и поселки… вдруг наша цель там? Нужно приблизиться, осмотреть каждого, понять… Но нет. Пусто.

Когда я вынырнула из транса, солнце уже стояло в зените. Надо же… когда «уходила», оно только-только поднялось из-за горизонта.

Друзья были рядом. Надо полагать, с тревогой наблюдали за бессознательным телом, каковое заботливо завернули во все имеющиеся плащи.

– Ох-х-х… – я с тихим стоном восстала из мертвых.

– Ирьяна! – кинулся ко мне Диар, раскапывая ворох плащей в поисках маленькой драконицы.

– С тобой все хорошо? – заботливо вопрошал Олли, ведя раскопки с другой стороны.

– Да-да, – рассеянно отмахнулась я и поднялась с их помощью. – Долго лежала?

– Часа три, – флегматично ответил Улинри. Слуа сидел на скале и созерцал море. – Они уже начали волноваться.

– А ты? – ехидно уточнила я, хотя и так понятно, что беспокойство и слуа – вещи несовместимые.

– А я чуял, что ты не собираешься покидать мир живых. Смысл переживать? – пожал плечами черноволосый некромант и спрыгнул со своего насеста. – Как понимаю, ничего не нашла?

– Ага, – грустно вздохнула я. – Надо лететь в следующий квадрат.

– Тогда полетели. Время не ждет!

И мы летели. В один. Потом в другой. Затем в третий.

В четвертом я легла на знакомый и уже изрядно помятый плащик с внутренним содроганием. Целый день неподвижного лежания давал о себе знать. Тело ныло, намекая на то, что желает горячую ванну и массаж, а не вот это вот все. И желает прямо сейчас!

– Последний раз, а то темнеет, – предупредил Диар, предусмотрительно накрывая плащами.

– Да-а-а-а, – согласно закивала я.

– Устала? – рыжий десятник ласково погладил меня по голове. – Ничего, еще чуть-чуть – и полетим домой. И все будет отлично.

– Мы ничего не нашли… Какое «отлично»?

– Но ведь не потому, что ничего не делали, верно? Так что не расстраивайся, малышка.

Я только кивнула и, закрыв глаза, в очередной раз уплыла на ментальный уровень реальности.

Увы, результатов мы так и не получили.

В Анли-Гиссар я летела озябшая, замученная и расстроенная. Как-то приключения не спешат радостно на нас прыгать из-за угла…

Дома меня встретил Вейл. Мгновенно оценив ситуацию, муж подхватил меня на руки и унес в наши комнаты. Я обняла его за шею и прижалась щекой к широкой груди, в которой размеренно билось сердце.

День закончился чудесно. Как и мечталось. Ванна, расслабляющий массаж, любимый мужчина под боком. Что еще нужно?

– Не получилось? – тихо спросил Вейл много позже, когда лежал рядом с засыпающей мной и просматривал какие-то бумаги.

– Неа, – грустно вздохнула в ответ и подползла ближе.

Перекинула руку через плоский живот и уткнулась носом в бок супруга. Ур-р-р-р! Как же приятно пахнет. Так бы и цапнула.

– Не расстраивайся, – волос коснулась большая ладонь. Пальцы бережно перебирали пряди.

– Пытаюсь. Но да, я рассчитывала, что все будет иначе. – Решив отвлечься от неудач сегодняшнего дня, я сменила тему. – А у тебя как дела на работе?

– Хорошо. Кажется, я почти вывел формулу…

– Какую?

– М-м-м-м… – Муж завис, очевидно, пытаясь придумать, как объяснить тему своей работы далекой от алхимии жене. – Ты же знаешь, что перед тем, как воскрешать давно умерших хейларов, нужно подготовить телесные вместилища?

– Логично. А что, технологий создания таковых не осталось?

– Лаллин утверждает, что его лабораторию уничтожили после завершения войны и признания проекта противоречащим нормам морали. А документы он сам сжег, чтобы не попали в плохие руки.

– Тогда как вы справляетесь? – ужаснулась я, осознав масштаб проблемы.

– С трудом. Наши технологии не настолько совершенны, как те, с которыми работал Лаллин. Кое-что не производят сотни лет. Но тела – не самая большая проблема. Большая – жидкость-проводник.

– Подробнее, пожалуйста.

– В общем, это то, где находится созревающее тело. Жидкость – проводник магии, плюс она удерживает ментальные силы внутри, не давая вырваться. А душа – сгусток ментала высшего порядка. В новом теле она приживется, только если не останется других вариантов. Некуда будет сбежать, понимаешь? Потому нам нужна эта жидкость, без нее реально никуда. Собственно, это и есть мой основной проект. Есть у меня одна идея… Завтра попробую синтезировать, и если все получится – начнем тестировать.

– Какой ты у меня молодец!

Я приподнялась на локтях, с восхищением глядя на Ринвейла. А ведь и правда было чем восхищаться! Мой мужчина смог решить проблему, над которой билось столько древних и мудрых фейри!

– Да ладно, – муж усмехнулся. – Хвалить пока рано. Вот если это и правда оно – тогда да, можно сплясать на столе прямо в лаборатории.