— А зачем вообще было ее в машину сажать?

— Так получилось. День вообще сегодня выдался бестолковый. Сколько сейчас времени? Уже одиннадцать? Часов до десяти вечера я был вынужден лично возиться с представителем страховой автокомпании, с которой сотрудничает наш банк, доказывая ему всю несостоятельность его «гениальной» идеи насчет вложения денег. Потом пришлось провести краткое совещание по удаленке с моими топ-менеджерами. Предупредить их, чтобы не наделали глупостей. А когда я, уставший до одурения, уже выезжал из центра, эта девица едва не попала ко мне под колеса. У нее каблук подвернулся, она буквально вылетела с тротуара через поребрик. Естественно, что я, несмотря на ваше, Аглаечка, предупреждение, не смог оставить ее в беспомощном состоянии. Тем более что мне показалось, будто я бампером ее слегка зацепил. Я был вынужден усадить ее в машину. Хотел в приемный покой отвезти. Но потом понял, что со мной происходит что-то неладное. А тут еще и она заговорила, что в благодарность за помощь хотела бы спасти мою душу. После этого я уже не сомневался, с кем имею дело, и кинулся домой. Честно говоря, уже мало что соображая, просто следуя какому-то подсознательному импульсу. И, на свое счастье, все-таки по пути догадавшись открыть окна в машине.

— Вы все сделали правильно! — одобрила Аглая. — Уж если она была послана по вашу душу, то возле больницы вы вряд ли смогли бы от нее избавиться. Не знаю, как, но она бы вам этого не позволила.

— Да и здесь тоже бы не избавился. — Кирилл снова потянул ворот, обрывая еще одну пуговицу. — Если бы не вы, Аглаечка. Где она сейчас?

— В кладовке. Мы позже с ней разберемся. А пока давайте все же вызовем вам врача? Должен же у вас быть свой, семейный доктор? Мне не нравится, как вы выглядите.

Кирилл в самом деле позвонил и вызвал врача. А пока они дожидались его вдвоем — Аглая так и не решилась оставить его одного, — раздался тихий стук в дверь.

— Это еще кто?! — Кирилл даже вздрогнул.

— Сейчас узнаем! — Аглая направилась к двери, предварительно вооружившись взятой из бара увесистой бутылкой шампанского. Но применить эту импровизированную дубинку ей не пришлось: на пороге спальни стоял Игорь, охранник.

— Кирилл Андреевич, могу я с вами поговорить? — выдохнул он. — За домом Василич пока по моей просьбе присматривает.

— Говори! — разрешил Кирилл.

— Нам наедине бы… — Игорь покосился на Айку, переступая порог.

— Аглая в курсе всего. — Кирилл окинул смущенного охранника внимательным взглядом и внезапно спросил: — Так ты все-таки что-то знаешь? Машину обработали как раз в твою смену. Но почему ты сразу мне не признался, если в ту ночь все же было что-то необычное?

— Я… Кирилл Андреевич, я даже не представляю, как это могло получиться! Помню только, что поздно вечером та самая девушка, которую Айка сейчас заперла, подошла к нашим воротам, чтобы у меня дорогу спросить. Мы с ней немного поговорили, а потом я вообще не понимаю, что на меня нашло! Какой там пост, какая охрана! Всего затрясло! Да если бы меня в этот момент даже пытались убить, я и то бы, наверное, не оглянулся! Я ее впустил, и мы в садовом домике с ней заперлись. Больше ничего не могу сказать. Опомнился только после того, как она ушла. По-моему, это было уже под утро.

— Это хорошо. — Кирилл вздохнул, потом уточнил: — Хорошо, что ты не оказался предателем. Еще вчера я бы сказал тебе, что ты идиот, не умеющий элементарно нести свою службу. Но сегодня уже и этого не скажу. Так что иди пока, потом с тобой разберемся. Займи свой пост и больше не болтай с посторонними. Да… и еще надо бы этой девице воды отнести. И покушать что-нибудь тоже. Кем бы она ни была, но не издеваться же над ней!

— Я этим займусь! — пообещала Аглая, невольно усмехнувшись: даже сейчас Кирилл оставался верен своей натуре! — Еще и шезлонг ей дам, и пусть пока там сидит. Вам туда никому не стоит соваться как минимум до утра. Вы, Кирилл, после осмотра врача ляжете отдыхать. Василич меня домой отвезет.

— А утром что с этой девушкой делать? Тут очень спорная ситуация…

— У меня есть знакомый следователь, очень надежный и порядочный человек. Надеюсь, он не расценит мою выходку как попытку похищения. Если позволите, я прямо с утра с ним свяжусь. Все возьму на себя.

— …и вот, я выкладываю вам все, как на духу, — закончила Аглая свой рассказ Михайлову, выбросив из него все несущественные подробности и все то, что, на ее взгляд, не следовало бы сообщать представителю власти без острой необходимости. — Девица накормлена-напоена, но сидит взаперти. Ведет себя на удивление достойно: не стучится в дверь, не визжит, не скандалит. Даже пыталась воззвать к моему здравому смыслу и уберечь от совершаемого греха — насилия над ближним своим. Поэтому, чтобы окончательно в этот грех не впадать, я бы хотела передать ее вам. Вы-то уж знаете, что с ней следует делать!

— Это точно! — согласился Михайлов. — И хотел бы забрать ее как можно скорее. Как для общения, поскольку она очень важный свидетель, так и для того, чтобы уберечь вас от обвинений в противоправном действии.

— Ну простите! — развела руками Аглая. — Просто не хотелось вас будить среди ночи.

— Вместо этого вы меня с ума однажды сведете, — мрачно предрек он. — Ладно… Будем считать, что этот вопрос решен. Но остается еще один, ради которого я и пригласил вас на это раннее свидание: мне все-таки необходимо связаться с вашим братом.

— Ни за что! Я вам уже сказала, что не позволю подвергать его риску!

— Нет большего риска, чем тот, которому он себя сам сейчас подвергает, шпионя в заведомо криминальной секте за ее основателями. Аглая, будьте благоразумны! Выдам вам служебный секрет: этой сектой уже занялись. Но ни привлечь ее основателей к ответу, ни хотя бы просто закрыть ее сейчас не получится, потому что все должно быть по закону, способному сломить даже заслон из дорогостоящих адвокатов! А для этого такая доказательная база необходима, какой сейчас просто нет! На данный момент мы не можем предъявить никаких серьезных обвинений ни Евстахову, ни его банде. Переданная вами девушка вселяет надежды, но ее еще надо разговорить. А вот если бы вы взялись помочь еще, всего лишь поделившись кое-какой информацией… Я не требую подвигов ни от вас, ни от вашего брата! Наш человек сумеет найти возможность всего лишь раз незаметно с ним побеседовать — и все! Просто выяснить у него те подробности, которых он не смог вам сообщить.

— Так что вам тогда мешает? Вы же знаете, где Ромку искать! И даже знаете, как он выглядит. Более того, у вас ведь наверняка даже его фото имеются в старом деле о той давней аварии. Или что, вы хотите получить мое официальное разрешение на встречу? Так оно вам вроде не требуется.

— Не требуется, да. Но есть в этом деле один нюанс: я на встречу с вашим братом пойти ни при каких условиях не могу, поскольку я очень хорошо известен в нашей местной криминальной среде. Беседа со мной посреди рынка, на глазах у бандитов, — это будет тот самый риск, которому вы бы не хотели его подвергать, ведь так? А если вместо меня к Роману отправится кто-то другой, так ведь он, в отличие от меня, будет ему неизвестен. И с таким человеком ваш брат сам откажется разговаривать. Не в той он сейчас ситуации, чтобы с ходу доверять заговорившему с ним незнакомому человеку. Вы понимаете, к чему я клоню? Вы могли бы мне дать какую-то вещь из вашего дома, которую Роман сразу смог бы узнать? И уже без всяких сомнений довериться ее предъявителю?