этажа, о котором шла речь, если что, выдержит без проблем. Внутри распланировали: где снесут стены, где расширят дом, пристроят кухню-столовую, летнюю веранду. Расчертили спальни, просторный зал, санузлы с ванной и душем. Выходило, что здесь спокойно могут жить одновременно Пашка со Светой в перспективе с детьми, Захарыч, Венька и человек пять гостей. Для них оставались свободными несколько небольших комнат. Хоть Венька категорически отказывался проживать здесь с хозяевами, места тут по их планам хватало с избытком, если он вдруг изменит своё решение. Обсудили, что в доме обязательно будет русская печь. Во дворе – мастерская для Стрельцова, гараж на две машины, баня, хозяйственная подсобка с погребом. По их расчётам, на участке оставалось ещё место для гостевой беседки, кирпичного мангала для шашлыков, а также для десятка кустов смородины, малины и фруктовых деревьев. Обиталище, которое они планировали в скором будущем начать строить, уже носило название «Дом для друзей».

Нафантазировавшись, исчеркав полблокнота цифрами и схемами, они решили прогуляться по центру города. Венька было сел за руль. Пашка с усмешкой посмотрел на своего друга.

– Ну, чего время тянешь, поехали!

– Веня! Тут до центра десять минут пешком! Мы с тобой уже в центре!

Не прошло и семи-восьми минут, как они увидели скошенную крышу Цирка. Это был типовой проект «фуражка». Таких по стране настроили больше десятка. Венька присвистнул:

– Ни фига себе! Живёшь рядом с цирком и молчишь! Понятно, почему тебя сюда занесло!

– Ничего тебе не понятно, Веник!.. Ладно, давай зайдём к директору да конюшню посмотрим, куда что ставить будем.

Директора на месте не оказалось. Конюшня была точной копией той, что в Новосибирске – оно и понятно, проект-то типовой. Время тратить не стали и пошли по Кирова в центр.

Венька крутил головой направо-налево, слушая Пашкину экскурсию. У того получалось складно и как-то романтично. Веньке Воронеж нравился всё больше и больше. Он увидел широкую площадь Ленина с библиотекой Никитина, огромный театр оперы и балета, гостиницы «Воронеж» и «Брно». Прошлись Кольцовским сквером. Мимо драмтеатра имени местного поэта Алексея Кольцова вышли к знаменитому «утюжку». Напротив играл стёклами кинотеатр «Пролетарий».

– Перед нами проспект Революции. Центрее некуда…

По проспекту, где Пашка о каждом дореволюционном доме что-то да знал, они дошагали до вокзала. Оттуда улочками и переулками добрались до домика поэта Никитина и далее шли по одноимённой улице. Город поражал своей нетронутостью. То ли берегли на будущее старые, ухандоканные временем и людьми дома с историческим прошлым, то ли до этой рухляди не доходили руки, не до того – выжить бы! Город сопротивлялся, по-прежнему имел своё лицо и внутренний потаённый смысл. Венька всё больше и больше влюблялся в этот город. В него проникал его дух и суть. Они, как-никак, были одной чернозёмной крови.

По Кольцовской они снова вышли к цирку. Всё! Экскурсия закончилась. Круг замкнулся…

До Курска они добрались, едва начало смеркаться. Там их ждал брат Веньки, который забрал машину и поехал к себе домой. Длинный осенний день закончился. Он унёс с собой километры трассы, оставил взамен впечатления, переживания и радужные мечты…

Глава сорок вторая

Отъезд цирковых после окончания программы в другой город – ещё одно важное событие в их жизни. Это похоже на сезонную миграцию перелётных птиц в иные края, где, конечно же, лучше, теплее и радостней…

Двери в гардеробных цирка и гостиничных номерах распахнуты настежь, словно брошенные гнёзда. Там идёт генеральная уборка того, что накопилось за это время. Кого-то уборщицы вспоминают добрым словом, кого-то откровенно матерят – люди в цирке тоже разные, как и в жизни.

У Пашки со Светой выработалась привычка оставлять гардеробную и гостиничный номер вылизанными, без единой пылинки. Так хотелось. Заселяясь, они подметали полы, мыли, выводили на стенах многолетние пятна, подклеивали обои. Пашка по приезду традиционно бросал по монете Гардеробному и Гостиничному – «на счастье и удачу». Света иногда стирала шторы на окнах, гладила. Они начинали сиять чистотой и свежестью. Пашка не отговаривал, мол, на это есть люди, которые за это получают деньги. Дом есть дом! К тому же, это была неплохая репетиция перед тем, как у них появится своё собственное настоящее жильё…

Были и другие люди. После которых – хоть потоп! Этих уборщицы, директора гостиниц и цирков поминали и по матушке, и по другим близким родственникам. В конце гастролей таких частенько заставляли выплачивать компенсацию за порчу имущества и нанесение ущерба. Неряхи – они и в цирке неряхи!.. Их с ужасом и напряжением ждали в других цирках. О таких молва разносилась по всей цирковой системе, как по телеграфу. Есть такой вид связи – «цирковая почта»! Чихнёшь во Владивостоке, в Москве тебе через минуту скажут: «Будь здоров!»

За Веньку Света с Пашкой были спокойны. В его гостиничном номере всегда царила армейская чистота. Сам он слыл щёголем. Всегда модно одет, с неким шиком. Как ему удавалось так выглядеть на те копейки, что он получал за работу, ведал только он сам! Пашка со Светой, видя тягу Веньки к красивым вещам, дарили тому по любому поводу что-нибудь дорогое и модное. Особенно Венька любил обувь. У него её было вдоволь, и даже чуть больше. Он, как барышня, не мог удержаться, чтобы не купить что-нибудь понравившееся. Особенно обожал настоящую кожу. Мял её в руках, щупал, гладил, как дорогую игрушку. Однажды на Пашкин неосторожный вопрос с подколом Венька серьёзно ответил: «Я полжизни мечтал, что у меня когда-нибудь будут ботинки без стоптанных каблуков и дыр, которые не надо будет донашивать за двоюродным братом! Тот, кто голодал, долго не может наесться всласть… Вот так-то, Паша!»

Большой тайны в том, что Венька вдруг полюбил мужские одеколоны, лосьоны и дезодоранты, не было. От постоянной работы на конюшне запах лошадей впитывался в одежду и в тело невидимым клещом, заставляя непосвящённых воротить нос и удивлённо поглядывать на собеседника. Парфюм в этом немного помогал. Нужно было только грамотно его подобрать, иначе эффект был обратным – словно в навоз плеснули «Шанель». Венька с этим справлялся на отлично! Он был ежедневно тщательно выбрит, вещи отутюжены. Пашка ведал и эту сокровенную тайну своего друга. Причина была тоже банальной – Света…

Венька настолько шикарно выглядел, что его частенько принимали за именитого артиста. Однажды они пришли на вахту цирка вместе с Пашкой сразу после приезда. Венька, как всегда, блистал и благоухал. Пашка выглядел как… после переезда в коневозке. Веньку безоговорочно пропустили, почтительно улыбнулись. Пашку тормознули.