ее руке и Лаванда вспыхивает от электрического разряда, пронизывающего ее насквозь. Девушка вздыхает, не в силах скрыть своей реакции на его приближение.

Она более не может смотреть на него обычным взглядом. Теперь только и думает о том сумасбродстве, что произошло часом ранее.

Судя по вызову в его глазах — он тоже такого же мнения.

Какие шпионы! Наплевать. Только об одном мысли.

И Роршарх это замечает, пиная ногой соседа.

— Соберись, тряпка! — рявкает он на всю столовую так, что все учителя поворачиваются в их сторону.

Брошенный эпитет помогает, Танис поджимает губы и устремляет ненавидящий взор в сторону Роршарха.

— Камня-то нет! Если не Фроська наша его взяла, то стало быть мы совсем концы потеряли.

И Тан моментально становится серьезнее, глаза приобретают прежнюю задумчивость. Он кивает, соглашаясь с другом. Отстраняется, возвращаясь на место.

— А Кай? — вспоминает девушка о несчастном собрате. — Его на допросе не замучили еще?

Судя по переглядкам этих двоих… Девушка силится понять, что эти лукавые взгляды означают. Обманули ее где-то?

— Сейчас придет, — ухмыляется метаморф.

И приходит понимание, что ей соврали эти наглые морды. Не был Кай ни на каком допросе. Его сразу же выслушали и отпустили на все четыре стороны, приписав всю вину Лаве.

Ее догадка сразу же подтверждается. Парень с орлиным носом появляется в столовой в обнимку с другом, смеясь на ходу и что-то выясняя. Один толкает другого и оба смеются.

Совершенно не похож на заморенного голодом и допросами несчастного пленника.

Он замечает девушку и машет ей рукой в приветствии, а затем и остальным ее спутникам.

Взгляд недовольной светловолосой девушки, сидящей с ними за столом щурится и пытается испепелить на месте обоих.

— Соврал, значит?

— Я молчал, — улыбается Тан, вытирая губы салфеткой. — Это Роршарх сообщил заведомо ложное.

— Но ты его не исправил, — все еще пронзает она его грозным взглядом.

— Предпочел не лезть в ваш разговор, — выкручивается, отбирая у нее мед.

Роршарх, ощущая, что запахло жареным, приподнимается, отвешивает поклон.

— Сидите, пожалуйста, не вставайте. Я пока прогуляюсь. А то надоели вы мне. Никакого толку.

Он быстро ретируется из-за стола, не давая ей вставить и слова. Мгновенно переплывает за соседний столик, заканчивая разговор.

Приходится мысленно отпустить его, не ловить же его по всей столовой.

Лаванда возвращается к еде, но ест злобно, распуская флюиды негодования.

Молчание длится целую минуту, пока Тан не сдается, решив, что портить отношения не стоит. Да и не хочется.

— Ты права. Я был не прав, — в итоге добавляет он через еще минуту, полную ее громких вздохов и недовольных пыхтений, сконфуженно доедая блинчик.

— Это ты так извиняешься? — продолжает давить Лава.

Только взгляд становится мягче.

— Если хочешь, можно и так интерпретировать. Я действительно готов извиниться, если в ответ ты скажешь, что и с твоей стороны лжи не было…

Лава бросает опасливый взгляд в его сторону. Он максимально расслаблен. На слабо ее берет или что-то нарыл?

Просыпается заснувшая совесть, напоминая о лжи за ее плечами. Все — ложь. Проще сказать, где правда.

— Не было, — сглатывает она, ощущая тяжесть на душе. — Какая ложь? Разобрались же. Никакого камня у меня нет. Мы с Каем непонятно, где были.

Нельзя ему говорить. Удовольствие удовольствием, а шпионов в этом мире никто не отменял.

— И я тебе верю, — успокаивает он ее. — Но нет ли еще чего-то, что ты мне не договорила? Обещаю, постараюсь быть максимально спокойным…

Она косится в сторону, замечая, что Роршарх общается с Миалой. Принимает быстрое решение и возвращается к Танису.

— Нет. Я предельно правдива.

Не готова она к искренности в данный момент. Никак не готова. Только что по тонкой грани ходила. Нужна передышка небольшая. Может быть потооом.

— Тогда объяснишь мне Фрося или тебя лучше называть Лавандой…

Никаких потом. Только сейчас.

— … Откуда у тебя очки и наушники в рюкзаке?

Становится страшно. Пока ее не было, он поговорил с Андросом и проверил ее вещи. Ожидаемо, три недели прошло. Только она не догадалась под их давлением с этими яркими чувствами. Совсем голова закружилась. Не думала, что творила.

Лава громко сглатывает, ощущая ловушку.

Она же мастер придумок… Надо что-то выдать похожее на правду.

— Фрося — мое основное имя. Лавандой папа звал. От меня пахло всегда Лавандой…

Первая ложь достигает цели. И вроде, как принимается. В глазах мужчины читается понимание.

Легкий выдох. Пошли дальше.

— Я говорила Роршарху, что нашла вещь из иного мира… Это она. Не стала показывать, хотела сама изучить, но времени не доводилось. Спроси у него, если не веришь.

Вторая ложь тоже вроде принимается.

Девушка хвалит себя за быструю реакцию. Она бы победила в конкурсе лжецов! Определенно ее бы место стало первым.

Гордость переполняет все существо. Она справилась.

— Так, стоп. Если ты думал, что я все-таки шпионка, почему мы с тобой… Тогда?

— Я не думаю, что ты шпионка. Просто хотел узнать, почему недоговариваешь мне.

Блин.

Придется что-то придумать более стоящее, чтобы он проникся. Что-то нужно такое душещипательное, чтобы он понял, почему она не хотела делиться. Это личное должно быть.

— Мою сестру зовут Лаванда. Мы часто с ней представлялись именами друг друга, когда чувствовали опасность.

Попробуй-ка эту историю.

— Ты чувствовала рядом со мной опасность? — мужчина продолжает сверлить ее взглядом.

— Поначалу да, — небрежно кивает Лава. — Потом уже поздно было исправлять…

И даааа, он и это принимает. Или только вид делает?

Всегда такой понимающий, о чем он думает на самом деле?

— Прости. О сестре не подумал. Не придумывай больше. Хорошо, Фрося? Будем с этой минуты честны друг с другом? — вдруг говорит он.

Новая ступень. Когда он предупреждал ее в предыдущий раз про откровение, то были угрозы. Сейчас же ощущается, что он предлагает ей нечто большее. На каком-то ином уровне. Это после произошедшего? Она стала его по-другому воспринимать или он стал к ней иначе относиться.

Его рука накрывает ее ладонь, лежащую на столе. Прямо у всех на глазах.

Девушка смотрит на его открытый жест. Глаза расширяются, губы приоткрываются от удивления.

Даже так? Прямо при всех!?

— Лаванда, — шепчет она в ответ.

Ощущается сильный дискомфорт.

— Лаванда, — повторяет Танис, сжимая ее руку.

— Почему ты веришь мне? Вдруг я все придумала, а камень все же украла и спрятала?

Танис улыбается, принимая мечтательное выражение глаз.

— Я был пару раз в третьем слое… — говорит он. — Там все именно так, как ты рассказала.

И у нее не остается сомнений в том, что Танис всегда все и везде перепроверяет. Строит свои решения