сам был свидетелем этого события…

— Хорошо, тогда как это произошло?

— Его ударили ножом, а потом вырвали философский камень из его груди. Он упал.

— Это не убило бы его. — Алиса отмахнулась от этой идеи, совершенно неубежденная.

— Что?! Нет, нет, нет! Он точно был мёртв!

— Ты проверил?

Ханакава сделал паузу. — Э, нет, похоже, в этом не было необходимости…

Мудрец опустился на землю и перестал двигаться. Но если бы его спросили, был ли он абсолютно уверен, что Йошифуми мёртв, Ханакава не смог бы сказать, что да. Он не проверил ни пульс Йошифуми, ни его глаза.

— Но с силой господина Такату нет никаких шансов, что он остался бы жив, — продолжил он. — Но подождите, теперь, когда я думаю об этом…

Ханакава вспомнил события, приведшие к смерти Йошифуми. Йошифуми метнул нож в Йогири, но тот растворился в воздухе, а затем снова появился в его собственной груди. Затем появилась женщина с ушами лисы, одетая как куртизанка, и вырвала философский камень из груди императора. Лишившись философского камня, Йошифуми упал.

— Хм… Полагаю, господин Такату всё-таки не использовал свою силу мгновенной смерти? Значит ли это, что есть шанс, что он ещё жив?

Обычно большая дыра в груди была смертельной. Но это был таинственный мир с такими вещами, как магия и Дар. Не было ничего странного в том, что Мудрец выжил после такой встречи. Ханакава подумал, что даже он смог бы выкарабкаться с помощью своей магии исцеления.

— Его сила действительно на высоте, даже среди Мудрецов, — сказала Алиса, — хотя признавать это довольно неприятно. Тем не менее, в моём собственном мире он не смог меня остановить"

— Однако, если бы он всё ещё был жив, я бы не смог с ним встретиться. Как только мы встретимся, я уверен, что он убьёт меня…

Ханакава заявил о нейтралитете, но он сомневался, что Йошифуми отпустит его с этим. Скорее, он был абсолютно уверен, что Йошифуми немедленно убьёт его.

— Не волнуйся, я поговорю с ним за тебя.

— Мне трудно поверить, что это что-то изменит… — Ханакава просто хотел домой, но в данный момент у него не было подходящего места. — В любом случае, я могу отвезти тебя до столицы, но после этого мне придётся попросить, чтобы ты продолжила путь в одиночку и держала моё участие в тайне.

— Правда? У тебя совсем нет амбиций, да?

— Моя жизнь — вот что важнее всего! У меня нет никакого интереса играть в азартные игры по милости господина Йошифуми!

— Ну, тогда не обращай внимания на Йошифуми. Ты можешь просто пойти со мной после. Я приму тебя в свои ряды.

— Ах, ха-ха-ха… Я подумаю об этом…

Ханакава был прерван звуком удара молнии. Сбитый с толку мыслью, что молния исходит из чистого голубого неба, он поднял голову и увидел, что небо вовсе не голубое. Оно стало тёмно-красным, как будто его залили кровью.

— Что происходит?!

— Откуда мне знать?

Время от времени над головой вспыхивали чёрные молнии. Пока что казалось, что она бьёт далеко, но это не приносило облегчения.

— В любом случае, давай отправимся в столицу! — Ханакава не был уверен, что во время грозы лучше находиться внутри, но он не был настолько храбр, чтобы торчать в открытом поле. К счастью, они уже были довольно близко к городу.

Когда они торопливо приближались, он почувствовал, что что-то не так. Большие, крепкие стены города давали абсолютное чувство безопасности тем, кто находился внутри. Ранее он видел, как эти стены были разрушены и растоптаны огромным монстром, но сейчас они гордо возвышались перед ним.

Всё ещё в полном замешательстве, они прошли через ворота и вошли в город. Городской пейзаж выглядел совершенно нормально. Улицы были заполнены людьми, а в магазинах царила суета.

— Должно быть, это сила госпожи Луны! — Ханакава вспомнил способности Луны. Она могла стирать и восстанавливать части города по своему желанию, так что, возможно, восстановить его в прежнем виде для неё было так же просто.

— Нам просто нужно пойти в тот замок, верно? — спросила Алиса.

Даже если Йошифуми выжил после встречи в Эльфийском Лесу, Ханакава понятия не имел, где его искать, но это казалось лучшим местом для начала.

— Похоже, что… — начал было соглашаться Ханакава, но тут же замер. Всё вокруг него изменилось. — А?

Теперь всё вокруг сверкало золотом. Пол, потолок, все стены и даже опорные столбы были сделаны из золота. Перед ним стоял золотой трон, на котором восседал человек в золотых одеждах. У подножия трона Луна и Эбби низко склонились до пола.

— Здорово, Ханакава. Давно не виделись.

— Гяааааа! — Ханакава издал странный крик.

На золотом троне в сверкающих золотых одеждах сидел не кто иной, как Йошифуми.

Том 9 Глава 20 Развлекай меня как можно дольше. Я буду оживлять тебя до тех пор, пока ты будешь продолжать рыдать

— Это не очень хороший способ приветствовать кого-то, не так ли? — Йошифуми сошел со своего трона и подошёл к Ханакаве.

— А? Я думал, мы только что вошли в столицу?

— Я ждал вас, ребята, но вы были такими медлительными, что я просто привёл вас прямо сюда.

— Эээ, мои извинения!

Ханакава решил пока встать на руки и колени. Он понятия не имел, что происходит, но решил, что лучше всего предположить, что Йошифуми расстроен. Положив лицо на пол, он извинился всем, что у него было. Даже если он был зол, покорность должна была унять гнев императора, и он вряд ли напал бы на того, кто был совершенно беззащитен. Не было никакой гарантии, что это спасёт его, но это был гораздо лучший шанс, чем просто стоять, как идиот.

— Кто ты? — спросила Алиса, в её голосе отчётливо слышалась нервозность.

— Думаю, я не могу сказать, что ожидал обмануть тебя.

Тон голоса Мудреца изменился, и он стал звучать как совершенно другой человек. Ханакава поднял голову и увидел, что перед ним стоит Шигехито Митадера.

— А? Что происходит?

Шигехито должен был быть с Йошифуми в Эльфийском Лесу. Ханакава телепортировался на сторону Йогири, а когда он снова встретился с Йошифуми, Шигехито уже не было. Он решил, что Йошифуми убил его на каком-то этапе пути.

— Многое произошло. Теперь у меня есть Клинок Омега.

[Это же Мировой Меч, или как там его?!]

Ханакава решил не озвучивать эту мысль вслух. Что-то в Шигехито производило впечатление правителя, обладающего абсолютной властью. Он инстинктивно понимал, что говорить не по делу здесь было бы плохой идеей.

— Как ты принял облик господина