По мере того как они продвигались всё глубже, звуки снизу становились всё громче. Казалось, что источник шума раньше двигался, но теперь он оставался на одном месте. По мере того как они приближались, присутствие Владыки становилось всё сильнее.

— Есть ли второй? — пробормотал Харуто. Нечто такого же размера, как и Владыка, находилось в темноте и боролось с ним.

— Хм. Думаю, это тоже Владыка, — сказал Закуро.

— Так почему он сражается сам с собой?

— Кто знает? Невозможно прогадать его хода мыслей. — Харуто показалось, что в этих словах не было ни капли уважения. Закуро, казалось, сдался.

Два огромных монстра сражались, обвиваясь друг вокруг друга, нанося друг другу удары, разрывая друг друга на части, купаясь в крови друг друга. Это была поистине причудливая битва.

— Что нам делать?

— Ничего. Они оба — Владыки, так что мы не можем помочь ни одному из них.

Харуто оставалось только наблюдать. Бой вскоре перерос в то, что два монстра стали кусать друг друга. Они пожирали друг друга. Отрывая части своего противника, они жевали и глотали. По мере того как утраченные куски их тел регенерировали, они принимали всё более искажённые формы. В конце концов, их стало невозможно отличить друг от друга.

Пожирая друг друга, они постепенно превращались в единое целое. И со временем они становились всё меньше. Они не могли регенерировать бесконечно, поэтому, когда их части съедались, они не могли восстановиться все.

Наконец, наступил конец, казалось бы, бесконечного цикла. Маленькая человеческая фигурка присела в темноте.

— Боже. Что за нудный процесс, — вздохнул Закуро, подходя к фигуре.

— Хм… что я… — Фигура была меньше Харуто и выглядела как молодая девушка.

— Владыка, вы пробудились? Вы знаете, что вы делали?

— Ты… Закуро?

— Да. Я пришёл, чтобы найти вас.

Закуро опустился на колени перед Владыкой. Евфимия и Харуто последовали его примеру.

— Где мы находимся?

— В нижнем мире. Точнее, мы находимся в пещере под замком на маленьком острове на одной из планет этого мира.

— Я начинаю вспоминать! Как они посмели привязать меня в таком месте! — Хотя, возможно, было грубо так думать, её гневные жалобы выглядели именно так, как можно было бы ожидать от девушки её размера.

— Итак, поскольку вы вернулись в свою первоначальную форму, нам больше нет нужды оставаться в этом мире. Пойдёмте?

— Что? — Девушка, названная Владыкой, выглядела несчастной. — О чём ты говоришь?! После такой судьбы, как я могу спокойно вернуться домой?!

— Это не обязательно должно быть тихо. Я думаю, мы можем сделать это довольно нагло.

— Прекрати свои шутки! После такого унижения я не успокоюсь, пока не отомщу!

— Я понимаю, но боги, запечатавшие вас, умерли, что позволило вам освободиться. Вам больше не за кого мстить.

— Если богов больше нет, я уничтожу всё живое в мире, который они создали! Этого должно быть достаточно, чтобы успокоить мой гнев!

— Владыка, не кажется ли вам, что вы ведёте себя по-детски? Это не поведение бога.

— Заткнись! Заткнись, заткнись, заткнись! Мы сделаем это! Я уже приняла решение! Мы уничтожим здесь всё живое! Или ты собираешься ослушаться меня, Закуро?!

— Если это приказ, то, конечно, я подчинюсь, — сказал Закуро, повернувшись к Харуто и Евфимии. — Полагаю, на этом всё. Похоже, наша следующая задача — уничтожить всё живое в этом мире.

Харуто не смог удержаться от внутреннего вздоха. Похоже, Владыка был немного мелочен.

Том 9 Глава 22.1 Побочная история: Культ

Первый день второго семестра.

— Меня зовут Йогири Такату. Приятно познакомиться.

Йогири вежливо склонил голову перед классом. Он учился в пятом классе местной начальной школы. Они выбрали 1 января днём его рождения и решили, что ему исполнилось десять лет. Фактическая дата его рождения была загадкой, поэтому по его внешнему виду они решили, что ему около десяти лет. С этого дня он начнет посещать начальную школу.

— Хорошо, Такату, пожалуйста, садись за свободную парту сзади. — Его учительницей была молодая женщина. На вид она была примерно того же возраста, что и Асака, так что, должно быть, недавно окончила университет.

Йогири сделал, как ему сказали, прошёл в конец класса, где споткнулся. Его нога зацепилась за что-то. Оглянувшись, он заметил, что кто-то высунул подножку. Мальчик с наглой улыбкой демонстративно выставлял ногу.

— Ты что, дурак? Как ты можешь спотыкаться на ровном месте?

Класс наполнился смехом. Йогири потребовалось мгновение, чтобы осознать, что только что произошло. Похоже, человеческое общество было довольно сложным. Различные мысли и ожидания разных людей сливались воедино, создавая хаотичный мир. Так как он впервые попал в школу, он многого не знал, но решил быть оптимистом. Встав на ноги, он сел на своё место.

— Ты в порядке? Лучше не нарываться на Катаяму, — окликнула его сбоку девочка.

— Да, я совсем не пострадал.

Мальчик, который поставил ему подножку, Катаяма, похоже, был лидером класса.

◇◇◇

— Я всё еще думаю, что преждевременно отправлять его в школу. Я никак не могу тебя переубедить?

— Нет. Мне тоже надоело сидеть там взаперти.

Они жили в двухэтажном доме, который находился в пяти минутах ходьбы от школы. Это был новый дом Йогири и, соответственно, новое место работы Асаки. Асака разговаривала со своим начальником, Шираиши, в гостиной.

— Хм. А что, если мы возьмём заложников или попытаемся промыть тебе мозги?

— Не говори так легко такие страшные вещи, пожалуйста.

— Думаю, стоит отметить, что превратить тебя в бездумную марионетку для нас не составило бы труда. И на самом деле, когда-то был план сделать это.

— Что я только что сказала о таких страшных вещах?!

— Но ты очень понравилась ΑΩ. Мы надеялись, что так и будет, но, похоже, всё прошло слишком хорошо. В данный момент, если бы мы попытались сделать что-нибудь, чтобы лишить тебя свободы…

— Может быть, я просто тщеславна, но я готова поспорить, что весь Институт был бы стёрт с лица земли. — Что ещё хуже, это могло бы привести к концу всего мира.

— В любом случае, мы приняли решения, которые привели сюда, так что ничего не остаётся делать, кроме как довести дело до конца. Вот твой рабочий телефон.

— Ого, этот гораздо лучше, чем мой личный.

— Это устройство позволит тебе постоянно следить за состоянием ΑΩ, поэтому, пожалуйста, регулярно проверяй его.

— Оно может сказать мне, где Йогири, да? О, и те печати, о которых мы говорили ранее. Я удивлена, что он может их отследить.

— Ситуация ΑΩ — это вопрос наивысшего приоритета. Мы не