— Простите, что я заставил вас так долго идти пешком,но я должен был обеспечить собственную безопасность.

— Оставьте эти церемонии. Мне все понятно, я сам просилвас о встрече и не боюсь физических усилий.

— Хорошо. Я слушаю вас, господин Фан.

— Некоторое время назад была убита моя жена.

— Я знаю. — Николай Степанович скривился как отзубной боли — он боялся, что Фан заговорит об этом несчастном случае, и незнал, чего тот может потребовать.

— Я обратился к китайской группировке…

— «Врата Шаолиня»? — уточнил Николай Степанович.

— Да, именно. Я просил их найти и наказать виновного вее смерти. Я обещал им за это перейти под их покровительство.

Николай Степанович слушал, затаив дыхание.

— Они ограничились тем, что убили непосредственногоисполнителя, даже не потрудившись доказать, что это была именно его работа. Амне нужен был заказчик.

— Да. Я понимаю, — произнес Николай Степанович снекоторым облегчением.

Его головы Фан, по-видимому, не хотел. Как будто прочитавего мысли, китаец сказал:

— Я знаю, что операцию проводила ваша организация, нодля вас это была только работа, выполнение воли клиента, поэтому я непредъявляю к вам претензий. Но у меня есть условие: я хочу, чтобы заказчик былнайден и понес наказание. Именно заказчик. Я знаю, что это неэтично —заказчиков не выдают, но я очень советую вам принять мое предложение, — вголосе Фана послышалась угроза. — Если вы выполните мою просьбу, я обещаюне преследовать вас. Вы будете в полной безопасности, по крайней мере, с моейстороны вам ничего не будет угрожать.

Видя, что собеседник колеблется, китаец продолжал жестким,холодным тоном:

— Вы думаете, что достаточно подстраховались, что вытакой хитрый и вас невозможно выследить? Вы сидите здесь с биноклем инаблюдаете за единственным мостом, по которому сюда можно перебраться — и тотолько пешком, и если кто-то по мосту перейдет на ваш берег, вы тут же дадитегаз и выедете на дорогу, так что никто не успеет сесть вам на хвост. Но у меняв кармане радиомаяк, мои люди точно знают мои, а значит, и ваши координаты имогут в любой момент перекрыть дороги по эту сторону оврага. Вы прекраснопонимаете, что против сильной организации и больших денег не поможет никакаяхитрость.

Глаза китайца снова стали спокойно-вежливыми, и он закончил:

— Так что я очень рекомендую вам принять мое предложение.

Николай Степанович почувствовал, как ледяной холод забралсяк нему под одежду, хотя в машине было достаточно тепло. Он почувствовал, чтохолод проник прямо в душу.

Вряд ли китаец поверит, если он скажет, что убийство егожены произошло по ошибке, что собирались убить совершенно другую женщину.Виноват киллер, да и он сам тоже, потому что организация передачи информациибыла слишком сложной, получилась путаница. Он сказал севшим от волненияголосом:

— Господин Фан, я и не думал отказываться от вашего предложения.Я сделаю то, что вы просите. Хотя это будет трудно. Я имею в виду, что непростобудет вычислить заказчика. Ведь в моей организации все делалось для того, чтобызаказчик чувствовал себя в полной безопасности, чтобы сохранилась егоанонимность.

— Ничего, — с улыбкой ответил китаец, — выведь очень хитрый человек, мы с вами в этом убедились. А на тот случай, если вынамерены поднять вопрос о гонораре, я хочу сказать вам, что эту работу высделаете бесплатно. То есть за свой счет.

Вы уже получили деньги за убийство моей жены, так что будемсчитать, что заказчик сам оплатит свою смерть. Это будет для вас маленькимуроком. Вы понимаете, что деньги для меня не играют роли, но тут уж делопринципа.

— Я понимаю, — кивнул Николай Степанович, — яне собирался поднимать вопрос о гонораре.

Китаец холодно улыбнулся:

— Я рад, что мы с вами так хорошо друг друга поняли.

— Меня волнует еще один вопрос, — задумчивопроговорил Николай Степанович, — не возникнет ли тут конфликтная ситуацияс «Вратами Шаолиня»? Ведь они могут посчитать, что я перебегаю им дорогу,отбиваю принадлежащий им контракт…

— Можете не беспокоиться. Они не справились спорученной им работой, и к ним будут применены штрафные санкции за причиненныйморальный ущерб…

Фан посмотрел на швейцарские золотые часы и закончил фразу:

— Именно сейчас к ним и применяют эти штрафные санкции.

***

В ту же минуту невысокий худощавый человек с плоским,невыразительным лицом посмотрел на свои наручные часы. У него часы былиобыкновенные, недорогие, но очень точные. У него все было такое — скромное,недорогое, незаметное, но качественное и надежное. Убедившись, что наступил«час Ч», он вынул из кармана мобильник, набрал номер и сказал:

— Пошел!

— Есть, Шаман! — ответил молодой голос на другомконце линии.

Шаман поморщился: велел же парням не называть по телефонуникаких имен и кличек. Конечно, он купил новые мобильники специально для этойоперации, они нигде не засвечены, их не прослушивают, но тем не менее —береженого Бог бережет.

Шаман поднял глаза к небу. Неподалеку на стройплощадке стоялподъемный кран. Строители сегодня были выходные, сторожа хорошо угостили,подмешав в водку приличную порцию клофелина, собаку тоже угостили — мясом скрысиным ядом, бедный зверь валялся в котловане. И теперь, по команде Шамана,стрела подъемного крана плавно разворачивалась в сторону скромного двухэтажногоособнячка, окруженного высоким глухим забором.

Шаман набрал на сотовом телефоне другой номер и повторил тоже самое:

— Пошел!

— Есть! — ответил ему хрипловатый баритон.

Из-за угла, тяжело переваливаясь на рытвинах вконецраздолбанного асфальта, выехал бульдозер и, надсадно кашляя мотором, пополз кнаглухо закрытым воротам.

Шаман внимательно следил за стрелой подъемного крана. Вотона на мгновение зависла над крышей бывшей стоматологической поликлиники, и открюка отделились две гибкие темные фигуры. Шаман убрал сотовый телефон в кармани неторопливо двинулся к бульдозеру. Мощная машина развернулась и поехалапрямиком на закрытые ворота. Стальной щит бульдозера сорвал створки ворот спетель, и бульдозер вломился на охраняемую территорию. С нескольких точеквокруг особняка по машине открыли огонь, но снайперы Шамана с крыши одного задругим сняли охранников Центра. Шаман неторопливо двигался под прикрытиембульдозера, внимательно оглядывая окружающую территорию. Бульдозер поднялстальной щит, закрывая машину и ее экипаж от пуль. Приблизившись к крыльцу,нападавшие оказались в мертвой зоне и стали недоступны для выстреловобороняющей стороны. Бульдозерист слегка опустил щит, поднял АКМ с подствольным гранатометом и выстрелом в щепки разнес двери Центра. Из кабиныбульдозера выскочили трое бойцов и ворвались внутрь здания. Шаман своейнеторопливой расхлябанной походкой вошел следом.