правда, Иль Кан, у нас есть общий враг, но запомни — враг у тебя не один, — злобно прошипел Кай, и молча пошёл прочь.

Кан, помедлив, направился в сторону крепости. Прихрамывая, он морщился всякий раз, когда наступал на больную ногу, но не сбавлял темпа. Элена отправилась вслед за ним, держась на расстоянии. Она хотела помочь Нэта и перевязать его рану, но чувствовала, что лидера надо оставить в покое.

Всю дорогу они провели в молчании, словно не замечая друг друга. Элена всё ещё переваривала в голове произошедшее. В голове были сотни вопросов, но ни один из них не прозвучал в вечерней тишине.

Наконец, они подошли к крепости, и Элена затормозила, вспомнив, что внутри её всё ещё считают шпионом и врагом номер один. Кан оглянулся на неё, и увидел замешательство девушки, жестом показал: «Иди за мной».

Не успели они пройти изгородь, как их тут же увидела Ханн. Перед её глазами предстал окровавленный лидер, а за его плечом бледная как смерть Элена. Она тут же бросилась в их сторону, надеясь, что никто другой их не увидит.

— Не вздумай тронуть её, демон! — с яростью в голосе произнесла она и толкнула Кана вбок с такой силой, что тот еле устоял на ногах. — Элен, беги, я задержу его!

— Ханн, стой! — быстро выпалила Элена, вставая между подругой и её Нэта.

Кан в недоумении посмотрел на неё, а затем на Элену. Увидев, что Элена не торопится бежать прочь, Ханн растерялась, не понимая, что происходит. Внезапно Кан спросил:

— Ханнала, тебе известно, что бывает с теми, кто поднимает руку на Нэта?

Элена поспешила вмешаться:

- Ханн, всё в порядке. Он больше не одержим.

Кан вышел вперёд, и, оглянувшись на Элену, сказал:

— Тебе повезло с друзьями. Жаль, не со всеми, — а затем обратился к Ханн, — Проводи ее в лазарет, а затем сообщи всем, что она не является Следопытом, и предупреди, что в полночь будет собрание в Главном Зале. Явка обязательна. Сейчас мне надо немного прийти в себя.

— А как же ты? — изумленно спросила его Ханн, — у тебя кровь повсюду. Да ещё и хромаешь.

— Царапины я обработаю сам, — отмахнулся Кан, — и с ногой ничего серьёзного, рана неглубокая. Как отведёшь Элену, принеси настойку Расаны мне в комнату.

Кан ушёл, а Ханн накинулась с расспросами на Элену, но та лишь отмахнулась, сказав, что расскажет всё позже. Увидев девушек, Сана обрадовалась, узнав, что Элена не Следопыт:

— Я так и не смогла в это поверить. С чего Кан вообще так решил?

— Его дезинформировали. Не бери в голову, — устало ответила Элена, морщась от запаха и жжения крепкой настойки, которой в отряде обрабатывали раны.

— Не бери в голову? Тебя весь отряд неделю искал. Что, если бы они нашли тебя раньше? — возмущалась Сана, накладывая Элене на раны клейкую травяную кашу, чтобы они быстрее затянулись

— Всё хорошо, меня никто не поймал. Всё позади, — попыталась успокоить подругу Элена

— Кан тоже хорош. Он хотя бы принёс извинения за случившееся? — не унималась Сана

- У него были дела поважнее, — помедлила с ответом Элена

— Поважнее? — не выдержала Ханн

- Он защитил меня от нападения. Этого вполне достаточно, — ответила Элена.

— Ладно, тебе повезло, порез быстро заживёт, остальное — синяки, они тоже быстро пройдут. Тебе надо отдохнуть, — сказала Сана, помогая Элене подняться.

— Сана, дай мне настойку, я отнесу Нэта. Он хотел обработать свои раны, — попросила подругу Ханнала.

— Я зайду к нему сама, не беспокойся, — кивнула Расана, и взяв несколько мешочков трав и пару пузырьков, отправилась к Нэта.

Ханн и Элена вышли из лазарета. Навстречу им шла Сарайя, перекинув через плечо пару подстреленных зайцев.

— Кан уже сообщил про тебя, — опередила она девушек и обратилась к Элене. — Прости меня за то, что считала тебя врагом. Я не думала, что Нэта Кан может так ошибаться.

— Твоя преданность Нэта могла сыграть с нами злую шутку, — возразила Ханн, недовольно глядя на поникшую охотницу. — Доверяй своей интуиции и не следуй слепо приказам.

— Перестань, Ханн, — с сожалением посмотрела на Сарайю Элена. — Все мы ошибаемся, и я надеюсь, когда-нибудь я смогу назвать тебя своей подругой.

— Я буду рада иметь такую подругу как ты, — тихо сказала Сарайя, глядя в глаза Элене. — Мне всегда казалось, что вы, кэррейцы, избегаете меня, ведь вы знакомы давно, вы — особы благородных кровей, а я лишь дочка деревенского охотника. Даркайнцы смотрят на меня свысока и лишь Нэта Кан был по-настоящему добр ко мне.

- Дурочка, — вздохнула Ханн, — мы все здесь — семья. И ты — член нашей семьи, не менее ценный, чем любой из нас. Жизнь в отряде не ограничивается лишь исполнением приказов Нэта, будь более открыта с нами и верь нам.

Вместо ответа, Сарайя отбросила зайцев в сторону и порывисто обняла разом обеих девушек. Ханн с Эленой переглянулись и обняли юную охотницу, не сдерживая улыбки.

— Да, кстати, — сказала Сарайя, — на подходе к крепости, я встретила злющего Кая. Он пронёсся мимо меня словно ураган, я поспешила за ним, но он уже скрылся в жилом крыле.

Ханн выдохнула от облегчения:

- Наконец, он вернулся, и я смогу спать спокойно. Элена, может ты знаешь, что случилось? Почему он вне себя от злости?

— Он снова сцепился с Каном, пытался убить его, — нехотя ответила Элена. — Они подрались и Кан одолел его.

— Подрался с Каном? — удивилась Ханн, — ты же сказала, что Кан защитил тебя от нападения…погоди-ка…неужели…

— И да, и нет, это недоразумение, — быстро ответила Элена, — я потом тебе всё расскажу, обещаю, а сейчас я с ног валюсь от усталости.

Элена ушла к себе в комнату, оставив Ханн и Сарайю наедине с кучей вопросов, обессиленно упала на кровать и моментально заснула.

Глава 20

Из глубокого сна Элену выдернул стук в дверь и голос Расаны.

— Элен, проснись! Нам пора на собрание.

Элена встала и почувствовала головокружение. Она оперлась рукой на стену и крикнула подруге, что сейчас выйдет.

Немного постояв, она пришла в себя, переоделась и пошла в главный зал.

Там собрались почти все, за исключением Ханн и Кая. Увидев немой вопрос в глазах Элены, Сана сказала, что Ханн пошла за Каем, чтобы привести его.

Кан стоял немного в стороне от остальных, погруженный в свои мысли. Он выглядел измождённым, но взгляд был живым и тёплым, отчего Элене сразу стало легче. Иль Кан поймал взгляд Элены и слегка улыбнулся ей в приветствии. Элена неожиданно