– Где? – вдруг откликнулся Дегер.

– Что – где?

– Дом где купим? В этом городе?

– Нет! Только в столице! – выдохнул Юсас, мечтательно закатывая глаза. – В столице вся жизнь! Там движение! Там все! Там деньги, самое главное – деньги! Там ставки совсем другие! И деньги бойцам платят другие! Но вначале надо сделать имя – здесь.

– Имя? А зачем имя? Так же могли бы прийти и подраться. И нам дали бы денег.

– Чудак! Кто тебе даст хорошие деньги, если тебя не знают? А вот когда ты будешь победителем этого города, когда весть о тебе пронесется до самой столицы, вот тогда заплатят как надо! И мы сделаем имя! И заработаем!

Дегер вдруг дернулся, будто кто-то ударил его в спину здоровенной дубиной, и Юсас замер на полуслове. Глаза друга стали широкими, яркими, будто светящимися изнутри, он кашлянул и, сплюнув на мостовую кровавую слюну, хрипло каркнул:

– За меня! Зайди за меня!

Юсас вначале не понял, но, когда взгляд его упал на грудь Дегера, обомлел. На груди товарища, почти по центру, оттопыривался бугорок, на остром кончике испачканный темно-красным соусом. На спине расплывалось красное пятно, и по его центру – темная дырка в рубахе.

– Ай! – только и сумел выдавить из себя Юсас, когда Дегер подхватил его и бросил на свое костлявое, жесткое, как из камня, плечо. И побежал – быстро, сорвавшись с места, будто атакующий бык.

И это уберегло их еще от одного болта, выбившего искры из мостовой там, где они оба только что стояли.

До харчевни добрались быстро, благо что на улицах по вечернему времени уже почти никого и не было. Гуляки сидели в трактире, а те, кто не желал выпивать и куролесить с девками, сидели дома. Здесь рано ложились спать – масло дорого, его надо экономить. Да и вставать рано! Зарабатывать на жизнь лучше начиная с рассвета. Кто рано встает, тому Создатель подает!

Проскочили к лестнице, стараясь не привлекать внимания посетителей и Андара. Поднялись в свою комнату, и только тут Юсас дал волю своим переживаниям. Его трясло, из глаз лились слезы, руки ходили ходуном, и, когда Дегер, бледный как простыня, снял рубашку и попросил выдернуть болт, Юсас долго не мог уцепиться за край болта, показавшийся из спины друга, а потом едва не упал в обморок, глядя на то, как торчит в ране этот злой кусок металла. Пальцы скользили по крови, было страшно, и сердце замирало, когда Юсас думал о том, как сейчас Дегеру больно. Он, Юсас, не смог бы так сидеть, ждать, когда из него выдернут болт, и при этом не стонать и не падать в обморок.

После десяти минут мучений Юсасу так и не удалось выдернуть болт. Пальцы, ловкие и нежные, способные незаметно обшарить карманы купца так, что тот и не заметит, отказывались работать в качестве щипцов. И потому Дегер прекратил процесс пытки и отправил Юсаса в зал, к Андару за щипцами.

Андар не удивился просьбе, но щипцы не дал, – отправил Юсаса наверх, в комнату, и через пять минут ввалился в незакрытую дверь. Следом шла девушка-подавальщица Идга, молоденькая, симпатичная, не раз уже бросавшая влажные взгляды на Дегера, стоявшего на страже порядка в данном трактире.

Впрочем, не она одна засматривалась на парня. Все девицы трактира, начиная с этой самой молоденькой подавальщицы и заканчивая пятидесятилетней посудомойкой, испытывали нежные чувства к беловолосому вышибале. Одни – как к потенциальному спутнику жизни, другие – как к правильному сыну. Каждой матери хотелось бы родить такого сына – непьющего, красивого, сильного… и так хорошо зарабатывающего.

Идга несла медное ведерко с горячей водой, чистые тряпки и бутыль с крепким вином тройной перегонки. А еще – толстую иглу и суровую нить, вымоченную в том самом крепком вине. В трактире всегда имелись запасы чистых тряпок и вымоченной нити – драки не редкость, раны зашивать приходилось едва ли не чаще, чем через день, и Андар совсем не слабо понимал в этом кровавом деле. Работа обязывала. В тяжелых случаях можно и мага-лекаря позвать, но порезы, царапины – это уж как-нибудь сами.

Увидев торчащий из спины Дегера болт, девушка ахнула, пошатнулась, и, если бы не Андар, выхвативший из ее рук ведерко, вода точно разлилась бы по полу. Андар выругался, недовольно помотал головой и, поставив ведерко на стол, хрипло буркнул:

– И зачем тогда сюда перлась? Мне что, еще и тебя лечить? Пошла вон отсюда! Раз не можешь видеть кровь!

Девушка уцепилась за спинку кровати и, обретя опору, осталась на месте. Андар же подошел к Дегеру, осмотрел рану и, сжимая в руках кривые щипцы, которыми так удобно выдергивать гвозди, озабоченно спросил:

– Может, мага-лекаря? Дорого, конечно, но зато выздоровеешь быстро! И без осложнений!

– Не будет никаких осложнений! – Дегер покосился на щипцы в руках Андара. – Рви болт, да поскорее! А то потом вообще не выдернешь…

Андар поднял брови – он не понял, почему это «потом вообще не выдернешь». Но спорить не стал. Хозяину спины виднее – не хочет мага-лекаря, так это его личное дело. Каждый человек имеет право на совершение глупости. Создатель всех рассудит.

Уцепился щипцами за арбалетный болт, взяв щипцы обеими руками, осторожно потянул… сильнее… еще сильнее! Болт медленно пошел из раны, скрежетнув по кости и окрасившись красным. Из раны брызнула кровь, но тут же остановилась, будто рану заткнули пальцем.

– Как себя чувствуешь? Кашлять не хочется? В груди не булькает? – Андар приложил ухо к спине Дегера. – Подыши! Ну?!

– Нормально все, – скривился Дегер, резко выдохнув и задышав так, что грудь его заработала, как кузнечные мехи. – У меня быстро заживает.

– Действительно! – искренне удивился Андар. – Крепок ты, парень! Другой после такого ранения и дышать бы не смог! Свалился бы через десять шагов! Эй, Идга, ну-ка иди, протри ему спину и грудь! Давай, давай! И понежнее! Хватит трястись! Ну что за бабы, а? Сама напросилась и теперь вот трясется! Давай, давай!

Андар посмотрел, как Идга обтирает спину парня мокрой тряпкой, намоченной в горячей воде, и, сделавшись серьезным, даже зловещим, спросил:

– Кто это сделал?

Дегер только пожал плечами, промолчал, и Юсас тут же влез в разговор:

– Скорее всего – Вожак. Говорят, он крепко проигрался.

– Кто говорит? – хмыкнул Андар. – Откуда знаешь?

– Сказали! – уклончиво ответил Юсас и посмотрел на Идгу. Мол, не при ней! И это было правильно. Скажи при девушке что-то важное – и будет знать весь трактир, а после трактира – и весь город.

– Идга, хватит! – приказал Андар. – Выйди. Воду забери. Я сам перевяжу! Оставь вино и тряпки. Ну! Быстро! Вали отсюда!

Идга, придерживая длинную юбку, порскнула из комнаты, и тогда Андар обернулся к Дегеру:

– Вожак?

– Скорее всего, он! – за друга ответил Юсас. – Только все гораздо хуже. Братство.

– Что?! – Андар невольно присвистнул. – Вожак нанял Братство?! Да не может быть! Откуда знаешь?