Зачем я сказала это? Тут же пожалела сама, но и неподозревала, что такую бурную радость вызову.

— Ты согласна? Софи! Софи! — возликовал мой француз. — Я отсчастья умру! Ты согласна!

От счастья и сама едва не умерла.

Ах, женщины, сидите дома!

Вашингтон.

Бюро разведки и исследований

Государственного департамента США.

Группа специальных исследований.

Руководитель группы специальных исследований бюро разведкиГосударственного департамента США Лоуэлл Понт страдал мучительным комплексомнеполноценности.

Его непосредственный шеф по глубочайшему убеждению Лоуэллауродился редкостным тупицей. Тем ни менее именно он, а не Лоуэлл, возглавлялбюро разведки Государственного департамента США. Именно он давал оценкуаналитической и исследовательской работе группы, возглавляемой Понтом.

Лоуэлл Понт искренне считал, что сам он руководил бы бюрокуда как эффективнее своего шефа.

Если бы эта жизненная несправедливость оказаласьединственной, Лоуэлл Понт, возможно, пережил бы её. Но ведь была и ещё одна,ранящая не менее больно. Он был всего лишь координатором. Кто-то работал:разведывал, следил, добывал информацию, организовывал диверсии, наконец, аЛоуэлл лишь анализировал, контролировал и пересылал бумаги.

Из перелопаченных им в результате профессиональнойдеятельности бумаг можно было сложить Эверест.

В мире разведки реальным уважением пользовались те, у когоимелись реальные возможности: техника и крепкие парни, способные на все. Лоуэллже распоряжался лишь бумагами и жалким штатом сотрудников, из которых почтиполовина — женщины.

От осознания такой несправедливости комплекс неполноценностиЛоуэлла Понта креп и углублялся. Где-то и когда-то это должно было проявиться.

В руки Лоуэлла попал проект специальной операции,планируемой ОНЕ. Операцию назвали «Хищная птица». На взгляд Лоуэлла разработкувыполнили вполне профессионально, но ОНЕ честно признавалось в том, чтоустановить личности оставшихся в живых русских офицеров, обладающих ценнойинформацией об эксперименте «Аист», затрудняется.

ОНЕ (Управление национальных оценок ЦРУ) просило помощи увсего «разведывательного сообщества». Им известен был лишь один из русскихофицеров, выживших в том эксперименте. Однако где и как начать его поиск в ОНЕдаже предположить не смогли. Не было полной уверенности и в том, что он ещёжив. Не прослеживались связи этого офицера с другими выжившими участникамиэксперимента. Имелись лишь имя и фамилия. Даже причастность офицера к экспериментутолком не была определена. Предположительно он имел отношение к блокамчастотной генерации русской установки «Аист».

В виду чрезвычайной важности, приданной операции ЦРУ,координирующую роль в её проведении «повесили» на Бюро разведки и исследований Государственногодепартамента. Шеф бюро направил всю документацию группе Лоуэлла Понта ссопроводительным письмом, на котором собственноручно начертал:

«Обеспечить при проведении разведывательных акцийкоординацию всех структур. Осуществлять контроль специальных операций».

Таким сложным путём попала в руки Лоуэлла Понта совершенносекретная информация о давно заброшенной самими русскими установке «Аист». Емупредстояло выполнить обычную рутинную работу по координации усилий многихразведывательных служб.

Рутинную… Но что-то в полученной информации зацепилосознание Лоуэлла Понта. Он испытывал чувство лёгкой тревоги и некоторуюнервозность. Лоуэлл ещё раз прочёл надпись сделанную его шефом. Отметилподчёркнутое всех.

Это означало немалый труд. Ему придётся держать на связи«Джи-2» — разведывательное управление штаба армии, «Оу-Эн-Ай» —разведывательное управление штаба флота, «А-2» — разведывательное управлениештаба ВВС, РУМО — разведывательное управление Пентагона, Агентство понациональной безопасности и ЦРУ со всеми их бесчисленными управлениями.Придётся работать ещё с десятком крупных государственных структур, выполняющихфункции разведки.

Кроме того нужно отслеживать движение документов помногочисленным подразделениям разведывательных гигантов, деятельность которыхпоручено контролировать. Иначе неизбежные бюрократические пробуксовки структур«разведывательного сообщества», их ведомственные разногласия удушат операцию«Хищная птица» в зародыше.

«Шеф, конечно, великий профессионал, — саркастично подумалЛоуэлл Понт, — но он с очевидным профессионализмом забыл: у меня в группе всеголишь семьдесят пять человек. У всех дел по горло. А тут работы…».

Однако действовать Лоуэлл начал незамедлительно. Что-токололо его память. Где-то глубоко в сознании засела заноза, которую до порыневозможно было извлечь.

Лоуэлл Понт бегло ознакомился с документами и решилприсвоить себе для служебной переписки при обмене оперативной информациейкличку «Птицелов». Своим будущим корреспондентам он тоже подобрал клички дляслужебной переписки по делу. Лоуэлл определил также для себя, что обеспечиватьоперативность межведомственной связи и её особую секретность он поручит«КОМСЕК» — Управлению по безопасности связи АНБ.

Для начала Лоуэлл Понт решил выяснить заинтересованностькаждого из субъектов «разведывательного сообщества» в информации обэксперименте «Аист».

Оперативная информация

«Корпус» — «Птицелову»

(дешифровка текста: рядовой первой категории С. Адамс)

Разведывательное управление штаба армии представляетсяинтересной тема операции «Хищная птица». Несмотря на осторожные оценкиспециалистов о возможности использования результатов эксперимента «Аист» вцелях подавления волевых наступательных порывов сухопутного контингентапротивника, штаб армии считает:

— целесообразным продолжение разработок по использованиюмодулированного поляризованного излучения в видимом спектре для целейподавления волевого потенциала вероятного противника.

— целесообразным точное восстановление условий эксперимента«Аист» в целях применения аналогичного типа вооружений по живой силе вероятногопротивника, не укрытой экранирующими механизмами.

Разведывательное управления штаба армии заинтересовано вкоординационной деятельности «Птицелова». Всей корреспонденции предназначеннойдля канала «Корпус» — «Птицелов» присваивается «первая категория срочности».

«Москит» — «Птицелову»

(дешифровка текста: рядовой первой категории Л. Джонс)

Разведывательное управление штаба ВВС заинтересованно вскорейшем завершении операции «Хищная птица».