поднырнул под руку. Неуловимым движением обхватил ее своей, создав крепкий захват, и зашел ей за спину, следом заворачивая туда же и конечность. Другой рукой надавил с усилием через скаф на болевые точки, и пульт от ошейника выпал из ослабевшей ладони. Охранники уже было бросились на помощь, но окрик землянина и характерный жест готовности свернуть шею их хозяйке остановил эльрусов.

— А теперь, дорогуша, давай спокойно поговорим. Можешь задавать свои вопросы, а я попробую на них ответить, — вкрадчиво, в острое ушко прошептал полковник, забыв коверкать слова.

Эльфийка ошеломленно хлопала длинными ресницами, не понимая, как ее, опытного бойца-рукопашника, спеленал какой-то раббит. Чувство неизведанного доселе страха посетило ее. Подобным образом так с ней еще никто не обращался. Слова сами собой застряли в горле. Наружу вырвался только хрип.

— Если ты пообещаешь мне, что больше не будешь применять свою игрушку на моей шее, то я отпущу тебя. Кивни, если согласна, — получив вялый испуганный кивок, мужчина освободил захват и вернулся к себе в «конуру», на лавку. Дав возможность светлой госпоже оценить оказанное ей доверие, самой подняться на ноги и принять решение о дальнейшем сотрудничестве.

Бойцы, не медля, подбежали и схватили с пола пульт. Уже направив его на заключенного, со злобными злорадными гримасами на лицах собирались замучить его пытками. Но женщина стукнула по руке рьяного помощника и забрала устройство себе. Слегка хромая и кривясь от последствий «крепких земных объятий», она подошла ближе сидящему человеку.

— Убийство флотского экипажа и заморозка трупов твоих рук дело? — пристально глядя в лицо раббита гневно спросила она.

— Нет, я не успел их спасти. Их убили повстанцы-конфедераты во главе с Норико. — Угрюмо ответил мужчина. — Я лишь угнал катер вместе с его Высочеством, в который ранее погрузили останки флотских на корм ящерам.

— Чем докажешь? Что не ты убивал их, и что не ты пытал герцога Джанэлдрина?

— Он сам и докажет. Я вез его Высочество к королю. У нас для его Величества имеются важные разведывательные сведения, касающиеся Империи Техноборгов и кое-что другое.

— Тебе не повезло. Герцог не приходит в себя, несмотря на все ухищрения врачей. Его придется вести в столицу, там возможностей вывести его из комы будет побольше. Говори мне, что ты хотел передать королю.

— Эта информация секретная, ее можно передать только ему лично, — уперся Олег, понимая, что успех его затеи будет зависеть лишь от попадания информации в нужные уши.

— Я герцогиня Аиварлин из рода Шораньдри, командующая пограничной эскадры кластера. Мне можешь доверить любой секрет, я имею самый высший доступ к штабной информации, — раскрыла свое имя и титул красавица.

«Это же сама хозяйка Аши. Намекни ей. — Нанит предложил правильную стратегию построения дальнейшего разговора. — Видимо, ее сильно понизили в должности после неудачного похода».

— Извините, герцогиня, но я не имею право выдать вам эти сведения. Мне запретила это делать кэттэрка Ирша, заместитель резидента разведки. Можете запросить в дипкорпусе, о ней там знают. К моему сожалению, ее и шеф пилота Ашу мне также не удалось уберечь от гибели.

— Откуда ты знаешь Ашу? — тут же вспыхнула эльруска.

— Она лично вместе с Иршей спасли меня из гоблейтской тюрьмы.

— Но она погибла при штурме базы Боргов! Ты не мог ее видеть!

— Нет, госпожа, это правда. Она тогда спаслась в капсуле и попала к пограничникам Западной короны. Затем присоединилась к команде господина Джанэлдрина. У нее были важные сведения по супероружию киборгов, которые перед смертью передала мне. Отвезите меня к королю, и вы не пожалеете, — человек вывернул всю историю наизнанку, но в целом все было почти так.

— Расскажи мне что произошло с экипажем, герцогом и его помощницами, — глаза воительницы непроизвольно увлажнились.

— Его Высочество покинул Халифат на своем корабле и отправился к точке будущего рандеву, чтобы его имя как дипломата не связали с некими событиями, происходившими на Индеркусе. Мы же с кэттэрками должны были проследовать туда следом после завершения оперативного задания. Прибыв к месту встречи, обнаружили лишь обломки его корабля. Проведя расследование, следы вывели нас на повстанцев в Конфедерации рептилоидов. Во время захвата орбитальной базы, висящей на орбите планеты по выращиванию молодняка, выжить удалось только мне. Девушки погибли. Спасая господина, я отбил заправленный и исправный катер, перенес туда его тело и стартовал к вам. Вот вся история. К пиратам я не имею никакого отношения. Прошу меня освободить и снять ошейник, — Олег вложил всю свою харизму и красноречие в рассказ, надеясь, что его слова тронут душу растроганной эльфы.

Глава 30

— Аша была моим лучшим пилотом, помощником и подругой. — Всхлипывала расстроенная Аиварлин утирая слезы запястьем руки. — На нее можно было положиться в любой ситуации. Она была смелой и отважной, не раз спасала меня из передряг. Вот и сейчас…

— За всеми этими кровавыми деяниями повстанцев стоит эмиссар некромонгеров. Это он науськивал Норико и ее Род вспомнить старые обиды, отрыть топор войны, и развязать бойню внутри Конфедерации рептилоидов. Это из-за него погибло много хороших невинных существ, в том числе наши девочки, которых я тоже очень любил и был обязан жизнью. Обещаю вам, придет время, и я отомщу ему за них, — Олег нисколько не кривил душой, все до последнего слова было истиной. Даже то, что придет время, и он убьет виновную демоницу, развеяв ее в пещерах Хазердума.

Герцогиня почувствовала искренность и силу правды в его словах. Она внимательно взглянула в лицо сурового раббита и решила для себя взять того под свое крыло:

— Как тебя зовут? — успокоившись, спросила эльфа.

— Зовите меня Олегус, госпожа, — глубоко поклонился человек, нечаянно махнув своими длинными «локаторами» по макушке девушки как опахалами. — Простите, это вышло из-за волнения.

— Поклянешься служить мне, Олегус, верой и правдой? Тогда я сниму с тебя рабский ошейник, — аристократка встала во властную позу перед сидящим арестантом, распрямила плечи, подняла подбородок и помахала ему рукой. Давая намек подняться на ноги во время предстоящего торжественного ритуала.

— Да, Ваша милость. Я готов дать клятву и честно ее исполнять, но с одним условием, — нехотя приподнялся тот с сиденья.

— И каким же? — ее голос погрубел.

В душе герцогиня негодовала. Она решила довериться этому наглецу, дать свободу от рабства в обмен на свое покровительство, а он еще смеет ставить условия, и не пойми, кого из себя строить.

— Оно очень маленькое, Ваша Светлость. Моя верная служба Вам будет продолжаться, до тех пор, пока я не исполню клятву, данную мной Ирше — донести важные сведения до короля.