Я с грустью подошла к разобранному дивану и, подняв с пола подушку, положила поверх одеяла.

Затем взялась оглядываться по сторонам — но проклятого ножа было не видать. Исчезла и коробка от него.

Взяв в руки телефонную трубку, я обнаружила, что та разряжена, и поставила на базу. Отправилась искать мобильный, но с ним меня постигла та же судьба — с той разницей, что его я просто запихнула в карман.

Направилась на кухню, чтобы сделать чай или кофе в ожидании, пока заработает телефон, но так и не дождалась — телефон зазвонил сам.

Я машинально взяла трубку и сказала: «Алло».

— Ты дома, — констатировал Денис.

Я закрыла глаза. Будь рядом стенка, я бы по ней на пол сползла.

— Да. Я здесь живу, Денис, ты против?

— Нет. Оставайся там. Я к тебе зайду через пять минут.

— Не надо ко мне…

Меня грубо перебили гудки. В ярости я принялась набирать номер Сергея, но, не дождавшись гудков, поняла, что телефон разрядился опять.

— Да чтоб тебя! — я в ярости швырнула его о стену, но попала на диван. Даже тут все не так, как я хочу!

Метнулась к двери в тщетной попытке свалить отсюда раньше, чем Денис наденет кроссовки, но тут же остановила себя и вернулась на кухню.

Это. Мой. Дом. Я никуда не уйду.

Едва я успела налить в чашку кипяток, как в дверь раздался стук.

«Не работает звонок?» — пронеслось в голове, но, не задерживаясь на этой мысли, я продефилировала к двери.

Я пожалела об этом уже через пару секунд, когда вместо лица Дениса увидела перед собой огромную морду лохматого волка с белыми полосками за ушами. Он прыжком опрокинул меня навзничь и принялся драть когтями, так что я с трудом успевала подставлять руки.

Наконец собралась настолько, чтобы начать собственный переворот — деваться-то некуда все равно.

Уже в форме волка мне удалось скинуть его с себя, но он тут же опять оказался сверху. Теперь уже я уткнулась в буквальном смысле «мордой в пол». Тихо заскулила, скорее инстинктивно, чем рассчитывая на что-то, а в следующее мгновение ощутила, как давление усиливается — и тут же опять облегчение.

Перевернувшись на спину, я увидела, как два волка выкатываются в коридор.

Новый участник схватки имел гладкую шерсть и гибкое длинное тело, немного меньше, чем у того, который напал на меня.

Однако, несмотря на размеры, он стремительно одерживал верх, пока его длинная лапа не нанесла последний размашистый удар.

Из разорванного горла полосатого хлынула кровь, и он из последних сил утробно зарычал.

Я пискнула, с ужасом думая о том, что последние мгновения вижу Дениса живым. Что бы он ни натворил и кем бы ни был, я не хотела, чтобы так произошло.

А в следующий миг уже мертвый волк стал оборачиваться в человека, и я увидела абсолютно незнакомое лицо.

Кажется, мой защитник был удивлен не меньше меня, потому что несколько мгновений просто стоял над телом, разглядывая его.

А еще через несколько секунд на лестнице громыхнула дверь.

Глухо рыкнув, длинный бросился ко мне и, схватив за шкирку, почти вышвырнул на лестничную клетку.

Денис стоял в дверях своей квартиры. Наверняка он узнал меня, потому что вслед нам понеслось:

— Диана, стой!

Однако если бы я и захотела, остановиться бы не смогла — стоило мне хоть чуточку замедлить ход, как спутник рывком за загривок подгонял меня вперед.

Мы неслись по улицам среди бела дня, и люди оборачивались нам вслед, но если я и успевала думать об этом, то уж сопротивляться никак не могла.

Наконец спутник заставил меня завернуть в какой-то незнакомый мне двор. Подогнал к одному из подъездов, поскреб лапой по кодовому замку, и дверь открылась, впуская нас.

Той же лапой он несильно ударил меня по спине, и мы вошли внутрь.

Тут уже оставаться в волчьем облике не оставалось никакой возможности, и, нырнув следом, в темноте подъезда он начал оборачиваться назад.

Я не торопилась следовать его примеру, разумно рассудив, что для того, чтобы открыть дверь, вполне хватит одной пары рук. Интересно, где он собирался брать ключ?

Абсолютно обнаженная фигура Сергея появилась передо мной, и я склонила голову, признавая, что без штанов он тоже хорош. Сергей усмехнулся, видимо, заметив мой взгляд, и прошлепал к почтовым ящикам мимо меня — так и хотелось его за ягодицу укусить, но я сдержала этот неправильный волчий инстинкт.

Поковырявшись, он выудил из ящика номер двадцать семь связку ключей и кивнул мне в сторону лифтов.

— Идем.

Лифт пришлось ждать довольно долго, но все-таки двери открылись, мы зашли внутрь, и Серега нажал восьмой этаж— прямо как у меня.

В волчьем облике рядом с ним, только что сменившим форму, находиться было тяжело. От Сереги еще пахло недавним боем, мокрой шерстью, горячим потом…

Я повела носом и отвернулась, в надежде, что он не разберет выражение волчьего лица.

«Это вообще неправильно», — подумала я, но избавиться от инстинктов все равно не смогла.

Скоро мы оказались на нужном этаже, он повозился с замком и пропустил меня внутрь.

Я поддела носом дверь ванной, давая понять, что не собираюсь оборачиваться при нем, и он помог мне ее открыть.

Дверь захлопнулась за спиной, я сменила форму и тут же нырнула в горячий душ.

Мысли растекались под тугими струями. После бешеной гонки соображать и без того было тяжело, и я осела на дно ванной, просто отдаваясь на волю мгновения.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем стук в дверь вытянул меня из этого марева, принуждая к действию.

Я выключила воду, стянула со стены огромное полотенце, завернулась в него и, встряхнув мокрыми волосами, вышла в коридор.

— Будешь чай? — спросил Сергей.

Я кивнула, заранее соглашаясь на все.

— Тогда иди в комнату, я принесу. Торт или пирожок?

— Если с мясом — то пирожок.

— Хорошо.

Только теперь я немного огляделась по сторонам. Эта квартира выглядела куда ухоженней той, в которой мы провели несколько дней. Здесь имелся довольно свежий ремонт, сделанный под вкус хозяина — Сергея или кого-то еще?

Квартира казалась… обжитой. Чего о предыдущей было не сказать.

Я устроилась на диване с ногами, включила телевизор, немного полистала и выключила опять — бесконечная трескотня раздражала, на меня и без того свалилось слишком много за последние дни.