Я вернулся к собственной схватке и сфокусировался на том, чтобы поскорее прикончить звероподобную махину.

Подлетев к цели, я принялся поочерёдно испытывать на нём свои навыки, так как простые атаки, ясное дело, не работали. К сожалению, рассекающие и рубящие умения тоже не показали эффективности. Даже под усилением оружия и с телом, наполненным маной, мне едва удавалось оставить на толстых костях порезы.

«Да из чего он сделан⁈ Такое ощущение, что бью по металлу!»

Я не думал так сразу прибегать к своему козырю — «Удару пустоты», но выбора не осталось. Пускай надеялся обойтись без него, но, видимо, ничего не поделаешь…

Размахнувшись, я нанёс колющий удар, и на кончике копья разрослась сфера концентрированной всепоглощающей тьмы.

Как и ожидалось, это сработало, и вместе с шейными позвонками была поглощена добрая половина нижней челюсти носорога.

Я облегчённо вздохнул:

— Даже не знаю, что бы делал без этой способности?

После всего пережитого во время пребывания в башне мне не хотелось постоянно полагаться как на этот универсальный навык, так и на остальные способности, но в такие моменты без них было не обойтись.

— Уже закончил? — приблизилась Хитоми. Она грациозно взмахнула лезвием и вложила меч в ножны.

— Вроде со всеми разобрались.

— Слишком не расслабляйся. Здешние монстры то и дело восстают из костей, а этих самых костей, как видишь, тут выше крыши.

— Значит, в ближайшее время скука нам не грозит.

— Вот только нормально отдохнуть тоже вряд ли получится. Если не физически, то морально от этих непрерывных стычек мы изрядно устанем. Я в этом пространстве примерно чуть больше часа, но уже сейчас начинаю злиться, едва замечаю появление очередной партии скелетов.

— Тебе было непросто, — наигранно ответил девушке. — Хочешь обниму?

— Не смей, не подходи ко мне! Я вся вспотела из-за этих боёв. Не хочу, чтобы ты ко мне такой прикасался.

— Ой, да брось ты. Меня подобное совершенно не волнует. Иди сюда!

Едва мы смогли переключиться из боевого режима, как в воздухе вновь завертелись кости, сигнализируя о появлении следующей волны врагов.

— Какие же они надоедливые. Даже нормально поболтать не дадут.

— А ты чего хотел? — хмыкнула Хитоми. — Давай поскорее разберёмся с ними и пойдем искать босса. А то мы так никогда отсюда не выберемся.

— Отличная мысль.

Я только-только встал в стойку, как вдруг…

— ГРА-А-А-А-А!!! — с диким рёвом выскочила мускулистая громадина.

Существо в один прыжок покрыло огромное расстояние и приземлилось в толпу врагов, после чего своими ручищами разбросало скелетов, словно те были не больше, чем кеглями для боулинга. В итоге, так и не начавшись, раунд битвы против костлявых монстров успешно завершился.

— Это ещё что за чудище⁈ — мечница неотрывно следила за объявившимся монстром.

— О, наконец-то он прибыл! — я многозначительно улыбнулся. — Хитоми, знакомься, это наш новый друг!

Глава 19

— Чего-о-о⁈ — сознание девушки на время будто погрузилось в стазис. — В каком это смысле «друг»??? Только не говори, что эта штуковина и в самом деле находится под твоим контролем⁈

— Ага, — улыбка на моём лице стала ещё шире, — ты угадала!

— К чёрту твоё «угадала»! — она продолжала вглядываться в устрашающую громадину и сразу заприметила одну важную деталь: — Ты же вроде должен приручать живых существ, но разве этот уродец не похож на нежить? Почему он вдруг встал как истукан? Да и глаза как-то жутко светятся…

— Так и есть: эта штука и вправду самая натуральная нежить, — с наигранной гордостью ответил я.

Хитоми странно на меня посмотрела:

— С каких пор ты заделался некромантом?

— Не становился я никаким некромантом! Это всё стало возможным при помощи артефакта, который достался мне ещё во время пребывания на Земле. Если была бы возможность, я вряд ли им бы воспользовался, но в тот момент это оказалось самым действенным решением. Как видишь, не прогадал. В нашей нынешней ситуации этот здоровяк поможет сэкономить силы и время.

— Хм-м-м, звучит неплохо, — охотница одобрительно кивнула, но вскоре скорчила рожицу, зажав пальцами свой нос. — В таком случае я могу потерпеть, но попроси это чучело встать подальше! От него жутко несёт!

Я сделал пару глубоких вдохов и тоже почуял непередаваемое амбре… После такого бездумного действия ноги сами собой сделали пару шагов назад, а нежить-падальщик был сослан на десяток метров в сторону.

Пока мы с Хитоми ждали возвращения теневых копий Гекаты с разведки местности, началось очередное нападение скелетов. Костлявых стало чуть больше, но благодаря нашему вышибале и с этой партией недругов проблем не возникло.

Что хорошо, — за каждого здешнего монстра система награждала приличной порцией опыта, из-за чего мне стало казаться, что застрять в таком месте — не худший вариант.

Некоторое время спустя, когда мы вновь отбивались от армии скелетонов, поступил ментальный сигнал. Я не мог не посмотреть в сторону горизонта, пытаясь выцепить взглядом хоть что-то помимо костей.

— Что случилось? — девушка сразу заметила моё поведение.

— Кажется, мы что-то нашли, — я указал копьём в нужном направлении. — Геката обнаружила кое-что интересное, но из-за огромного расстояния мне сложно разобрать…

— Тогда закончим здесь поскорее и отправимся в путь, — подытожила мечница, разрубив одним ударом ближайшего монстра. — Давай наперегонки: кто устранит меньше всего скелетов, тот выполнит любое желание победителя!

— Ты сама это сказала, — я словно воспрял духом, — не пожалей потом!

— Хех, — Хитоми хмыкнула и будто испарилась с места, на котором только что стояла. Секунду спустя группа врагов неподалёку лишилась своих головёшек. — У меня уже четверо. Похоже, тебе ничего не светит!

— Не стоило тебе меня дразнить! — поддавшись на провокацию девушки, я активировал все усиления и тоже рванул во вражеский строй.

Спустя пару минут мы оба, запыхавшиеся от беготни вновь оказались посреди мертвецки-тихого пустыря.

— Пятнадцать! — задрав носик, радостно сообщила Хитоми. — Моя взяла!

— Не делай поспешных выводов, ведь на моём счету тоже пятнадцать врагов.

— Э-э-э? Получается, это ничья?

Я пожал плечами:

— Выходит, что так. А ты что, так сильно хотела, чтобы я исполнил твоё желание? Если есть что-то, просто скажи. Для этого не нужно никаких соревнований.

Я вновь едва не переключился в режим флирта, когда вспомнил, ради чего