Признаться, в начале я подумала, что схожу с ума, но потом. Потом пришла уверенность в том, что каким-то невероятным образом та незримая нить, соединившая наши судьбы, стала своего рода проводником, позволяющим в минуты когда мы думаем друг о друге, ощущать душевную близость, слышать мысли. будто мы находимся не в разных мирах, а совсем рядом.

Заснула я в эту ночь на редкость спокойно, без слёз и воспоминаний, от которых сжималось сердце, а в груди разрасталась пустота. В мыслях царил покой, в душе - умиротворение, и всё благодаря тем кратким мгновениям, когда я слышала голос Дена.

Казалось, что он где-то рядом, вот-вот откроется дверь, и любимый появится на пороге. Умом я понимала, что это обман, шутка разыгравшегося воображения, но доводы разума разбивались на мелкие осколки под напором искренней веры в то, что именно так и будет. Пусть не через минуту или час, но будет обязательно.

- Проснулась уже? - удивилась бабуня, войдя в кухню, где я занималась приготовлением нехитрого завтрака. - Вот и ладненько. Я связалась с дедом, так что он нас ждёт. Ешь, собирай Даришу и в путь.

Уходить из дома не хотелось совершенно, несмотря на то, что по деду я действительно соскучилась и увидеться была не против, но ощущение того, что без меня здесь должно произойти нечто важное, не оставляло в покое. Что если Бреннар появится именно в этот момент? Что если он придёт, а меня не будет дома? Но на попятную идти было глупо, поэтому собрав волю в кулак, я решила не отступать от задуманного и просто отвлечься.

Портал, по мнению хранительницы, уже набрал достаточно энергии после прошлого применения и готов был снова перенести нас на тысячи километров от этого городка в небольшую деревеньку, выстроенную у подножья холма, на вершине которого находилась магическая академия.

Если здесь вовсю властвовала весна, то там, наверняка, уже буйствует лето, наполняя дивными красками и ароматами леса и луга, овраги и рощи, разросшиеся по берегам рек и озёр.

Убегая от Бреннара мы забрались очень далеко от того места, куда я перенеслась с Земли, впервые оказавшись в этом мире, но не жалела об этом ни капли, ведь именно здесь почувствовала себя частью самой настоящей семьи. А ещё у меня появился уютный дом, прекрасный сад и почти неограниченные возможности, благодаря которым могу помогать другим, облегчая их боль и страдания. Если раньше я не осознавала себя как единое целое, то сейчас всё изменилось, поскольку стала той, кем и была рождена, несмотря на происки врагов и недоброжелателей. Да, мне пришлось через многое пройти, но зато после всего этого начинаешь ценить жизнь и близких людей, решивших с тобой её разделить, а это дорогого стоит.

Проснувшаяся дочка заставила меня отвлечься от философских мыслей и сосредоточиться на бытовых делах, направляя помыслы в привычное русло. Мне нравилось за ней ухаживать, получая отдачу в виде искренней беззубой улыбки, что была дороже всех драгоценностей на свете. Малышка, словно солнечный лучик, прорвавшийся сквозь пелену серых туч, освещала мои нелёгкие будни, заставляя двигаться вперёд и не опускать руки. Я любила мою кроху, и она отвечала мне тем же, помогая справляться со всеми невзгодами, свалившимися на мою голову.

Собравшись, мы активировали портальный переход, на выходе из которого нас уже ждал дед, раздобревший за это время, и, казалось, даже помолодевший лет на десять. Похоже, жизнь при академии шла ему на пользу, ну и, разумеется, близкое общение с некоторыми персонами, приближёнными к кухне.

Наш маленький деревенский дом встретил нас радостным знакомым мяуканьем, отчего тут же потеплело на душе, а на губах заиграла счастливая улыбка.

- Мурка, неужели это ты? - наклонившись к пушистому созданию, поспособствовавшему моей встрече с Даришей, тихо засмеялась я, ощущая под рукой мягкую шелковистую шёрстку. - Я думала, ты вернулась обратно на Землю.

- Ага, как же, вернётся она, - хмыкнул дед. - Тут парное молоко, причём, утром и вечером, полевые мыши, откормленные на экологически чистом зерне. А там что? Сухой кошачий корм из коробки, да пакетированная жидкость, с гордым названием «молоко»?

- Да, ладно, не сгущай краски, - отмахнулась я, - но от парного молочка я бы тоже не отказалась.

- Нет проблем, - откликнулся дед, - сейчас зайдём к Даниле, он уже давненько с супругой и приплодом в гости тебя ждёт, подкрепимся, и отправимся на экскурсию по местным достопримечательностям, выкапывая по пути интересные растения.

- Да ну, неудобно как-то идти к Даниле, - смутилась я, не ожидая подобного предложения.

- Неудобно штаны через голову надевать, - отмахнулся дед. - Если добрым людям хочется отблагодарить тебя за оказанную им помощь, то не стоит отказываться. И тебе хорошо, и им приятно, что приветили гостью дорогую.

- Не вредничай, - посоветовала бабуля, подталкивая меня к выходу из дома, - Надиль будет рада увидеть тебя снова. Она хорошая девочка, добрая и отзывчивая, так что не расстраивай её своим упрямством.

- Ладно, уговорили, - перехватив поудобнее Даришу, согласилась я, - гулять, так гулять.

- Одобряю, - пропыхтел дед, поднимаясь с лавки и разминая старые кости, - правильный подход.

Данила и Надиль встретили нас как долгожданных гостей, выставив на стол столько вкусностей, что просидели мы за столом довольно долго, обсуждая местные новости, делясь интересными идеями по уходу и воспитанию детей. Хозяева с удовольствием показали мне своего первенца, которого я видела ещё в утробе, представив как Светозара. Это звучное имя, на мой взгляд, очень подходило светловолосому кудрявому крепышу, похожему на своего отца как две капли воды, о чём и сообщила счастливым родителям, буквально засветившимся от гордости за собственное чадо.

В общем, я ни сколько не пожалела, что заглянула к ним в гости, но поскольку времени у нас было не много, а планов на этот день целая гора, то пришлось откланяться, клятвенно обещая при следующем посещении этой милой деревеньки навестить их снова.

Уложив Даришу в переноску, которую смастерил дед для нашего сегодняшнего путешествия, мы отправились в путь. Подарок я оценила в первые же минуты, поскольку установленный на нём левитационный артефакт, настроенный на мою ауру, заставлял переноску двигаться рядом, но при этом мои руки оставались свободными. Кстати, это оказалось очень удобно в путешествии по лесу, где было столько нужных мне растений, что через каждый метр приходилось присаживаться на колени и осторожно выкапывать кустики, помещая их в импровизированные контейнеры.

Малышка радовалась вместе с нами, разглядывая во все глаза новые места из своего персонального средства передвижения и стараясь ухватить листики и веточки, мимо которых мы проходили, правда недолго, поскольку вскоре, утомлённая от избытка эмоций, она заснула крепким сном. Вот тогда я оценила переноску во второй раз, поскольку ничто не мешало моей крохе спокойно отдыхать, даже вездесущие насекомые, не пропускаемые специальным защитным барьером. И как я раньше обходилась без этой вещи?