— Ты не могла. — Колдун зашептал себе под нос заклинание, но Василиса опередила его.

Она вложила оставшиеся силы в перемещение и оказалась за пару метров от груды мертвяков как раз в тот момент, когда мешки с цементом полетели в ее предыдущее место нахождения. Студентка вытянула руки вперед, пытаясь поднять чудовищ, однако этого не потребовалось.

Медленно, но верно гора шевелящихся мертвецов начала расти вверх. Она расширялась и увеличивалась. Вдруг Василиса увидела очертание ног Ярослава. Он поднимался с колен, опираясь на воткнутый в бетонный пол меч, а вокруг него образовался голубоватый, ослепительный полупрозрачный купол, с которого сползали, превращаясь в черный пепел, два десятка мертвяков. Когда же Яр выпрямился, он провернул, вытаскивая, меч, и оставшиеся монстры испуганно завыли. Голубые глаза на мгновение стали полностью белыми.

— Василиса! — Яр схватил ее за руку, и над ними снова образовался купол. Пламя перестало обрамлять лезвие, когда он сделал это.

О купола тут же отскочила, точно от пружины, летящая в девушку арматура. Молодой колдун смотрел на них с таким гневом, что оставалось лишь предполагать, насколько сильно он хотел умертвить их обоих. Он двигался в их сторону, продолжая бормотать себе под нос, а за его спиной вырастала разношерстная нечисть. Упыри, вурдалаки, похожие на сгорбленных людей с вогнутыми в другую сторону коленями; бесформенные тени; пленяющие своей речью шишиги и другие подвиды жителей Нави, которые Василиса лишь мельком успела разглядеть в книге отца.

Она напрягла зрение и гулко сглотнула от увиденного. Столпотворение черных мерцающих нитей заполонило пространство. Среди них она обнаружила более толстую и прочную, чем у служителей Тьмы, нить своего брата. Она извивалась и вздрагивала каждый раз, когда в помещении появлялась новая нечисть.

— Теперь ясно, чью нить я видела в универе, — невесело усмехнулась Василиса, прокручивая в сознании любые мысли, способные им помочь. Какой бы сильной ни была новая защита Яра, не стоило рисковать его жизнью.

— Ты снова видишь их?

— Все. — Девушка выдохнула и вытерла вспотевшие ладони о джинсы. — У меня есть план, но я без понятия, сработает он или нет.

— Что нужно делать? — Яр выставил перед собой меч, приняв оборонительное положение, готовый в любой момент защищаться или нападать.

Нечисть во главе с колдуном стала непростительно близко. На объяснения совсем не осталось времени.

— Режь, когда я скажу, — только и успела произнести она, как тени обтянули купол, полностью закрывая видимость и погружая их во тьму.

Прозрачные стенки задрожали от натиска, набросившихся на них чудовищ. Скрежет зубов, протяжный вой, клацанья когтей, пытающихся прорвать брешь в куполе. Мерзкие звуки практически оглушили их. Василиса положила руку на плечо Ярослава и зажмурилась. В следующий миг все происходило слишком быстро для того, чтобы посторонний человек смог бы разглядеть хоть что-нибудь. А для трех людей в этом зале время словно замедлилось.

Яр исчез вместе с куполом. Монстры навалились на Василису. Она развела руки в стороны и подожгла тех, кто находился ближе всего. Под вопли нежити девушка напряглась и задрожала всем телом, направляя взор на остальных монстров.

— Возвращайтесь в Навь! — ее приказной тон прозвучал так громко, как будто она говорила в рупор. Она не знала, что ее глаза почернели.

Чудовища с воем растворились в пространстве. Василиса осталась один на один с молодым колдуном. Его полный неверия взгляд метнулся к ее лицу.

— Ты не можешь быть… избранной… — прошипел он, мотая головой.

— Я никогда не хотела этого, — выдавила Лиса и, вытянув руку, подняла брата в воздух. Она закрутила его, чтобы дезориентировать и помешать ему произносить заклинания. Затем опустила на пол мягче, чем следовало. — Я родилась такой.

Невидимые путы, которые девушка вообразила в своей голове, стянули колдуна, лишив его движений. Парень задергался, пытаясь вырваться. Василиса остановилась возле его лица.

— И что, ты убьешь меня? — выплюнул Артем.

Желание отомстить ему сдавило ее горло. Ей стоило только представить, как одна из близлежащих досок рассекает его сонную артерию, и это, она была уверена, обязательно случилось бы. Сладкая нега от возможности по-настоящему поквитаться с тем, кто угрожал не только ей, но и Яру, охватила все ее тело.

— Убивать неугодных мне чародеев? — протянула Василиса, пробуя слова на вкус.

Один из ее прямых врагов лежал перед ней совершенно обездвиженный и, очевидно, у него не хватало сил, чтобы вызвать нечисть на подмогу. От приложенной к предыдущей попытке энергии у колдуна пошла черная кровь из сломанного носа. Об этом Кощей говорил? Чем больше сил используешь, тем больше душ нужно отдать Тьме, чтобы их восполнить?

Василиса размяла шею и прислушалась к ощущениям. Вопреки убеждениям отца, кроме телесной боли, она совершенно не испытывала истощения. Более того, у нее создалось впечатление, будто бы силы пополнились, как только она позволила себе больше, чем раньше могла.

Темные кощеевы глаза смотрели на нее снизу вверх с яростью и скрытым испугом. Они совсем не походили на светло-голубые, которые отдавались в ее груди теплыми волнами. Сердце содрогнулось. Холод, шедший изнутри, пробрал ее до костей. Она нахмурилась и быстро задышала. Как эти жуткие мысли появились в ее голове, и почему они на короткий миг стали такими приятными?

— Что изменится, если я убью тебя? — спросила она, разминая кисть. — Прекращу ли я этим череду других убийств? — Василиса покачала головой. Нет. Это было столь же заманчиво, сколь и ужасно.

Она подумала о Ярославе, и мужчина появился рядом с ней. Девушка сосредоточенно уставилась на возникшую в воздухе нить силы.

— Режь, — сказала она и провела рукой над головой брата.

Яр вытащил меч и, как только синее пламя обхватило его, резко махнул в указанном месте. Высоцкий закряхтел, то ли кашляя, то ли сплевывая слюну изо рта. Он задергался и, когда путы исчезли, принял сидячее положение, ухватившись за голову. Его губы устало зашевелились. Он произносил разные заклинания снова и снова, последние даже так громко, что часть слов Василиса смогла разобрать. Нечисть не появилась, ни один предмет в помещении не двинулся с места.

Бледное лицо осунулось. Парень тяжело задышал и отчаянно завертел головой между Яром и своей сестрой.

— Что вы наделали?!

— Похоже… лишили тебя твоей силы.

Глава 14

Василиса открыла глаза и поморщилась. Ее окутало липкое, вяжущее ощущение дневного сна. Протерев лицо руками, чтобы сбросить его с себя, она взглянула на Ярослава. Мужчина тоже проснулся и сидел на кровати, устало глядя перед собой. Им понадобилось пять часов, чтобы прийти в