Старые магистральные трелевочные волоки – транспортные полосы, по которым передвигались лесозаготовительные машины при вывозе стволов, – также были отмечены на ведомственных картах округа. Это позволило мне довольно быстро сузить район поиска.

Заросли, которые не вписывались в схему возраста или видов деревьев, были исключены из поиска, поскольку либо росли слишком тесно, либо поросль была слишком молодой, либо это были породы со слишком большим количеством плоских корней, под которыми закопать труп довольно проблематично.

По буковому лесу из прошлого можно было запросто проехать на легковом автомобиле. Следовательно, в то время труп могли увезти в его самые отдаленные уголки.

Несмотря на все старания полицейских, в ходе последующих поисковых мероприятий тело обнаружить так и не удалось. Но коллеги не сдаются, и уже составлены новые планы для дальнейших поисков, в которых снова будут ориентироваться на состояние леса до его уничтожения.

Чем закончится эта история? Поживем – увидим.

Помимо мух и жуков, труп по разным причинам посещают многие другие животные, не только насекомые. Основная цель этих визитов – пропитание. Одному коллеге (врачу) из нашего института довелось увидеть это собственными глазами во время осмотра тела человека, которого переехал поезд.

Железнодорожная насыпь находилась на возвышении и была ярко освещена солнцем. Через час после инцидента труп оказался целиком покрыт очень агрессивными осами, что сделало осмотр невозможным. Коллега заметил, что в это время наибольшим спросом у насекомых пользовалась не твердая пища, а вытекающие из тела жидкости. Вероятно, причиной стала очень засушливая летняя погода – они хотели пить.

ОСЫ, ШЕРШНИ И МУРАВЬИ

Представители отряда перепончатокрылых (Hymenoptera), к которым относятся осы, шершни и муравьи, в дикой природе являются частыми гостями на трупах. В то время как осы и шершни всегда могут летать, у муравьев способность к полетам развивается только во время роения, когда они формируют новые сообщества-муравейники.

У перепончатокрылых имеется множество привычек и предпочтений в питании. Некоторые виды опыляют цветы, другие являются охотниками, третьи – паразитами или паразитоидами. Одни живут сообществами, другие – в одиночку.

Характерным признаком этого отряда являются две пары наложенных друг на друга крыльев, которые могут соединяться с основной поверхностью крыла с помощью механизма, состоящего из крючковидных щетинок на задней кромке переднего и передней кромке заднего крыла. Кроме того, у всех значимых для криминалистики представителей присутствует так называемая «осиная талия» между грудью и брюшком.

Осы и шершни на свежей падали – обычное явление, особенно в разгар лета. Поэтому в жару рекомендуется с осторожностью покупать пирожные, лежащие на прилавке в пекарне. Туда часто садятся осы, которые досыта наедаются глазурью и фруктами с тортов. Поверхность тела у них больше, чем, например, у мухи, и, таким образом, на нем больше места для микроорганизмов, которые могут быть занесены в пищу. В этом отношении следует проявлять внимательность. С другой стороны, трупам, на которые они также с удовольствием садятся, уже все равно, а мне это может помочь только в том случае, если я найду паразитов, вид которых к тому же смогу установить.

Шершни, как самые крупные представители настоящих ос (Vespidae), относятся к особенно впечатляющим любителям свежих трупов. Причем их интересует не само тело, а скорее другие трупоеды. Шершни питаются свежей падалью только в исключительных случаях. Хотя они и плотоядные, предпочитают охотиться на других насекомых и порой выполняют при этом акробатические трюки. Такую пищу они дополняют соками гниющих фруктов и растений, потому что также нуждаются в сахаре.

У трупа шершни обычно подстерегают ос и мух и легко справляются с ними благодаря своим размерам и сильным ротовым органам. У жертвы отрывают ноги и крылья, а туловище помещают в гнездо.

Более мелких представителей настоящих ос, например Vespula, люди считают назойливыми, хотя они играют важную роль в экосистеме.

Как и шершни, они также охотятся возле падали и в основном нападают на мух, когда те откладывают яйца. Они кусают жертв, тем самым парализуя их, а затем уносят в гнездо, где уже дожидается пищи потомство.

Однако осы, пчелы, шмели и шершни также важны для судебно-медицинской экспертизы из-за других особенностей. У них есть мощный оборонительный механизм, предназначенный для собственной защиты и обеспечения безопасности сообщества, – жало.

Один особенно трагический случай, расследованием которого занимался наш институт, произошел с велосипедистом, которого, по всей видимости, ужалила пчела или оса. Он упал с велосипеда и захлебнулся в небольшом ручье глубиной всего 15 сантиметров. Во время осмотра места происшествия в непосредственной близости были найдены осиные гнезда и два пчелиных улья.

При вскрытии трупа судмедэксперт обнаружил признаки утопления. Однако с помощью лабораторных и гистологических исследований было установлено, что падение, предшествовавшее смерти, вероятно, было вызвано анафилактическим шоком.

Жало у перепончатокрылых в ходе эволюции развилось из яйцеклада, поэтому жалить могут только самки. Аллергическая реакция на укусы может, как в описанном случае, привести к анафилактическому шоку и последующему летальному исходу. Организм чрезвычайно сильно реагирует на безвредный при нормальных обстоятельствах аллерген мощным выбросом гистамина и триптазы. Это, в свою очередь, может привести к нарушению регуляции периферического кровообращения. Однако эта реакция возникает только в том случае, если организм уже контактировал с аллергеном и приобрел специфическую повышенную чувствительность. В большинстве случаев пострадавшие начинают задыхаться из-за отека дыхательных путей.

Как уже было сказано выше, такие укусы насекомых представляют важность для судебной экспертизы, когда в результате шока люди падают, попадают в автокатастрофы или в другие потенциально опасные для жизни ситуации.

Муравьи (Formicidae) обычно не воспринимаются как представители перепончатокрылых, поскольку они не могут летать в течение всего года и лишь у некоторых особей во время брачных полетов вырастают две пары крыльев.