кольце Серифеана появится дракон. Лучше заранее знать, как мы будем это объяснять.

Кричу девочкам валить отсюда, поднимаю панику. Благо здание начинает трясти, и у них нет времени и желания спорить. Я остаюсь, потому как кроме меня Фергусу помочь некому, надо только следить, чтоб ничего на голову не прилетело.

– Что здесь происходит?!

Риза я не ожидал увидеть, но очень рад его появлению.

– Ты знал, что Фергус – грёбаный дракон?

– Что?!

– Сюрприз, – отталкиваю, и на место, где он стоял, падает здоровый кусок штукатурки. – Сегодня у него первое обращение. Мне нужна помощь.

– Твою мать, – рычит генерал и оглядывается. – Это можно как-то остановить?

– Меня спрашиваешь?

– Да, потому что ты понимаешь в делах оборотней куда больше. Моё обращение прошло вдали от города, и я почти ничего не помню.

Логично.

Я могу понять, почему император не убил попавших к нему драконов. Куда удобнее отправить в бой огромную огнедышащую ящерицу, чем простых солдат. Мне непонятно только то, как Фергус умудрялся скрывать это столько времени.

– Остановить – нет. Нужно придумать, куда его можно направить.

Вокруг нас суетятся девушки разной степени одетости, дом ходит ходуном. Думаю, ему осталось немного и совсем скоро он просто сложится нам на головы, но решать нужно сейчас.

– Направь его к дворцу императора.

– Что? Ты с ума сошёл?! Давай лучше организуем какую-то дымовую завесу, я не знаю. Я подстрахую внизу, ты поднимешься и создашь облако и…

– Нет. Пусть все его видят. Но его нужно направить именно к замку.

– Нас убьют там.

– С этим уже подстрахую я, – ухмыляется блондин и отталкивает меня, когда с потолка падает кусок штукатурки.

Я связался с психами. Ничего нового. Надеюсь, это не последняя моя авантюра в этой жизни.

Выбегаю на улицу. Люди паникуют, носятся туда-сюда. Я замечаю плачущего ребёнка и не могу оставить его посреди улицы. Подхватываю малого, быстро перескакиваю в соседний квартал и нахожу взглядом какую-то торговку и впихиваю гражданского ей в руки.

Не дожидаясь возражений, оборачиваюсь барсом и длинным прыжком, не без помощи магии оказываюсь на крыше и мчу обратно.

Хорошо я наверх забрался. Внизу уже появились стражи, которые пока вообще ничего не понимают. Я прижимаюсь пузом к черепице, выглядываю вниз. Все заняты помощью тем, кто оказался под завалами, но в следующий миг здание, в котором раньше был бордель, окончательно разваливается, поднимая новое облако пыли, а после улицу накрывает рёвом.

Началось.

Люди кричат ещё громче, с визгом бросаясь в разные стороны. Маги замирают, переглядываясь и не слишком цензурно, спрашивают друг у друга, что здесь происходит. В следующий миг обломки приходят в движение и из ямы выныривает здоровенная зелёная морда.

Ох-ре-неть!

Он реально дракон. Я бы не поверил, если бы сам не увидел.

Думал, что орать громче невозможно, но люди преуспели. Фергус, который с наслаждением вдыхал свежий воздух и распрямлял позвонки длинной шеи. Ему сейчас слишком хорошо, потому что боль ушла и совершенно наплевать на то, что вокруг все считают его чудовищем. Ну и как мне направлять его к императорскому замку?

Ещё один длинный прыжок, усиленный магией. Гибко приземляюсь среди обломков, прыгаю на плотную перепонку. Дракон поворачивает голову, не понимая, что его беспокоит, а я на ходу возвращаю себе вид человека и, схватившись за один из шипов на его спине, кричу:

– Летим к замку. Сейчас!

Фергус кривит пасть в жутком подобии улыбки, поднимается на лапы и распахивает крылья, кажется, накрывая собой всю улицу. Я не спрашиваю о том, умеет ли он это делать, это ясно и так. Тем более что…

– Именем императора!

В бок моего чешуйчатого союзника влетает здоровая ледяная сосулька. Фергус шипит и ударяет крыльями, поднимая облако пыли, так что у меня нет возможности оценить ущерб.

Ещё один удар крыльями, и мы оказываемся в воздухе. Ветерок сильный, но я достаточно набегался по крышам в кошачьей шкуре и просто, чтобы быть уверенным в своём чувстве равновесия. Хотя лучше, конечно, не падать.

Фергусу удаётся подняться достаточно высоко, так что новые всполохи магии, ледяные иглы и огненные сгустки уже не могут нас достать. Чую, стражи внизу неслабо обалдели от увиденного, так что не смогли нормально контролировать плетения.

Дракон набирает высоту. Я на миг забываю, что мы делаем и в какой опасности находимся. Очень уж тут красиво. Я пейзажами только с крыш любуюсь, но отсюда – красота нереальная. Город будто на ладони, улицы, как паутина.

Так, стоп, нам же надо лететь к замку, в самый центр, а чешуйчатый вывернул и направляется к внешней стене, чтобы улетать отсюда.

– Фергус! Фергус, братан! – ору я, но чешуйчатый не слышит. – Фергус, поворачивай!

Не слышит. Хватаю за следующий вырост, перехватываюсь и иду по его спине.

Увидел бы кто, голову бы оторвали. Опасный манёвр.

– Фергус!

Крадусь по хребту. Непросто это, тело шевелится, но я пока держусь. Дракон летит к внешней стене, резко ударяет крыльями и берёт выше, вынуждая меня присесть и схватиться за шип крепче.

Твою мать, нас теперь точно полгорода увидит. Дракон над столицей. Страшная тварь и бла-бла-бла. В задницу всю конспирацию.

– Фергус! – создаю ленту пламени и посылаю вдоль его морды, чтобы привлечь внимание. – Давай назад, придурок!

Дракон оглядывается, вскидывает бровь. Я указываю пальцем в сторону замка.

– Туда лети!

Он фыркает. Указывает взглядом на горизонт.

– Нет, нам надо туда! – рычу в ответ и снова тыкаю на замок.

Фергус издаёт непонятный звук, но всё же слушается и разворачивается. Мы уже над внешним кольцом, слышно чей-то неразборчивый крик.

Я перехватываюсь поудобнее. Жуть, конечно, летаю на драконе! Потом со шпилькой обсудим, что куда. Если не помрём, конечно.

На улицах среднего кольца суеты ещё больше, но тут и дракон появился, слухи быстро разлетаются. Если сейчас ещё и над внутренним кольцом пролетим, нас точно не забудут. Проклятье. О нас узнают абсолютно все.