Не скажу, что я такой уж фанат женщин, увешанных драгоценностями, как новогодние ёлки. Но сейчас, на Кассандре... В этом месте и в этом наряде, они смотрелись настолько уместно, так дополняли её новый, незнакомый мне образ...

— Эй, вы что, онемели? — произнесла Кассандра своим обычным голосом, и волшебство улетучилось. Это вновь была она — моя опасная девушка.

— Сударыня! — выступил вперёд Бизон. — Не могу выразить, как я рад нашему знакомству. Воображение отказывает, силясь передать всю силу чувств...

— Вот и правильно, — перебила его Кассандра. — Помолчи чуток. Лады?

Подступив к самому борту, — браслеты мелодично позвякивали в тон ветру, — она принялась внимательно изучать небо.

— Она всегда такая крутая? — спросил шепотом Бизон, наклонившись ко мне.

— Насколько я знаю — да, — также шепотом ответил я.

— Красотка!

— Ещё бы.

— Слушай, а у вас с ней... — Бизон явно смутился.

— Честно говоря — не знаю, — я пожал плечами, а потом просиял: — Но перед тем, как ты нас спас, она сказала, что любит меня!

— А, это не в счёт, — беспечно махнул рукой Бизон.

— Это ещё почему?..

— Когда смотришь в глаза смерти, всё кажется немного другим.

— Да. Наверное, ты прав.

И тут я вспомнил Зебрину. Какое у неё было лицо перед тем, как она столкнула меня с дракона...

— Знаешь, обстоятельства бывают разные, — доверительно шепнул я. — Иной раз и хочешь что-нибудь сказать — а язык не поворачивается...

— Понимаю тебя...

Внезапно ветер взметнул длинные волосы Кассандры, открывая плечи и нежный изгиб шеи.

У её основания притаилась татуировка: дракон, изогнувшийся дугой, и кусающий свой хвост.

— Ох ты ж... Северный олень! — завопил Дикий Бизон и подскочил на добрых полметра. А потом горячо зашептал мне на ухо: — Слушай, братка, не подумай ничего "такого", но хочу тебя предупредить: это не та девушка, которую можно пригласить на свидание.

— Это ещё почему?

— Она платит взносы в Гильдию Убийц, — и он многозначительно подвигал бровями. — Смекаешь, о чём я?

— Ну да, — я не понимал, из-за чего сыр-бор. — И что такого?

— Так ты знал?.. — вытаращился Бизон. — И всё равно решил с ней замутить?

— Ну... Она мне нравится. Да и вообще: причём здесь её ремесло?.. У всех свои недостатки.

— То есть, тебя это не напрягает.

— Э... Нет. Да. Не знаю...

— Но мутить собираешься.

— Обязательно.

— Уважуха! — Бизон посмотрел с таким детским обожанием, что мне стало немного стыдно.

— Да она обычная девчонка, честно-честно.

— Поверь, чувак: НИКТО из тех, кто платит взносы в гильдию убийц, не может считаться обычным, — со значением сказал Бизон. — Смекаешь? — и снова забавно пошевелил бровями.

Я уже говорил, что Бизон мне понравился? Его простая манера держать себя, открытый взгляд наивных и чистых голубых глаз — таких же, как у меня...

Симпатичная морда, чуть смахивающая на собачью, но в хорошем смысле: честная и открытая. Такая, по которой сразу видно, о чём человек думает.

...Фигурой и ростом мы были схожи, как близнецы.

Махнув рукой, я рассмеялся. Просто так. И это было приятно.

— Чего ржете? — Кассандра, вернувшись к нам, поправила шарф на волосах. Браслеты на её руках и лодыжках вновь зазвенели.

— Макс рассказал очень смешной анекдот, — поспешно ответил Бизон. — Там про двух богомолов, которые заходят в бар...

— Ладно, неинтересно, — махнула рукой опасная девушка. И вновь нервно посмотрела на небо.

— Кассандра, тебя что-то тревожит? — спросил я как можно небрежней.

На мой взгляд, всё было просто очешуенно. Мы спаслись от жестяного прилива, оказались на роскошной яхте, повстречали отличного парня...

— Твоя маленькая подружка, помнишь? — огрызнулась она. — Та, что сбросила тебя с маяка.

— Ты же говорила, драконам нет доступа в травяное море.

— В САМО море — нет. Но НИКТО не помешает ей спуститься пониже и спалить яхту, коли она почует, что ты здесь.

— Она этого не сделает.

— Ещё как сделает. Уж будь уверен.

А мне почему-то представлялась одинокая маленькая девочка в белой рубашке. Она сидит на каменной морде дракона, и безутешно плачет...

— Кто-то здесь говорил о драконах? — вклинился Дикий Бизон. — Я сегодня видел одного. Не слишком крупный — наверное, их младшенькая... Ничего так птичка, но не в моём вкусе. Даже думал пропустить ночную навигацию, но потом решил: а хрен ли? Живём один раз. Кому суждено сгореть — тот не утонет. Но в последний час её что-то не видно...

Внутренняя борьба чуть не разорвала меня пополам. Но всё же...

— Бизон, ты можешь подвезти меня к маяку?

— Не глупи, Макс, она тебя просто поджарит, — Кассандра сразу поняла, что я задумал.

— Я ОБЕЩАЛ. Понимаешь?.. — взяв за обе руки, я заглянул своей девушке в глаза. — Я должен до неё достучаться.

— Отлично, — Кассандра вырвала свои руки из моих. — Кто я такая, чтобы запрещать тебе убиться таким идиотским способом?

И резко развернувшись, она скрылась в каюте.

— А между вами, ребята, змеекрыл прошуршал, — задумчиво произнёс Бизон. — Не круто, чувак. Обижать такую девушку... Вот проснёшься утром — а ты уже труп.

Я проигнорировал его слова.

— Так ты сможешь подвести яхту к маяку?

Бизон посмотрел на горизонт. Задница давно скрылся, и небо полыхало всеми цветами протухшего рыбьего брюха.

— Ветер боковой, придётся идти галсами, — загадочно сказал парень. — Но если тебе приспичило... Да, я смогу.

И он пошел к штурвалу.

— Если ты из-за меня упустишь прибыль, то просто пришли счёт, — я вспомнил, что Бизон направлялся за товаром. — Я оплачу издержки.

— Обижаешь, братка, — Дикий Бизон крутанул рулевое колесо так сильно, что яхта заложила широкий вираж. — Мы ж земляки.

Его позиция была мне очень близка. Именно такой реакции я ожидал от Анжелы... Но с тех пор многому научился.

— Ты тоже платишь взносы в Гильдию, — напомнил я Бизону.

— Помнишь, я сказал, что вообще не собирался сегодня выходить? — я кивнул. — Но потом всё-таки собрался... — он смотрел не на меня. Глаза Бизона были