– Ну, что там? Садись за стол, – позвал Аэрон.

      – Может, все же пожалуешь парню, какую должность, а? а то, судя по тому, что я видела, девушка у него теперь вряд ли когда будет. Опять же, без детей, скорей всего, останется, – сообщила я, присаживаясь.

      – То, что его мама с папой научили говорить, не значит, что теперь он не может молчать. Сам виноват, – невозмутимо заметил Аэрон. Ну, ладно. Я хотя бы попыталась.

      Дальше ужин протекал в молчании. Аэрон ничего не говорил, я же просто не хотела нарушать тишину. Я его впервые сегодня видела в такой ярости. И впервые я высказала ему все, что меня напрягает. Можно было, конечно, по-другому. Но домой он все равно меня не отпустит. Толку стараться.

      – Вина? – предложил он.

      Но я отказалась. Сегодня хотелось быть полностью в трезвом сознании. Конечно, от бокала ничего не случится, но после того, что сегодня днем произошло, расслабляться не хотелось.

      – Злата, нам нужно поговорить, – со вздохом начал Аэрон. Я насторожено на него взглянула.

      – Я настолько опасна, что ты отправился на мои поиски с таким количеством народа? – задала я вопрос.

      – Нет. Ты выглядишь безобидно. А в этом платье и вовсе очень мило. Девочка-цветочек. Хрупкая, нежная, красивая и обманчиво покорная, – задумчиво произнес Наследник, тщательно меня осматривая.

      – Никогда я не буду беспрекословно покоряться, – на всякий случай заметила я.

      – Вот и я о том же. Но сейчас дело в другом. Что сегодня было? шутки в сторону. Но как это выглядело с твоей стороны? Я не требую рассказать все, но хочу слышать правду, – попросил он.

      Что ж. Можно что-нибудь правдоподобное и придумать.

      – Мне нужно домой. Я не могла по-другому выбраться из комнаты. Пришлось лезть через окно. Через соседнюю комнату выбралась. При этом поранила руку, так как пришлось разбивать стекло кулаком. Сама я не доберусь. Вчера ты сказал, что Миранда ищет работу. Я хотела ее нанять. В коридоре у Джонатана спросила, где я могу найти наемницу. Он отправил меня на кухню. Про кухню спросила у служанки. На кухне пообедала, узнала, где комната Миранды и пришла туда. Вот и все, – пожав плечами, кратко изложила я.

      – Тогда почему мы не встретились по пути? – насторожился Аэрон.

      – Прятаться умею хорошо, – буркнула я.

      – Ну, ладно. А представь, что испытал я, когда мне сообщили, что тебя нет в комнате. А на кухне еще и платок окровавленный. Думаю, ты уже поняла, что мои подданные особой любви к тебе не испытывают, – заметил он.

      – Заметила. Они все драконы? – уточнила я.

      – В основном. Конечно, попадаются и представители других рас, но это испокон веков была территория драконов, – ответил мужчина.

      Я грустно вздохнула. Моя территория тоже была землей драконов, пока светлые фанатики их не убили. А теперь и я из-за этого влипла. Еще и ни одна зараза не сообщила мне о волшебных словах: «Приказываю именем Наследника...»

      – Злата, я тебя не отпущу. Пока не могу. И не хочу. Ты жила в Темном Замке, общалась тесно с Наследником. Мне нужна эта информация. А еще ты мне очень нравишься. Ты необычна. Казалось бы, уже со всех сторон узнал тебя и твои повадки. И тут ты отчебучиваешь нечто новое. Ты не пленница здесь. Я в состоянии взять на себя содержание еще одной гостьи. Миранду нанял для твоей же безопасности. Я не хочу, чтоб мне сообщили о «несчастном случае», произошедшем с тобой с летальным исходом. Мои подданные могут считать, что делают благое дело, избавляя Светлые Земли от тебя. Я знаю, что я говорю. Прецеденты были. Поэтому давай договоримся: если тебе что-нибудь нужно, что угодно, ты первым делом сообщаешь об этом мне или Миранде. Хорошо? – серьезно сказал Аэрон.

      Я задумалась. С этой стороны все звучит хорошо. Может, действительно зря я его назвала неадекватным извергом? Ну, так! Я мысли читать не умею, надо было конкретней все объяснять.

      – Хорошо. Это все звучит, конечно, заманчиво. Но что тебе с того? – поинтересовалась я.

      – Твое общество. Новые сведения о Наследнике. И надежда, что ты ответишь положительно на мое предложение стать фавориткой. Кстати, может, ты скажешь «да» уже сегодня? – проказливо улыбнулся он.

      – ЩАС! Нет, нет и нет! – улыбнулась я.

      – Эх, 4:0 в твою пользу. А теперь серьезно. Я не хочу на тебя давить, но расскажи мне хоть что-нибудь о Наследнике. Если не хочешь его внешность описывать, то хотя бы характер опиши. Или привычки. Может, какое-то целое воспоминание? – попросил Аэрон.

      Я задумалась. Что-то действительно нужно рассказать. А то уж и совесть начинает мучить. Что бы такое о себе рассказать наименее ценного?

      – Ну-у-у.... Темный Наследник любит поспать. Но это ему редко удается. Его раздражают щебечущие и вечно всем недовольные фрейлины. Предпочитает одежду черного цвета. Считает некоторые реформы предыдущего Наследника очень даже ничего. Любит музыку. Ему, честно говоря, не хочется никаких войн или схваток. Он бы с радостью сдал бы кому-то свои полномочия и ушел. Только Эррор ему выбора не оставил, – грустно закончила я.

      – Ты погрустнела, – моментально уловил мое настроение Аэрон.

      Мне уже не хотелось особо ни о чем говорить. Настроение моментально упало на минус. Я лишь молча кивнула.

      – Последний вопрос и сегодня к этому возвращаться не будем. Как он относился к тебе? – задал Аэрон еще один вопрос, но по сжатым кулакам на столе было видно, что он с напряжением ожидает ответа.

      – Хорошо относился. Старался бережно со мной обращаться, но не всегда удавалось. Часто у него просто не было времени заниматься моими потребностями. Специально никогда не причинял вред, – старательно обдумывая каждое слово, сказала я. Мы ведь дали друг другу слово, что ни слова лжи в этой комнате.

      – Старался бережно... Специально не причинял вред... Ты его защищаешь. Почему? Что тебя с ним связывает? – спросил Аэрон вдруг.

      – Жизнь, – просто ответила я чистую правду.

      Тот задумался. Кивнул каким-то своим мыслям.

      – Что ты хочешь узнать? – спросил между тем.

      – Почему уничтожили черных драконов? И почему сейчас вы продолжаете убивать Темных Наследников? – спросила я, подумав. Этот вопрос меня действительно интересовал.

      – Черных драконов уничтожили еще мои предки. Очень и очень давно. Понимаешь, как-то так вышло, что они намного сильнее золотых драконов. Иногда некоторые из них пытались поднимать бунт на счет того, что Темные Земли могут поглотить Светлые. Золотым драконам надоело постоянно жить в страхе, они объединились и стали нападать на одиночных драконов. Пока остальные спохватились – было поздно. Так потихоньку всех и убили, – сжато ответил Аэрон. Видно было, что эта тема ему неприятна.