– не хотят ли нас использовать или не признать наши заслуги. Детские споры и раздоры очень предметны – они бросают игрушки, плачут и дерутся, наши ссоры гораздо более сложные и многоуровневые: настоящие или выдуманные обиды, групповая политика и интонации в языке тела.

Необходимость вовлекать в дело других людей остается неизменной по мере нашего взросления, но желание это делать может ослабеть. Наши мотивации в партнерстве и коллаборациях становятся менее ясными: мы уже не просто ищем друзей или какого-то помощника. Мы судим по гораздо более сложной схеме: от размышлений, нравится ли нам этот некто и можем ли мы ему доверять, а он нам, до взаимного оценивания способностей, мотиваций и поведенческих привычек.

Такие проверки и взвешивание – дело хорошее. Нам всегда приходится полагаться на инстинктивные оценки, можно ли верить человеку или нет, принимаем ли мы его на работу или знакомимся в личной жизни. Мы не всегда угадываем правильно, и опыт несложившихся отношений неизбежно уменьшает наше желание открываться и доверять в следующий раз. Но именно так вам и нужно поступать, чтобы продвигаться в профессиональной жизни. Это не означает доверять на своем пути каждому, кто предлагает помочь, это значит принять тот факт, что вам понадобится помощь других людей – собираетесь ли вы открыть бизнес или строить карьеру. Вряд ли вам удастся добиться успеха в избранном направлении в одиночку, если вы, конечно, не виртуозный музыкант или художник. Вам понадобятся наставники, коллеги, инвесторы, партнеры, сотрудники, поставщики, покупатели. И волшебный ингредиент под названием «командная работа».

А значит, вам придется по-детски быстро завязывать отношения и принимать ясные решения, кому доверять.

Предпринимателей часто принимают за индивидуалистов, хотя на самом деле любой успешный бизнес – заслуга многих. С первых дней существования Ella's Kitchen, делая первые шаги в незнакомой индустрии, я полагался на экспертное мнение, поддержку и доброжелательность окружающих. Благодаря активному вовлечению других людей мне удалось заполучить закупщиков больших супермаркетов, производить нашу продукцию и хранить ее, хотя я все еще работал за своим кухонным столом, а также справляться с целым ворохом проблем. Благодаря взаимному доверию между первыми сотрудниками Ella's Kitchen нам удалось из претендентов стать коммерческой компанией, общепризнанной в нашей индустрии. Совместными усилиями прекрасной, блестящей, выдающейся команды, которую мы создали, нам удалось сделать Ella's Kitchen лидером на рынке.

Рождение и рост бизнеса – это процесс, на протяжении которого приходится принимать бесчисленные решения о том, с кем работать; многие из них оказываются верными, некоторые – нет. Наш успех был результатом вдохновения, тяжелого труда, силы духа и устойчивости очень особенной группы людей. Нет иного пути что-то построить, если объем того, что нужно сделать, стремительно растет и вы уже не можете справляться с ним в одиночку. Этому мне пришлось научиться на собственном плачевном опыте: мой бухгалтерский инстинкт в отношении трат и привычка все делать самому привели к тому, что я работал без полноценных наемных сотрудников дольше, чем стоило. На всех этапах, впрочем, именно поддержка, опыт и решения людей, внутри команды и извне, подстегивали и вдохновляли нас, помогая справляться со сложными ситуациями.

В этой последней главе я хочу рассказать о некоторых из тех людей и об отношениях с людьми не из нашей компании. Ведь невозможно перечислить все примеры, которые доказывают, как важно вовлекать других людей и какое отношение вам нужно к этому выработать.

Помощники

Первые этапы собственного бизнеса – пугающее время, и теперь я на своем опыте могу сказать, что это относится к самому первому предпринимательскому проекту не меньше, чем ко всем следующим. Иногда, особенно если у вас нет партнеров, вы будете чувствовать себя одиноко. Столько всего предстоит сделать, хотя часто вы даже не будете знать как. Что-то будет не получаться, если только вы быстро не возьметесь это исправить, другие вещи получатся моментально, так что вы даже не сможете понять, как это вышло. Вы будете ощущать удушливый стресс, и никто не сможет до конца понять, с чем еще предстоит столкнуться. Именно на этом этапе вам пригодится помощь других людей, и многие люди будут готовы уделить вам время, дать совет или подкинуть идею, хотя это может показаться неочевидным.

Предпринимательство может быть шагом, предпринятым в одиночку, если вы решили начать самостоятельно, но предприниматели – это целый клан. Люди, познавшие боль и мучения, создавая что-то из ничего, чаще всего симпатизируют тем, кто пытается сделать то же самое, и всегда готовы их подбодрить. Вот почему ветераны в любой индустрии могут оказаться самыми открытыми и готовыми помочь единомышленниками для тех, кто только встал на тот же путь. Все помнят, каково это – сделать первый шаг, у большинства из них был свой наставник или начальник, который помог им его сделать. Стоит только начать искать, и вам непременно встретятся люди, которые готовы поделиться опытом и идеями.

Мне помогла Лиззи Ванн, основательница фирмы Organix, одной из первых компаний, производящих органическое детское питание на рынке. Когда я написал ей, не зная ее лично и все еще пытаясь договориться с закупщиками супермаркетов в самом начале пути, она согласилась встретиться со мной, уделила драгоценное время и дала очень важные советы и знания. У нее не было другой причины помогать мне, кроме личного желания и симпатии тому, что я начинал свой путь в той же области, что и она. Я стараюсь отплатить этой же добротой другим людям. Если начинающие бизнесмены обращаются ко мне, я часто разговариваю с ними и стараюсь помочь чем могу или, если время не позволяет, просто даю им ссылки на интернет-ресурсы, интервью и статьи или какие-то более полезные контакты.

Лиззи была одним из гуру в области пищевой индустрии, которые помогли мне на заре существования Ella's Kitchen. Еще одним был Джерри Данн, управляющий директор Natural Fruit and Beverage Company (NFBC), который затем стал нашим основным производителем в Великобритании. Пока я заканчивал концепцию Ella's Kitchen, я все еще думал открыть завод и присматривал заводские помещения в Оксфордшире. Меня уберег от этой ошибки очень дельный совет – у меня не было производственного опыта, потому, скорее всего, мое производство либо простаивало бы, либо мне приходилось бы постоянно вкладываться в оборудование, чтобы не отставать от промышленных конкурентов. Вскоре стало ясно, что лучше всего мне найти партнера-производителя, у которого уже были оборудование и средства. Потому я написал Джерри и убедил его провести встречу на железнодорожном вокзале, пока он ждал поезда во время своей деловой поездки.

На встрече он казался совсем не заинтересованным в том, чтобы с нами сотрудничать, 500 партий в год, как