зоны игр и настольный футбол могут показаться сомнительным дополнением. Они представляют собой, как иногда утверждается, довольно прямой способ задержать людей на работе подольше – чем больше удобств и обслуживания на работе, тем меньше причин вообще покидать офис. Другие заявляют, что такие игровые пространства превращают рабочую обстановку в детский сад. И вас, наверное, не удивит, что на это я скажу: «Ну и пусть превращают!»

Работа – дело серьезное, и рабочее место не должно об этом постоянно напоминать своей формальностью и запретами. Нужно пространство, которое позволяло бы людям работать вместе, смеяться, делиться мыслями, слухами и повседневными заботами. Если у вас есть дети, подумайте, с какой любовью, заботой и вниманием вы обставляли и украшали их детскую или игровую комнату. Вы, скорее всего, переживали о выборе цвета, игрушек, мебели. Возможно, вы пытались представить себе, каково там будет спать, играть и расти. Пока вы ждали своего первенца, возможно, это был один из важнейших этапов подготовки к тому, чтобы стать папой или мамой. Все родители понимают, насколько важна обстановка для наших детей, и тратят на ее создание много времени и денег. Если вы начинаете бизнес, груз ответственности может быть менее ценным, но правила остаются прежними.

На разных этапах развития бизнеса вам потребуются разная форма и размер пространства. Первые несколько лет существования нашей компании и до того, как нас стало больше десяти человек, Ella's Kitchen располагалась в моем доме, вернее, в игровой комнате Эллы и Пэдди. Во всех отношениях это означало очень тесную совместную работу: поверхность пола была наклонной, поэтому при любой неосмотрительности ваше кресло катилось на середину комнаты. Пардип, наш первый финансовый директор, в первый день работы подумал, что ошибся адресом: подъезжая к дому, он встретил мою жену Элисон с пакетами из магазина и кучей кричащих детей вокруг.

Когда мы переросли то пространство и начали искать настоящее место для офиса, я знал, что нам нужно будет что-то, отражающее бренд, который мы развивали, так же, как первые несколько лет это делали мой кухонный стол и семейный очаг. Мы тщательным образом занялись поиском нового пристанища, рассматривая все офисы, которые нам подходили по расположению, размеру и цене. Но все же, чаще всего, едва выйдя из машины, мы понимали, что это не то. Если вам дана роскошь выбирать, вы не можете позволить своему новому рабочему месту определяться техническими характеристиками. Вы должны ощущать, что это место – то самое, и оно должно располагаться там, где вы сможете построить бизнес и выполнить свою миссию.

В конце концов мы нашли место, где сразу почувствовали себя как дома: переоснащенный амбар на маленькой ферме недалеко от того места, где я жил. С тех пор мы заняли прилегающие помещения и теперь у нас есть Большой амбар, Маленький амбар и множество других. Каждый закупщик, который посещал нас в Амбаре, знает, что общается с компанией, которая не только предлагает хорошую игру, но и живет в ней. Вряд ли я смог бы сказать то же, если бы мы решили снять этаж в офисном здании недалеко от железнодорожной станции.

В Амбаре мы прижились. Первым делом мы превратили зал для переговоров в трехмерную презентацию нашего бренда: большой деревенский деревянный стол, облака, фруктовые деревья и солнце, нарисованные на стенах, и качели, свисающие с потолка. На стенах этой комнаты также есть отпечатки ладоней всех людей, когда-либо работавших в нашей компании за все эти годы, что символизирует след, оставленный ими в истории нашего бренда. И вот совсем недавно – в прошлом году – в связи с очередным расширением пространства у нас появился «Амбар-портал», в котором мы создали очаровательный центр управления, дополнив его кабиной космического корабля и изобразив на стене космический полет с нашими достижениями.

Наконец, на фронтоне нашего Маленького амбара красуется гигантское изображение девочки, спящей в кроватке, – ей снятся ее мечты. Это стена «Нашей мечты», мы добавляем на нее в облачках социальные и экологические цели, которые мы сформулировали и поставили перед собой, – еще одно визуальное напоминание коллективу о нашей миссии и достижениях. Мы создавали помещения, которые показывают, кто мы такие, как компания, группа людей и культура. Все это нужно для того, чтобы дать людям пространство и свободу самовыражения, чтобы создать среду для всего, о чем я говорил в этой главе, – чтобы наслаждаться процессом и играть с новыми идеями. Вы бы вряд ли оставили двухлетнего ребенка в бежевой комнате-коробке без игрушек, рассчитывая его осчастливить. По тому же принципу, если мы хотим более творческого подхода к работе, обстановка на рабочем месте должна быть не менее позитивной, чем настрой.

И так думает не только наш дружный коллектив. Недавно мы принимали в Амбарах команду финансовых аналитиков, которые написали в своем отчете, что с того момента, как они перешагнули порог нашего офиса, стало ясно, что наша среда, культура и ценности в значительной степени определили наш творческий успех и эффективность бизнеса.

Учимся смеяться

На пути каждой компании, как и в каждой карьере, есть препятствия. Будут и крутые повороты, и сложные дни – любая амбиция может выматывать вас физически и эмоционально. Я всегда советую начинающим предпринимателям: поскольку вы, без сомнения, будете переживать падения, нужно обязательно получать удовольствие от процесса – не только праздновать победы (хоть это очень важно), но и искренне радоваться всему, что происходит. Если вы не можете от души посмеяться, чтобы немного компенсировать слезы разочарования, то в чем смысл всех этих переживаний, боли и трудностей? Я прошел через все это с Paddy's Bathroom. Вместе с Хелен и Карен мы были крошечной командой и именовали себя тремя поросятами – Кирпичным, Деревянным и Соломенным. Нашим рабочим пространством был свинарник, мы обедали из «корыта», а электронные письма подписывали «хрю-хрю» – нам нравились поросячьи шутки. Мы по-детски верим, что свинки умеют летать, и с таким настроем никто не сдует наш домик! Мы уверены, что у Paddy's Bathroom есть шанс взлететь и вернуться домой с «беконом», но даже если ничего не выйдет, мы хотя бы посмеемся.

У детей слезы и истерики всегда компенсируются улыбками и смехом. Их мир наполнен ярким опытом и сильными эмоциями. А мы, занятые взрослые, пытаясь справляться с работой, часто позволяем страху, расстройству и разочарованию подавлять радость и наслаждение от новых задач или хорошо выполненного проекта. И здесь очень важна способность посмеяться и повеселиться вместе, всей командой.

Такие оказии могут быть заранее спланированы или случаться спонтанно: в Ella's Kitchen у нас были дни спорта и ежегодные летние вечеринки, костюмированные балы, дни