Тео заплакал. Разве я ожидала слишком многого от семилетнего мальчика, когда просила его взять щенка на поводок и вывести на задний двор?

Как сказать. Но то, что ребенок по возрасту способен гулять с собакой, совершенно не значит, что он готов принять на себя полную ответственность за живое существо. Дети не умеют уделять внимание нескольким вещам одновременно, и обычно слишком увлекаются чем-то одним, особенно если они заняты в тот момент игрой на компьютере. Не стоит полагаться на его «обещания»! Не подписание контракта, а разработка плана на будущее, а также предоставление ребенку возможности потренироваться в уходе за собакой было бы более эффективным способом воспитания ответственности.

Такова жизнь, люди. Когда вы расстроены поведением ребенка, оглянитесь вокруг и поищите ту самую «последнюю каплю», убрав которую, вы сможете спасти положение.

Добро пожаловать во вторую часть руководства по выживанию.

Здесь мы предлагаем вашему вниманию несколько уроков «на определенную тему». Эти определенные темы касаются самых распространенных конфликтов с маленькими детьми. Вы прочитаете истории, которыми поделились участники семинаров. Родители пробовали применять стратегии, описанные в этой книге, к реальным, не-теоретическим детям. В конце каждой главы вы найдете страницу с обобщением идей, которую можно окинуть одним взглядом. Этот раздел книги не предназначен для последовательного чтения. Вы можете заглядывать в интересующие вас темы в любом порядке, и пусть вас не мучает совесть!

Джоанна

Когда еда становится источником конфликта, битвы происходят каждый день… несколько раз в день. Для участников семинара не составило труда написать список «горячих точек».

– Дети должны есть овощи, а не только макароны и десерт.

– Дети должны есть то, что им предлагают, и не жаловаться. («Фу, какая гадость!»)

– Дети должны пробовать новые блюда. (Почему они такие подозрительные? Неужели они думают, что родители пытаются их отравить?)

– Дети должны есть достаточно. (Как они вырастут, если питаются только воздухом и картофельными чипсами?)

Тони первая захотела прокомментировать:

– Каждый вечер в моем доме разворачивается целый спектакль с торговлей и подкупами. Я говорю: «Ты не получишь мороженое, пока не съешь три кусочка брокколи». Томас отвечает: «Один кусочек». Я: «Может, все-таки два?» Это просто смешно!

Мария кивнула, соглашаясь:

– Бенджамин приверженец «белой диеты». Все, на что он соглашается, это макароны, хлеб и ванильное мороженое. Когда я была маленькой, все ели то, что мама положила на тарелку.

Я поинтересовалась, были ли старые добрые времена так хороши, как воспоминания о них. Моя мама рассказывала, как она ненавидела все эти завтраки, обеды и ужины. Бабушка запихивала ей в рот все больше и больше еды, а потом нажимала на щеки, заставляя глотать. У моего папы были свои битвы за кухонным столом. Его мама требовала, чтобы дети «очищали тарелки». Он очень живо вспоминает о том, что однажды просто не смог затолкать в себя горячую кашу – и получил ту же тарелку недоеденной каши на обед, а потом и на ужин. Папа отказывался есть эту кашу до тех пор, пока не упал в обморок от голода.

– Да, всякое бывало, – проговорила Тони. – Но что же нам делать? Позволить психам руководить сумасшедшим домом? У нас будут конфеты на завтрак, макароны на обед, картофельные чипсы с колой на ужин. Я думаю, лучше обеспечить ребенка здоровым питанием, чем стать его лучшим другом.

Я предложила взглянуть на это под другим углом.

– Известно, что многие дети действительно относятся с подозрением к новому вкусу и виду пищи. Они не любят пищу с сильным или горьким вкусом, им не нравится, если один продукт смешивается с другим на тарелке. Существуют настоящие научные исследования разборчивости в еде. Маленькие дети все тянут в рот, но в возрасте примерно двух лет они уже с опаской относятся к новым вкусам. Это, кстати, защищает свободно ползающих малышей от опасности проглотить что-нибудь ядовитое. На самом деле, так устроен наш биологический вид: мы все разборчивые едоки, а самые разборчивые – это малыши, которые должны выжить, чтобы продолжить род. Разборчивость в еде заложена в нашей ДНК![7]

Анна добавила:

– Все усугубляется, когда у ребенка расстройство аутистического спектра. Антон ест пищу только определенной консистенции или очень пресную. Хотя ему нравится вкус яблок, они жесткие, и он отказывается их есть.

– Хорошо, дети по природе разборчивы. Но мы должны заставить их питаться, – вздохнула Тони.

Я не стала приводить научные факты, а рассказала об одном исследовании, в котором очень маленьким детям предлагали различные здоровые продукты и разрешали выбирать то, что им нравится. И дети самостоятельно выбрали действительно сбалансированную диету. По отдельности завтрак или обед не были сбалансированы, но, если рассматривать меню в течение дня или недели, диета была сбалансированной. Ни у кого из детей не было недостатка витаминов или белков, и они нормально набирали вес[8].

Эти доводы не убедили Тони:

– Ладно, если так, то нам вообще не нужно волноваться. Но почему же я читаю в новостях о детях, которые едят слишком много фастфуда и пьют одну колу?