По Ништадтскому миру 1721 г., положившему конец Северной войне, шведы лишились всего южного побережья Финского залива. Петр Великий, аннексировав шведские владения на Балтике, открыл для России выход в море и покончил с господством Швеции в заливе.

* * *

В 1795 г. силы русского Балтийского флота распределялись следующим образом: эскадра линейных кораблей, базирующаяся в Ревеле (Таллин), охраняла вход в залив; эскадра канонерских лодок, базирующаяся в Роченсальме, обеспечивала морские коммуникации, связывающие Ригу и Санкт-Петербург; в Кронштадте, главном бастионе столицы, базировались суда разных типов, шлюпы, ялботы, шебеки, торговые суда. Финский залив надежно защищен от постоянных происков шведов, их грозные корабли могут нагрянуть в любой момент, их капитаны лучше кого-либо другого знакомы со всеми тайнами северных морей. Каким далеким кажется то время, когда в водах Невы отражались грозные бастионы шведского Ниеншанца!

О значении, которое Екатерина II придавала Роченсальмскому укрепленному району, говорит тот факт, что она отправила туда с инспекцией великого князя Константина, своего внука, сына будущего императора Павла I. Для Котки этот визит имел историческое значение.

Великий князь появился в Котке утром 9 мая. Он еще юноша, ему всего шестнадцать лет, но его военная выправка и властный вид производят большое впечатление на встречающих императорскую яхту. К фортификационным работам он проявил большой интерес. Им были осмотрены с моря батареи и редуты, расположенные на различных островах архипелага. Траверсе и Прево де Люмьян познакомили великого князя с системой обороны, предусматривающей анфиладный огонь с девятнадцати позиций.

День закончился инспекцией трех фортов — Екатерины, Елизаветы и Славы. Форт Слава — главное звено всей системы обороны. Он стоит на маленьком островке Кикури, его берега укреплены тесаным камнем. В форте есть колодец, так что гарнизон не будет испытывать недостатка в пресной воде в случае осады. Защищен форт сорока четырьмя пушками.

На обеде, который вечером 9 мая был дан адмиралом Фонде-зиным, Огюст Прево де Люмьян преподнес великому князю Константину с большим искусством выполненный акварелью план уже существующих или только проектируемых укреплений Котки и других Роченсальмских островов[119]. На нем с большой точностью изображены батареи и редуты, нарисовано вступление в порт канонерских лодок, доки для ремонта фрегатов, красивая сигнальная башня, большое здание казарм, форты Слава и Елизавета. Великий князь с неподдельным интересом изучал изящный чертеж; все надписи на нем дублированы по-французски, а на картуше начертано: “Милостивейшему государю великому князю Константину”. Это произведение искусства доставили в Санкт-Петербург, императрица, которая живо интересуется укреплением Котки и Роченсальма, не обошла его своим вниманием. И сегодня благодаря ему мы знаем, как выглядели эти элегантные постройки во времена Траверсе.

6 марта Мари-Мадлен де Риуфф умерла родами. Ей было тридцать семь лет, сиротами остались трое ее детей: Клер, родившаяся во Франции в замке Траверсе, Жан Франсуа, родившийся в Швейцарии, и новорожденный сын, увидевший свет в Финляндии, год назад умерла Констанс. Супруга контр-адмирала де Траверсе была похоронена на кладбище православной церкви св. Николая. “Ее могила находилась около южной боковой двери; по бокам могилы были установлены четыре гранитных столба, соединенных тяжелыми цепями”[120].

Новорожденного крестили 19 марта в два часа пополудни в католической церкви св. Екатерины на Невском. Крестной матерью была Ее Величество государыня-императрица Екатерина II, и по ее пожеланию крещаемому дали имя Александр — так звали старшего сына Павла. Императрица в глубине души считала не своего сына Павла, а своего внука Александра истинным “цесаревичем”, т.е. наследником ее престола. Императрица приказала положить в колыбель младенца патент на звание мичмана. Неплохое начало военно-морской карьеры в возрасте тринадцати дней!

Маленький Александр серьезно заболел. Маркиз обратился с просьбой к императрице передать чин мичмана его старшему сыну. 20 марта императрица благосклонно даровала свое согласие. Вот почему Жан Франсуа по прозвищу Фан-Фан получил с этого дня имя Александр: имя перешло ему вместе с чином. Новорожденный выздоровел, но обратного хода нет: милости императрицы достались старшему, а оба брата отныне носят одинаковые имена.

В апреле 1796 г. по повелению императрицы одиннадцатилетняя Клер де Траверсе была принята в Смольный институт, образцовое учебное заведение для благородных девиц, основанное попечениями Екатерины в 1764 г.

Жизнь продолжается, а вместе с ней продолжаются и маневры. В этом году они начались лишь 19 июня. Контр-адмирал де Траверсе с борта своей яхты “Походная” производил осмотр эскадр (Депутатский смотр) и командовал маневрами. В маневрах принимали участие вице-адмирал Мусин-Пушкин, контр-адмиралы Скуратов и Киленин, полковник Шиманский.

В ноябре Траверсе представил обширный рапорт о состоянии сигнализации в Финском заливе по материалам проведенной им инспекции. Он настаивал на том, что для обеспечения надежности навигации требуется установка дополнительных маяков и сигнальных огней. Торговые суда, прибывающие со всего мира, подвергаются опасности из-за бесчисленных рифов и мелей, несмотря на то, что сопровождаются опытными лоцманами.

Вечером 19 ноября 1796 г. контр-адмирал де Траверсе, возвратившись в Котку из очередной инспекции, получил с санкт-петербургской почтой известие о кончине Екатерины Великой или “Северной Семирамиды”, как называл российскую императрицу Дидро.

Она умерла в Зимнем дворце, вдали от родной Померании, в возрасте шестидесяти семи лет, после тридцати четырех лет самодержавного правления, одного из самых славных в истории России, — умерла, так и не успев объявить имя своего наследника. Ей было не по душе оставлять великую империю своему сыну Павлу, но она ничего не сделала, чтобы передать ее внуку Александру, в котором видела своего истинного преемника. Может быть, все-таки существовало ее завещание? Такие слухи ходили. Но насколько они верны? Да верно ли и что Петр Великий перед смертью произнес имя того, кому он передавал трон? Когда уходят из жизни правители великих государств, каких только слов не вкладывают в их уста потомки.

Павел I — второй российский монарх, на службе у которого пришлось состоять маркизу де Траверсе. Сын Петра III и Екатерины II, он является прямым потомком Петра Великого и наследует от своего прадеда интерес и любовь к флоту[121].