— Да я и пользоваться им толком не умею, — рассмеялся Юрка. — Для работы вон электронную почту освоил, да знаю, как в Интернет выходить. Новости посмотришь, погоду. Вот и все.

Гуров зашел в комнату, как бы просто так. Ленивым движением поднял крышку ноутбука, увидел, что он включен. Пощелкав клавишами, вышел в Интернет, нашел погоду на неделю.

Юрка откровенно зевнул и сказал, что сходит в туалет да умыться перед сном. Гуров рассеянно кивнул и, бросив настороженный взгляд ему вслед, прислушался и уселся на стул. Теперь уже его пальцы бегали по клавишам и работали мышкой с максимальной скоростью. Не то, не то… А это? Опять не то…

Наконец одна из папок, не имевшая имени, а обозначенная просто цифрой «25», открылась, и в лицо ударили знакомые строки:

Ты молчишь как ночь, как лес корявый,

Ты уходишь — все, закончен пир…

… Ждем, когда же все поглотит

Нас зовущий из могилы мрак…

Я тенью пройду, растворяясь в печали,

Я шорох оставлю и скрип половиц…

Они били в лицо, в грудь, заставляя сжиматься сердце. Горло перехватило. Бедная Таня! Вот, значит, куда тебя забрасывало твое затуманенное наркотиками сознание, вот куда тебя завела беда, когда ты уже избавилась от этой зависимости. Беда, беда! Больше ничем эти стихи не были. И эта беспомощная буква «Я» вместо подписи на форуме. Нечем больше подписаться, потому что у этого зверя внутри нет имени. Он ворочается там, скребет когтистыми лапами внутри по нервам, по кровоточащей душе. Как же она живет с этим, Господи!

Когда Юрка вернулся в комнату, ноутбук был уже выключен, в истории просмотров было все стерто, а Гуров уже сидел на кровати в своей комнате, сжав голову руками. Затем он отнял руки и полез в карман за телефоном. Если бы кто-то сейчас видел лицо полковника Гурова, он сказал бы, что именно сейчас он выглядит старым усталым человеком.

На набранный номер записанный голос ответил, что абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети. Гуров подумал, потом набрал второй номер.

— Да, Лев Иванович! — ответил бодрый голос лейтенанта Нефедова. — Добрый вечер!

— Да, здравствуй, Леша. Ты дома?

— Нет, на работе. А что?

— А где там Матурин? Я до него дозвониться не могу. Занят чем, на операции?

— На совещании у начальства. Или позвоните через часок, или я ему скажу, чтобы набрал вас.

— Ты, дружок, лучше вот что передай Андрею Андреевичу… — попросил Гуров усталым голосом. — Помнится, у вас там был один случай, во время моей командировки…

Сегодня с утра лил дождь. И не просто лил, а лил как из ведра. Гуров подумал, глядя в окно, что это очень точное определение. Стоит сейчас выйти на улицу в одном костюме, и за пару секунд будешь мокрым… до нитки. Опять точная формулировка. Как точны русские народные пословицы и поговорки.

Он сидел на любимом своем месте — на диване, зябко засунув руки в карманы брюк, и смотрел на дождь, который хлестал по деревьям, по крышам многоэтажек на Большой Якиманке, куда выходили окна его кабинета. Наверное, лучше встать и включить свет? Нет, лучше так, в сумерках дождливого тоскливого утра.

Скорее бы Крячко приехал. Или, наоборот, хочется, чтобы он подольше не приезжал. Старею, что ли. От неприятностей прячусь, покоя хочется? Раньше, бывало, с головой кидался в омут… Кстати, опять поговорка. Или пословица? А чем отличается поговорка от пословицы?

Если чего-то делать не хочется, то надо себя, наоборот, заставить. Гуров решительно встал и подошел к компьютеру на своем рабочем столе. Не включая света и не садясь, нашел в Википедии понятия «пословицы и поговорки».

Оказалось, что пословица — это малая форма народного поэтического творчества, облаченная в краткое, ритмизованное изречение, несущее обобщенную мысль, вывод, иносказание с дидактическим уклоном. Даже с дидактическим, хмыкнул Гуров.

Поговорка — словосочетание, оборот речи, отражающий какое-либо явление жизни, один из малых жанров фольклора. Часто имеет юмористический характер. Из простейших поэтических произведений, каковы басня или пословица… Там малая форма народного поэтического творчества, здесь один из малых жанров фольклора. Как будто фольклор и народное поэтическое творчество — разные вещи. Э-эх, мыслители! Когда же дождь кончится…

Лев снова сел на свой любимый диван, откинулся затылком на спинку и уставился в окно. Вдруг как-то сразу дождь начал слабеть, слабеть, небо понемногу стало светлеть отдельными местами, а потом в рваной дыре одной тучи пробился чистый пронзительный лучик солнечного света. И, как по команде, зачирикали воробьи за окном, зашумела многотысячными моторами улица, ворвалась в открытую форточку жизнь.

— Заходи. — Вместе с распахнувшейся дверью в комнату ворвался шум и гомон голосов. — Вон он. На своем диване медитирует! Вставай, Лев Иванович, я тебе гостя привез.

Крячко щелкнул выключателем, и кабинет залился ярким искусственным светом. Нефедов был в «гражданке». В джинсах и легкомысленной курточке он совсем не походил на сыщика и интеллектуала, скорее на мокрого музыканта. Скрипача, например.

Гуров пружинисто поднялся, расправил плечи и снова стал полковником Гуровым, каким его знали друзья и коллеги. С Нефедова сняли куртку, налили ему кружку горячего кофе и усадили в кресло напротив «любимого места Гурова». Крячко, видимо, был в курсе той информации, которую привез лейтенант из Рязани, поэтому нетерпением не горел. У него было время расспросить Нефедова и обдумать услышанное, пока он вез гостя из аэропорта.

— Первое, — начал лейтенант. — Старик на набережной. Мы изучили тот несчастный случай. Мотивов для убийства мы в деле не нашли. Я и Игорь Васильевич опросили практически всех свидетелей, которые фигурировали в деле, но… Ничего нового. А платок я вам привез, был там платок.

Нефедов полез в свою большую черную папку и извлек оттуда полиэтиленовый пакет. Гуров сразу узнал этот платок. Точно такой же, что были найдены на теле погибшего актера Белова и в котловане рядом с телом Бочарова. Таким же его описывал и Крячко, видевший похожий платок на перроне возле места гибели в метро студентки Чукановой. А потом еще был платок на груди задушенного Глеба Миронова.

— Кровь тоже есть, — прокомментировал Гуров пару небольших темных пятен. — Что дала экспертиза?

— Вот, я привез вам копии, — достал Нефедов прозрачный файл с бланками. — Кровь старику не принадлежит.

— Ты скажи, где платок нашли, — подал голос Крячко. — Льву Ивановичу будет очень любопытно.

— А-а, да. Платок, к большому изумлению криминалистов, был зафиксирован в ведре с водой, в котором плавали три пойманные стариком рыбины.

— Бросила в ведро? — покивал головой Гуров. — На всякий случай спрошу тебя, Леша, про внучку.