мелкий дворянчик. С ним была девушка, и отряд слуг. Когда я отбивался, девушка пострадала, а из-за того, что происшествие сильно раздули, меня проклинали несколько сот тысяч человек, вот моя аура и напиталась тьмой. Но я уверен, что моя душа все еще достаточно светлая.

Леди надолго задумалась. Эльфы и так-то, еще те шустрики! А думают совсем медленно. Через полчаса, когда небо начало уже темнеть, она наконец продолжила разговор. Меня попросили рассказать все детали моей просьбы в максимальных подробностях. Одно из двух. Или она решила, что можно помочь мне, и теперь вникает в проблему как можно глубже. Или хочет узнать побольше, прежде чем окончательно выставить меня вон.

Я рассказал поподробнее. Не упомянул только про то, что у Сили есть амулет, связанный с душой. Афинианоль опять задумалась и, наконец, вынесла вердикт:

- Я хочу дать вам задание. Если вы его выполните, то мы посмотрим в наших библиотеках, точнее в наших библиотечных каталогах, есть ли у нас интересующая вас информация. Только не думайте, что это несложно. Этот поиск займет больше месяца, ведь у нас библиотеки собраны за десятки тысяч лет.

- А потом что? Вы сделаете для меня выписки всего необходимого для того, чтобы я смог оживить вампирессу?

- Об этом мы поговорим после того, как вы выполните первое задание, и мы найдем информацию о наличии способа спасения вампира. Может его совсем нет, и оживление невозможно. А может, у нас нет.

- Давайте ваше задание, - согласился я.

- Сначала мы с вами сходим в светлый храм и попросим бога посмотреть на вашу душу.

- Не бога, а только жреца! - я помнил, что бог в своем храме может слишком много. Копаться в моей голове я никому разрешать не собирался.

- Если вы думаете, что бог может прочитать вашу память, то вы ошибаетесь. Только отдельные эпизоды. И то, только те, о которых он вас спросит, а вы о них подумаете.

- Если человека о чем-то спросить, то он об этом сразу и подумает, Ваше Высочество! - ехидно сказал я. - Не считайте меня тупее, чем я есть.

- Хорошо, - после очередного раздумья согласилась Афинианоль. - Приходите завтра на рассвете. Сходим в один храм, и там на вашу душу посмотрит жрец.

Эльфийка проводила меня до маленькой калитки, которая выходила почти к моему трактиру. Прежде чем попрощаться, я спросил:

- Ваше Высочество! А чтобы тот дивный аромат, который вы распылили в кабинете не пропал, может вы согласитесь выпить со мной по бокалу пятилетнего Ило-на-до-Шапинэль? - не знаю, почему я назвал именно это вино. Может потому, что обратил внимание, что оно есть в трактире по сто двадцать золотых за бутылку. Именно несусветная цена и запечатлела в моей голове вычурное название.

Принцесса постаралась захлопнуть калитку посильнее, с умыслом заехать мне по носу. Но не эльфам с их медлительностью подловить меня. Я успел отскочить.

«И правильно я ей выдал!» - думал я, возвращаясь в свою комнату. - «Может в следующий раз не будет проворачивать со мной такие штучки».

Утром мы перешли деревянный мост и прошли несколько верст вдоль реки, где к маленькому причалу была привязана лодка. В сотне ярдов из воды возвышалась скала, а на ее вершине росло несколько деревьев, среди которых проглядывал маленький храм, построенный из черного и белого тесанного камня. Внизу все блоки строго черные. Чем выше, тем больше среди черных появлялось белых. Вершина купола была уже полностью белая.

Около храма нас встретил кот. Рыжий четырехфутовый прямоходящий кот с пальцами на руках, одетый в хламиду жреца. Я о такой расе только читал. Очень редкие, а на нашем материке их вообще не водится. Но вот один, видимо, добрался.

Эльфийка попросила жреца посмотреть цвет моей души. Тот пригласил меня внутрь, но к алтарю мы не пошли, а сразу прошли в комнату позади храма. Там кот молча налил в два бокала немалое количество чего-то из бутылки и протянул один мне.

Я удивленно приподнял брови.

- Ты знаешь, в чей храм пришел? - спросил кот, и я понял, что он уже изрядно навеселе. - Это дом бога шагнувших в свет, Улота. А в свет живыми не шагают. Так что, молча!

Пришлось выпить. Неплохой бренди. Жреца звали Момор. Он много лет назад приплыл, чтобы не оставлять наш материк без храма его бога. Шагнувшие в свет, это те разумные, кто стал темным, но потом погибли, внезапно и намерено сделав светлое дело.

- И что? - скептически спросил я. - Улот может спасти их души?

- Только в очень редких случаях. Если темных дел много, то перевесить зло очень сложно. Но Улот будет помогать.

Мы немного поговорили. Кот еще предложил выпить, но я отказался. Тот не настаивал, но сам и пил, и много болтал.

Я узнал что Улот это не человек, а разумный ящер. Что некоторые эльфы приносят жертвы этому богу, так как, бывает, чернеют. Очень редко, но бывает. Им очень важно тогда или успеть отмыться или погибнуть, сделав что-то хорошее. Еще он разболтал, что моя спутница его постоянная посетительница.

- Она же командир отряда, который занимается разведкой, шпионажем всяким, и тому подобное. При ее работе все время приходится ходить по краю. Можно, не заметив, и во тьму рухнуть. Но она молодец! Не отказывается от своей рискованной службы. Кто-то же должен сражаться и на этом опасном фронте за эту светлую богадельню, - широким жестом обвел эльфийский лес пьяный кот.

Потом мы прошли в храм, и жрец долго камлал, потом сидел без движения. Я уж думал, что кот уснул, как часто случается с мурлыками.

Сам я размышлял о том, что вот, мне стало известно про еще одного совершенно бесполезного бога. Если кто-то сделает что-то хорошее, ему зачтется и без Улота. Так зачем еще один лишний посредник?

Жертвовать богу монет я, конечно, не стал. Нефиг. У меня накоплен запас чего-то-там-что-отдается-богам. Если сильно прижмет, потрачу на полезного бога хотя бы.

Кот очнулся и мы пошли к главной шпионке.

- Тьмы в душе немного, - сказал тот к немалому моему облегчению. - Нормальный парень! Держись за него.

Афинианоль поморщилась, а Момор расхохотался. А я понял, что тот не только изрядно пьян, но и очень стар, хотя эльфийке, конечно, в правнуки сгодился бы.

- Слушай