Одновременно Надежда осознала странную, даже парадоксальную вещь. Когда она была в этой квартире первый раз, жилище Муравьевой показалось ей каким-то неживым, ненатуральным, слишком стерильным и прибранным. В нем не было легкого беспорядка, свойственного человеческому жилищу.

Теперь же чего-чего, а беспорядка здесь было с лихвой!

Надежда прошла в жилую комнату. Здесь также были следы борьбы и разгрома. Диванные подушки сброшены на пол, посредине блестели осколки разбитого стакана. На низком журнальном столике, рядом с небольшим настольным зеркалом, валялась скомканная, разорванная пополам газета.

Отчего-то эта газета привлекла внимание Надежды. Приглядевшись к ней, Надежда поняла, что зацепило ее. Газета была развернута на странице, посвященной биржевым котировкам и анализу их динамики. И на верхней части этой страницы было заметное темно-красное пятно. Пятно, похожее на след губной помады…

Да, точно, губная помада. Цвет увядшего шиповника. Надежда любила этот оттенок, и в косметичке у нее лежал тюбик похожей помады. Видимо, Ирина Муравьева пользовалась такой же. Но почему пятно помады оказалось на газете?

Надежда Николаевна склонилась над газетой. След от губной помады приходился как раз на заголовок статьи: «Рынок неорганических удобрений пошатнулся после краха фирмы “Сотанат”».

Надежду ничуть не интересовали неорганические удобрения. И вряд ли они интересовали Муравьеву. Значит, это случайное совпадение…

Надежда обвела комнату глазами, но взгляд снова и снова притягивался к газете. Надежда Николаевна почувствовала знакомое покалывание в корнях волосах, что всегда предупреждало ее о какой-то криминальной загадке.

Взгляд Надежды случайно упал на стоящее рядом с газетой зеркало, и она увидела в нем отражение газетного заголовка.

Название фирмы, потерпевшей крах, в зеркале перевернулось, и Надежда прочитала задом наперед: «Танатос».

Вот оно что!

Газета на столе оказалась не просто так. Муравьева оставила послание ей, Надежде, сообщив, кто ее похитил.

Люди из фармацевтической фирмы «Танатос». Те же, кто напал на нее возле перевернувшегося автобуса. Те же, кто пришел за ней в варваринскую больницу… Значит, они все-таки до нее добрались. Значит, все Надеждины труды вчера ночью пропали даром. Значит, не видать ей своего паспорта. И неприятности непременно будут.

Осознав эту мысль, Надежда устыдилась. Ирину похитили, и вот уж у кого сейчас настоящие неприятности, так это у нее. А сама Надежда пока еще в порядке. Нет, нельзя все бросить.

Надежда еще раз осмотрела квартиру, но не нашла больше ничего интересного. И только собралась уходить, как снизу послышались голоса.

Надежда выбралась на лестничную площадку и свесилась через перила. Мужчина с начальственными интонациями распекал кого-то, кто отвечал ему тихим голосом. Во втором Надежда сразу признала дворника-гастарбайтера.

– Ты чего тут лясы точишь, вместо того чтобы порядок на объекте поддерживать? – гудел начальник.

– Чего тут поддерживать, когда никакого порядка нет! – отвечал дворник, причем Надежда заметила, что у него почти исчез акцент. – Эти все разломали и побили, чего уж теперь…

– А это не твое дело! Твое дело – дверь заколотить, чтобы никто из посторонних сюда не пролез! Знаю я, как только отвернешься – сразу бомжи поселятся, потом их не выгонишь! Придется дихлофосом травить, как тараканов! Так что двери и окна срочно заколотить!

Послышались шаги, а потом стук – это послушный дворник заколачивал дверь.

Надежда не стала расстраиваться и вернулась в квартиру Ирины, прошла на кухню и открыла дверцы буфета. Все банки с крупами стояли по ранжиру. Надежда помедлила немного, вспоминая, что надо делать. Вроде бы Ирина вот так взялась за полку… ага, все правильно!

Буфет мягко поехал в сторону, открывая лаз вниз. Платформа стояла наверху, стало быть, Ирина не успела воспользоваться аварийным выходом. Да куда уж, если туча омоновцев с автоматами понаехали! Перекрыли все входы-выходы, всех задержали.

Надежда рассудила, что вызов омоновцев был ловким ходом. Люди из «Танатоса» в суматохе просочились в здание клуба и взяли Ирину, что называется, тепленькую. А что? Было это рано утром, она после больницы не в лучшей форме… Но кто-то же узнал, что она здесь, несмотря на конспирацию…

Мелькнула какая-то мысль, но Надежда не придала ей значения, торопясь покинуть чужую квартиру.

Она ступила на платформу и стала спускаться.

Телефонная будка не пострадала, Надежда взглянула через залапанное стекло и увидела все того же дворника, который поднимал пыль теперь с другой стороны здания. Дождавшись, когда он отвернется, Надежда выскочила из будки и заторопилась на проспект.

Завтра с утра она решила съездить в фирму «Танатос». Их адрес без труда можно выяснить в Интернете.

Утром снова позвонил муж. Сказал, что устал и соскучился и что сделает все возможное, чтобы вернуться пораньше, то есть завтра. Надежда тоже решила не заедаться, поговорила с Сан Санычем ласково, сказала, что будет ждать его звонка о точном времени прибытия.

После этого она забеспокоилась. Ирину, судя по всему, похитили и, надо думать, допросили с пристрастием. Вряд ли она станет скрывать местонахождение оберона и выгораживать Надежду. Не тот случай, чтобы строить из себя геройскую партизанку. Так что найти Надежду этим, из «Танатоса», не составит труда, тем более если им известна ее фамилия. Просто даже удивительно, что они не сделали этого раньше.

Разумеется, легче проникнуть в квартиру днем, когда там никого нет. Так, скорее всего, рассуждают люди из «Танатоса». При этой мысли Надежда усмехнулась, они же не знают, что в их подъезде проживает Антонина Васильевна. Хотя и на старуху, как известно, бывает проруха, так что Надежда не должна надеяться на авось.

Размышляя так, Надежда не теряла времени. Она тщательно накрасилась и надела приличный деловой костюм, накинула сверху легкий плащ и сделала еще кое-что, после чего, сбрызнувшись духами, вышла из дома.

– Надя, куда это ты? – не утерпела Антонина Васильевна, которая по случаю хорошей погоды выползла сегодня пораньше.

– Насчет работы узнать хочу, вроде бы в одной фирме вакансия открылась, – ответила Надежда и бодро зашагала к остановке.

Маршрутка высадила Надежду в квартале от офиса фармацевтической фирмы. В доме рядом с офисом располагался большой зоомагазин. Проходя мимо его витрины, Надежда по вполне понятной ассоциации вспомнила своего кота.

Конечно, Бейсику хорошо сейчас на даче, погода стоит прекрасная, он ловит мышей и считает, что оказался в кошачьем раю. Но самой Надежде без него было одиноко. Мало того что муж уехал, так еще и кот… Вспомнив про мужа, Надежда еще больше помрачнела. Сан Саныч обещал вернуться пораньше. Возможно, завтра. А у нее что? Расследование, крути не крути, а нужно если не закончить, то прекратить и заняться хозяйством. Потому что если все оставить как есть, то муж обязательно ее заподозрит. И тогда… нет, хоть муж у нее и любимый, все-таки с мужчинами ужасно много проблем! Без них куда легче заниматься расследованием.