Сотрудники Департамента Управления душами переглянулись. Им и в голову не приходило ничего такого. Они просто делали свою работу. Надо было под благовидным предлогом остаться самим в кафе — они задачу выполнили. А женские переживания... совсем не в тему. Понапридумывают же! Однако, чтобы сгладить недовольство, Иванов галантно, как ему казалось, попробовал исправить ситуацию:

— Ну чего вы... Завтра, если хотите, в зоопарк можем сходить...

Кицунэ окончательно скуксилась; Швец сделал вид, что его тут вообще нет; Роза рассмеялась.

— Куртуазности в тебе, Серж, ни на копейку. Ты бы ещё девушке на причал предложил сходить, биндюжников послушать.

Помощник покраснел.

— Да ну вас... Я как лучше хотел...

— Делайте уж что нужно, раз затеяли такую канитель... — грустно выдохнула домовая и ловко подцепила тарталетку с икрой. — Хоть поем вкусненько, тем более готовить не надо...

Тайник вскрыли в два счёта. Из него недр извлекли несколько икон, завёрнутых в полуистлевшую холстину, и крест. Крупный, увесистый, с длинной цепочкой.

— Золото? — с интересом спросила Роза.

— Нет, латунь с чем-то, — ответил Антон. — Да его ценность не в этом. Смотрите! — он активировал Печать.

Все обнаруженные предметы засветились слабым белым светом, и только крест сиял не хуже хорошей лампочки.

— Что с ним?

— Реликвия... — благоговейно произнёс инспектор, заворожённо глядя на находку. Намоленная вещь. Святости в ней много... Бесценная...

— Ну и хорошо, — Сергей протянул сумку, запасливо прихваченную из дома. — Складывай. Мало ли, зайдёт кто.

Крест и иконы исчезли со стола. Швец застегнул замок.

— Всё. Осталось сдать Карповичу — и дело в шляпе. Потому предлагаю отметить это дело!

Предложение встретили с горячим энтузиазмом, тем более кафе арендовано до полуночи...

***

— Ух, хорошо! — мечтательно выдохнул инспектор очередное дымное колечко и снова затянулся.

— Ага, — лениво ответил подчинённый. — А ты почему не развоплотился? Пора вроде как...

— У начальства дополнительные часы выпросил. Насвистел, что для операции. Так что ещё погулять можно...

Близилась полночь. Время пролетело незаметно. Девушки закончили обижаться на невнимательность и с удовольствием танцевали, раскрасневшись от шампанского. Роза, хоть и потеряла давно свою лимитную материальность, продолжала веселиться, хохотать и счастливо прижиматься к Швецу. Маша от подруги не отставала.

Нет, домовая не вешалась Сергею на шею, но удали, задора и идей ей было не занимать. То играли в бутылочку на желание (без каких-либо пошлостей), то загадки загадывали, то пытались петь хором, совершенно не обращая внимания на льющиеся из динамиков романтические мелодии.

Умаявшись, парни вышли покурить и теперь лениво перебрасывались словами ни о чём.

— Слышь, Антоха, а почему ты за этот крест так распереживался? — любопытствовал помощник.

— Сила в нём большая. Его даже демон средней руки опасаться станет. Убить им, может, и не убьёшь, но мощь адскую однозначно уменьшишь. Беса вообще обезоружишь на какое-то время. Уязвимей человека он станет. Потому такие вещи на особом контроле. Понял?

— Да... Серьёзная штучка...

Закурили по новой. Не от никотиновой жажды, просто вечер был чудо как хорош; хотелось ещё немного постоять на улице. Замечтались, каждый о своём.

— Эй, чуваки, пройти дайте! — идиллию грубо прервал пьяный, хамоватый голос.

Иванов со Швецом присмотрелись: перед ними стояли трое крепко выпивших парней.

— Закрыто, — спокойно ответил Антон, показывая на табличку. — Спецобслуживание.

— Свадьба? — радостно загоготал второй из подошедших. — Эт хорошо. Мы эти... гости со стороны невесты. Нас кормить и поить надо. Пошли, пацаны! Наше место на этом празднике жизни!

Мощная рука сдвинула обалдевшего Иванова в сторону, другая презрительно оттолкнула Антона, и пьяная троица ввалилась внутрь.

— О! бабы! — раздалось оттуда.

— Не, баба одна, вторая карлица!

— Так это хорошо, ей нагибаться не надо и на колени становиться!.. Слышь, мелкая! А ну, подь сюды, чего покажу...

Парни переглянулись и рванули следом. Ситуация предельно ясная — без мордобоя не обойтись. По-другому эти утырки просто не поймут.

Влетели. Не сговариваясь, каждый врезал наиболее понравившемуся незваному гостю в затылок.

Нокдауна не вышло.

Троица оказалась на редкость крепкой и подготовленной. Они споро вступили в драку, умело и профессионально наседая на Антоху с Серёгой. То ли боксёры, то ли каратисты — сразу не поймёшь. Но ловкие, черти, не отнять.

С каждой секундой дело принимало всё более неважный оборот.

Пока на ногах парням удавалось держаться исключительно из-за собственной трезвости, опыта в уличных драках, сильного опьянения оппонентов и плохой освещённости помещения. Но долго так продолжаться не могло. Незваные явно побеждали.

— Роза! Маша! На выход! И сумку прихватите! — уклоняясь от очередного бокового в голову, выдохнул Иванов.

Хлопнула дверь. Донеслось:

— Уже!

— Антоха! Валим!

— Что происходит?! — в зал вбежал администратор. — Сейчас полицию вызову!

— Вызывай! — проорал инспектор. — И запись с камер сохранить не забудь! Потом этим уродам пусть менты кино показывают при адвокатах, когда возбудятся!

Вылетели на улицу.

— Мальчики, сюда! — со стороны проспекта раздался голос кицунэ. — Я такси поймала.

Со всех ног бросились к ней. За спиной раздались топот, мат и угрозы на ноль помножить.

Прыгнули в машину. Таксист, немолодой, усатый дядька, понимающе хмыкнул, глядя на догоняющую их троицу, и резко газанул, стремительно набирая скорость и растворяясь в автомобильном потоке.

— Что, не сошлись во взглядах? — с улыбкой спросил он.

— Да. Поспорили из-за цвета губной помады, — весело ответил Антон. — мы доказывали, что она мужикам не нужна, а они... ну, в общем, результат вы видели.

— Ага! — дядька рассмеялся. — Куда вам?

... Расстались неподалёку от центрального рынка. Инспектор пошёл провожать Розу, не забыв забрать сумку у Серёги и став от греха подальше невидимым, а домовая с Ивановым направились домой.

— Эх! Хорошо погуляли! У нас в деревне ни одного праздника без драки не было!

— Да уж... — криво усмехнулся помощник, ощупывая стремительно набухающие ссадины на лице. — Душевно вышло...

И оба рассмеялись.