Пока все суетились, рассаживаясь и рассматривая угощение, Карпович подошёл к Иванову и в полголоса сказал:

— Ты про расширение двора не забудь. Поверь, не откажут. Этот толстый воевода раззвонит всем, кому нужно, о том, где был и что видел. Я эту породу знаю. Видный лизоблюд. Только не затягивай. Время, как известно, забывчивость в человеках развивает.

— Понял. Спасибо, — искренне поблагодарил польщённый такой заботой Сергей. — Не затяну.

— Вот и ладушки... Какие планы?

— В отпуск. Машка меня уже достала магазинами и тряпками. Как ослика за собой таскает и всё требует, чтобы я оценивал... Не могу больше! Потому на днях вылететь хочу. Загранпаспорт она получила, временного домового подобрала. Билеты с путёвкой поменяю, премиальных хватит, и в тёплые края...

Боярин огладил бороду.

— Оно и правильно... Отдых всем нужен, иначе разумом скорбен станешь. Действуй! Только смотри — на отдыхе — ни-ни! Чтобы мне!..

— Понятное дело... за кого вы меня принимаете?!

— Да я больше за твоего друга боюсь. Любит он за воротник заложить...

Иванов обиделся.

— В нерабочее время имеет право!

— Кто спорит? Но ты за ним следи. И подумай про Чехию...

Из-за стола позвали. Дольше стоять в стороне от коллектива было неудобно.

— Хорошо, Фрол Карпович. Обещаю подумать. Но ответ вы мой знаете...

— А ты ещё подумай! — с напором в голосе посоветовал начальник. — Не каждый день такое случается! Всё! Пошли за стол!

***

«Где-то на одном из самых красивых пляжей планеты»

— Телек включи. Новости. Которые наши.

Иванов лениво, прямо из гамака, пощёлкал пультом.

— Вот...

Антон, с удовольствием ощущая мягкий и приятный песок босыми ногами, подошёл ближе к здоровенному экрану, вглядываясь в лицо диктора. Тот бесстрастно вещал:

— Сегодня с мыса Канаверал, в рамках программы исследования глубин космоса, был запущен космический аппарат Вояджер-3. Целью изучения является ближайшее к нашей планете созвездие Центавра. Время полёта составит...

Дальше Швец не слушал. Его раскатистый хохот заглушил динамики телевизора.

— Ты понял? Нет, ты понял? — похлопывая себя по бокам от избытка чувств, кричал он приятелю. Ловко они!

— Что ловко? — Иванов ничего не понимал.

— Да от Бездушной избавились, вот что! Мне этот выпуск Карпович настоятельно посоветовал посмотреть. Даже сообщение через собственную Печать не погнушался отправить, а он ох как этого не любит...

Теперь смеялись вдвоём. Действительно, как ещё избавиться от той, которую не может убить само время? Просто — в космос запустить! А там видно будет...

— И ещё просил, — отсмеявшись, с серьёзным видом продолжил инспектор.

Дослушивать Серёга не стал, буркнув в ответ:

— Да думаю я! Думаю...

Конец первого сборника. Продолжение следует...