– То есть вы считаете, что для сдерживания наших войск русские задействовали всё, что у них есть?

– Практически всё. В тылу каждого фронта есть по две-три дивизии резерва, находящиеся в прямом подчинении Ставки. Плюс ещё какие-то незначительные части. Для завершения окружения им нужно провести наступление. Либо от островов Штеттинского залива на юг, либо от Кюстрина на север. В обоих случаях им нужно будет совершить десантную операцию и действовать в условиях открытого поля. Каждую дивизию… каждый полк Имперской гвардии мы стараемся отслеживать, насколько это возможно. Потому что в полевых сражениях они могут удивить. Особенно части отдельного Лейб-гвардии корпуса. Имперский же резерв обладает кардинально меньшей боеспособностью. В обороне они довольно стойкие. Но наступать умеют не сильно лучше наших солдат. По нашим оценкам, пока они могут выставить для завершения окружения не более трёх – максимум пяти – дивизий. Мы сможем их парировать, развернув в районе Шведта группировку из двух-трёх корпусов. У них ведь не будет там поддержки железнодорожной или морской артиллерии. Кроме того, по паре дивизий нужно будет разместить в районе Штрелица и юго-западнее Кюстрина для нанесения фланговых ударов.

– А что французы?

– Пока не предпринимают никаких действий. Судя по всему, наблюдают за исходом битвы за Западную Пруссию, – встав, произнёс начальник разведки.

– Судя по всему?

– Насколько мы смогли узнать – французы выжидают. Если мы сумеем вывести войска из этой ловушки и закрепиться на Одере, то они готовы пойти на мирные переговоры. Они хотят вернуть Эльзас и Лотарингию. В обмен – завершить войну. Если мы проиграем, то они захотят большего. Ведь сил сопротивляться у нас не будет. Скорее всего, речь пойдёт о всей Рейнской области. Минимум.

– Ясно. А англичане?

– Они переваривают бойню в Вильгельмсхафене. У них паника.

– Сильная?

– Очень. Парализующая. Сначала сражение при Бронгхольме полностью обесценило их многочисленные линейные крейсера. А потом это показательное избиение в Вильгельмсхафене. Мы предполагаем, русские специально для них его и провели. В Лондоне сейчас не знают, за что хвататься. Мы, очевидно, проигрываем, и по здравому смыслу англичанам было бы разумно вступиться за нас, чтобы не дать окончательно разбить и чрезмерно усилить Францию с Россией. Но они боятся русских. Видимо, осознали, что их снова поставили в неловкую позу, как десять лет назад в Жёлтом море.

– И как же они поступят?

– Неизвестно. Скорее всего, всё сейчас решается в Западной Пруссии. Если мы спасём войска, то англичане, как и французы, постараются всё решить миром. Если нет – то набросятся на нас как стервятники, чтобы и себе урвать хоть немного.

– Позиция Италии не прояснилась?

– Тоже ждут.

– А турки?

– Тише воды, ниже травы. Они уже ничего не ждут. Они просто боятся своего северного соседа и прикладывают все усилия, чтобы не обострять с ним отношения.

– Ясно… – мрачно произнёс Кайзер. Перевёл взгляд на начальника Генерального штаба. И спросил: – Вы вытащите моих солдат?

– Это вполне реально.

– Я спрашиваю не это. Вы вытащите моих солдат?

– Да, – после долгой, очень долгой паузы ответил начальник Генерального штаба, слегка побледнев.

– Что вам потребуется?

– Первое. Экстренная прокладка временной железнодорожной ветки до тяжёлого понтонного моста. Мостов. Там их лучше сделать два или даже три, так как составы по ним смогут проходить очень медленно. Второе. Максимальное насыщение этого района средствами противовоздушной обороны. Это жизненно необходимо. И расположить их требуется не только возле мостов, но и на подходах с радиусом в несколько километров. Чтобы русские аэропланы или дирижабли если туда и влетали, то находились постоянно под обстрелом. На всех высотах. То есть придётся задействовать всё – от пулемётов на специальных станках до тяжёлых морских орудий на переделанных лафетах.

Кайзер вопросительно взглянул на командующего уже несуществующим Кайзермарине.

– Разумеется. Флот вам поможет всем, чем сможет. Мы выделим орудия, боеприпасы, людей.

– Третье, – кивнув, продолжил начальник Генерального штаба. – Необходимо сосредоточить в Западной Пруссии максимальную концентрацию аэропланов. Мы должны прекратить бомбёжки складов. Кроме аэропланов туда также нужно поставить всё возможное количество лёгких зенитных пушек и пулемётов на зенитном станке. Дирижабли обычно не используются для нанесения ударов по складам – это работа аэропланов. Мы должны так насытить все ключевые области Западной Пруссии средствами противовоздушной обороны, чтобы просто летать там было для русских крайне небезопасно.

– Это будет сложно, – отметил командующий Кайзермарине. – Мы попробуем, но никаких результатов не гарантирую. Тем более сроков.

– От вас намного важнее будет правильно применить торпедные катера. Мы должны попытаться выгнать русских из Штеттинского залива. Единственный способ это сделать – использовать торпедные катера самым дерзким и решительным образом. Ночные налёты. Засады. Что угодно. Главное – чтобы корабли русских боялись там находиться и не обеспечивали поддержку своей пехоте, высадившейся на островах.

– Чем же это так важно?

– Штеттин – единственный транспортный узел, который мы можем восстановить. Кюстрин контролируют русские. Контроль над Штеттином позволит нам в достаточно разумные сроки восстановить имеющиеся там мосты. Пусть и не полноценно. Пусть используя деревянные фермы. Но восстановить и пустить составы.

– Хорошо, – кивнул Кайзер. – Задействуйте всё, что потребуется. От успеха этой операции зависит исход не только этой войны, но и, по всей видимости, будущее Германии и… – Вильгельм скосился на молчаливо-мрачного представителя Вены, – Австро-Венгрии. Так что не подведите.

Тот всё понял правильно и сухо заметил:

– Моя держава поможет всем, что будет в её силах. Мы уже сосредоточили в Богемии крупные силы и постараемся в ближайшие дни предпринять давление на русские войска в Позене.

– По узкому коридору в междуречье верховий Одера и Вислы? – поинтересовался начальник Генерального штаба.

– Вероятно. Подробности мне не известны.

– Это может быть интересно. Насколько нам известно, вас остановили дивизионы железнодорожной артиллерии. Они у русских очень сильные, но не такие уж и многочисленные. Из-за чего они активно маневрируют от фронта к фронту. Именно они поддерживали на втором этапе их наступление под Данцигом. И именно они оказались переброшены экстренным маршем в Позен для поддержки десанта под Кюстрин. Предлагаю скоординировать удар. Наши войска подготовят массированное наступление на Кюстрин из Западной Пруссии, благо пока с боеприпасами у них всё нормально. А вы, несколькими часами позже, попытаетесь прорваться по коридору и отрезать русские войска в Позене от снабжения. Они не смогут быть одновременно на двух участках.