зеленой травой. На три часа стоял невысокий камень из центра которого стекала родниковая вода, окрашивая его в медный цвет. Латлудиус с волнением на лице посмотрел на Ронни, тот пожал плечами в ответ.

— Хорошее место, — сказала Менада и похлопала Фаоландана по спине.

Пока игроки разбивали лагерь, Ронни подошел к камню и использовал фильтр и наполнил флягу. Остальные поступили также минуту спустя. Затем Латлудиус сказал всем ложиться спать и с наступлением первых лучей солнца вернуться игру.

Глава 9. Часть 1. «Туда, где умолкает солнце»

Загрузка…

Информация #44: несмотря на то, что лес Ельгореомбдон открыт на общей карте мира полностью, многие его части, игроки никогда не посещали.

Загрузка продолжается…

Информация #45: сканирование местности делится на два типа, полное и частичное. При полном сканировании в округе не должно быть сильных монстров, блокирующих сигнал; в частичном, вам потребуется отсканировать небольшие пространства, расположенные недалеко друг от друга, а темные промежутки между ними ИИ дополнит самостоятельно, используя собственные скрипты (на данный момент функция находится в стадии бета-теста).

Вот-вот начнется…

Информация #46: местность планеты Талак может измениться из-за сильных погодных аномалий. В таком случае вы можете повторно просканировать местность и повторно получить за это награду.

Загрузка завершена.

Кошмары никак не оставляли Блейка в покое. Этой ночью ему приснилось, как он находился в таверне. Там, в полутьме он повстречал десяток маленьких детей, сидящих в тени у дальней стены. Все грязные, в рваной одежде, бледной кожей и бесцветными серыми глазами. Они смотрели на него, но ничего не говорили, ютились, прижимались друг к другу и дрожали от холода. Посетители, коих можно сосчитать по пальцам одной руки, их не замечали, словно это не дети, а призраки. Когда Блейк сел за столик ему принесли меню, но там не было пунктов с различной едой, напитками или алкоголем. В каталоге в левой колонке он прочитал имена, а справа от них увидел цену и описание для какой работы, кто годен. Блейк почувствовал чье-то присутствие у себя за спиной. Это оказался дракон с огромными красными крыльями, человеческим телом и искорёженным непримиримым гневом лицом. Он спросил тяжелым голосом, уверенным и медленным тоном произнося каждое слово:

— Кого же наш гость выберет себе?

— Никого, — ответил Блейк и не успел он понять, что случилось, как лишился глаза и потерял сознание. В следующий миг он оказался в теле одного из этих маленьких заблудших душ в самом углу. Он смотрел на себя со стороны, но видел не Блейка, а Ронни.

* * *

Ронни вернулся в игру раньше остальных. Над его головой усыпанное звездами небо обнажило на показ красные огни туманностей, одни, бесформенные и хаотичные, расползались разнообразием красок и цветов по бесконечному пространству космоса; другие, напомнили ему человеческий глаз: в центре синий круг похожий на зрачок, а вокруг него желтые волны, принимающие форму белка. На северо-западе этого вселенского полотна полукруг неземного спутника пробивал лучами тонкие слоистые облака. Призрачный свет словно пытался приоткрыть завесу тайн лесной тьмы и успокоить сознание.

Ронни сел в позу бедуина и осмотрелся. На ветках Линрава сидела стая Дайеисов и глазела на него светло-синими глазами. У подножья деревьев порхали и кружились миниатюрные мотыльки. К северу от поляны пронеслась черная фигура существа с овальной головой, горящими длинными руками. Вместо ног у него пустота. Еще Ронни видел призраков. Их графитовые полупрозрачные тела еле заметно светились, кружа в темноте, словно листья в сильный ветер, и несколько секунд спустя скрывались в глубокой чаще. Вдобавок где-то там вдали за деревьями, стоял монстр с посохом, красными глазами и жутким вытянутым черепом без кожи и следил за ним пару минут и исчез. Все это напоминало непрекращающееся галлюциногенный сон.

Ночь, холодная и нескончаемая, проносилась в даль по звездному небу, словно долгоиграющая разукрашенная пластинка в граммофоне. За полчаса она приняла десяток противоречащих себе обличий, в первую минуту она жуткая и пугающая, затем тихая и спокойная. Одна картина сменяла другую.

Ронни собрал немного веток, сорвал траву и развел костёр, не оборачиваясь по сторонам. Он закутался в одеяло, обнял Barrett и так и сидел на опушке еле заметной тенью, смотря себе в ноги. Всякое существо, букашка или монстр, проходящие мимо, без всякого стеснения пялились на него, пытались уловить его запах. Тем не менее даже те чудовища, что выглядели наиболее опасными, не решались выйти на контакт или приблизится на расстояние меньше двадцати метров. Они приходили и уходили обратно во мрак. Когда шум лесных обитателей порой затихал, на первый план природного ансамбля выходило смычковое стрекотание кузнечиков Лабаоло под баритон ветра. Затем в протяжную мелодию подключался бубновый шорох листьев под барабанный стук дятлов Тамбаро.

Спустя час к Ронни подошел Бараху и зарычал и его четыре красных глаза забегали. Потом он склонил голову и сел рядом.

— Хочешь поохотиться? М? — спросил Ронни. — Да. Я тоже. Но здесь слишком опасно.

В назначенное время все вернулись в игру, как один. Фаоландан нагнулся и трижды ударил по коленям обеими руками и подозвал Тину к себе. Волкодав ленивым шагом заковылял к нему, облизывая длинным шершавым языком сонную мордашку. Менада подошла к границе поляны и стала наблюдать, как алые лучи утренней зари поднимались из-за незримого горизонта, тьма в их свете отступила и приоткрыла зеленую и красную листву деревьев на земле, а чуть дальше, в полукилометре, рассеивался предутренний туман.

Латлудиус написал Ронни в ПМ и спросил, видел ли тот что-нибудь о чем можно было бы беспокоиться и получил отрицательный ответ.

— Что ж, — сказал маг, — время не ждет. Пора выдвигаться. Примерно через пять часов мы дойдем до блокпоста, отдохнем и на следующее утро отправимся в подземелье.

Сидящий Бык стал чувствовать себя гораздо лучше и смог идти без помощи своих товарищей. Он поправил лук и колчан, проверил все ли в порядке с пулеметом и возглавил колонну, проверяя нет ли чьих-либо следов на пути. Ронни, как и в прошлые разы, шел последним. Он дергался и оборачивался назад на каждый звук шуршания или треска, до сих пор не придя в себя от ночных событий. Дикие места Ельгореомбдона изобиловали красными, синими, желтыми цветами, звенящими ручьями. Птицы пели тут и там. Настроение у группы поднялось. Менада рассказывала истории, Фаоландан травил байки.

Некоторое время спустя разговор вновь зашел не в то русло: игроки продолжили гадать, кем работала Менада в реальной жизни и повышать ставки. Ей это не нравилось, правда безмятежная обстановка и глупые