религии и в этом будет его несокрушимая сила. Здесь я с ним полностью согласен. Где же секретное оружие против этих окаянных псов?

– В силе нашей веры и божественной помощи! – пылко начала опять Джулия. – Ты сам ответил на свой вопрос, говоря, что мы должны усиливать веру свиней и других животных. Когда под наши знамёна встанут все обитатели этой плантации, то собакам ничего не останется сделать, как примириться с нашим господством!

– Да, дорогая Джулия, – начал свою речь молчавший до сих пор Каифа, – ты совершенно права! И ещё более прав наш мудрейший повелитель! Помощь всех животных нам, конечно, необходима. Но и Коммод с нечестивыми псами тоже будет бороться за эту помощь и поддержку. Коммод абсолютно верно для себя распределил обязанности и ответственность между нами: свиньями и собаками. Речь идёт о тотальной власти над всеми животными. Тотальная власть невозможна без тотального контроля над всеми обитателями нашего хозяйства. Кто всё контролирует, тот и правит. Я бы, располагая преимуществом в силе, поступил бы точно так, как и Коммод.

Видимость власти вместе с ответственностью отдал бы слабейшей стороне, а реальную, скрытую от всех власть, оставил бы себе. Вы спросите меня, какие способы воздействия на толпу животных есть у Коммода и как он может добиться помощи всех животных и птиц? Отвечу вам, как я вижу эту ситуацию.

В критические моменты борьбы за господство, видимую власть под самыми благозвучными предлогами передают толпе и, полностью контролируя её, уничтожают конкурирующую сторону. Коммод это всё прекрасно знает и, наверняка, у него есть козыри для того, чтобы в любой момент передать эту видимость власти толпе. У него также есть и силы, чтобы контролировать толпу. Но там, в толпе, тоже могут родиться незапланированные лидеры и тогда горе всем предыдущим правителям! Власть толпы жестока, но недолговечна. Толпа быстро выдыхается и ищет того, кому эту власть передать. Как правило, этой силой оказывается именно та, которая осуществляла тотальный контроль над ситуацией в период, якобы стихийных событий.

Теперь, открыв рты, сообщники слушали Каифу.

– Так что же делать? – в голосе Джулии слышались нотки отчаяния, которое могло в любой момент перерасти в неуправляемую истерику. – И откуда ты всё это знаешь?

– Да, действительно, откуда? – уже с опаской и уважением, глядя на Каифу, поддержал её Старый Хряк.

– Какая разница, откуда! Ниоткуда! Это моя интуиция, которая никогда меня не подводила. Это мои размышления по поводу услышанного от тебя о планах Коммода. Вы можете доверять моей интуиции, а можете и не доверять. В любом случае, я подчинюсь большинству и буду уповать на твою мудрость, мой повелитель!

– Да нет…, продолжай! Твоя интуиция подсказывает тебе очень интересные вещи, о которых я и сам часто думал! – не моргнув глазом, соврал Старый Хряк, для того, чтобы поддержать миф о своей природной и божественной мудрости.

– Так вот, наш повелитель и мой отец, чем я горжусь не менее Ирода, поставил перед нами очень ответственную задачу. Смею предположить, что Коммод думает точно так же и имеет на нас те же виды. На сегодняшний день он сделал нас своими союзниками, которым он, естественно, не доверяет и будет стараться нас контролировать…

– А зачем ему надо делиться с нами властью? – поинтересовался, молчавший до этого Илия. – Не проще ли править единолично, а нас просто ликвидировать?

– Он с нами властью и не делится. Он делится с нами ответственностью за результат принятых им решений. Точнее сказать, он перекладывает эту ответственность на нас, предлагая взамен кое-какие привилегии по сравнению с другими животными и птицами, которых он тоже презирает. Ликвидировать он нас сейчас не может. Ведь для всех сейчас мы – божьи избранники. Плюс, наши интересы с собаками сейчас совпадают: это подчинение остальных животных и превращение их в послушную рабскую массу, которая будет безропотно исполнять все наши приказы. Так что особо опасаться сейчас Коммода нам не стоит. Более того, мы сейчас должны принять все его условия! Он совершает сейчас одну вынужденную ошибку, которая впоследствии, при наших грамотных действиях, сыграет с ним злую шутку.

– Это какую? – все четверо внимали тому, что говорил Каифа, затаив дыхание.

– Он позволяет нам расселиться среди других животных, чтобы организовывать и контролировать их жизнь изнутри. Он прекрасно понимает, чем это может для него в перспективе обернуться, но у него сейчас нет другого выхода. Собак слишком мало для того, чтобы контролировать всех. Мы нужны ему! Поэтому он берёт нас в союзники. Основной его противник, на сегодняшний день – наш пророк Пират. Коммоду, в первую очередь, надо ликвидировать его, но никто не знает, какие планы в отношении других животных существуют у нашего бога, посланником которого является Пират. Мне тоже непонятна на данный момент одна вещь: почему Коммод вдруг осмелился повести собственную игру, выйдя из-под контроля Пирата? Почему он решил восстать против нашего бога, Соломона Гросби?

– Я вижу, что не ошибся в своём выборе! – прервал Каифу Старый Хряк, а тот в знак благодарности за комплимент, почтительно склонил перед ним голову. – Твои рассуждения мудры и всё же они базируются на неполной информации, имеющейся у тебя.

Теперь все вопросительно и недоуменно смотрели на Старого Хряка.

– Тогда, может быть, повелитель соблаговолит поделиться ею с нами, иначе это совещание теряет всякий смысл. Мы не можем принять верного решения, не обладая всей полнотой информации о текущих событиях, – очень вежливо и осторожно перебил Хряка Каифа.

– Хорошо, дети мои, я скажу вам кое-что очень важное, что может сильно повлиять на нашу с вами судьбу. А ты, Каифа, сделай выводы, ибо я назначаю тебя своим главным советником и «правым копытом». Ты, Илия, будешь отвечать за пропаганду и культуру; Ирод будет главным казначеем, а Джулия будет сотрудничать с собаками по выявлению и наказанию внутренних врагов.

– Ты самый мудрый и справедливый правитель! Да будет имя твоё славиться в веках и произноситься благоговейно во всех молитвах, направленных к богу нашему! – подобострастно завопила четвёрка свиней.

Только Ирод исподлобья бросил недобрый взгляд на Каифу. Быть «правым копытом», это значит стоять выше по иерархии и иметь возможность держать под контролем престарелого и властного отца. А самое главное это то, что после смерти отца именно Каифа будет иметь все шансы стать новым царём и повелителем всех животных. Если, конечно, этого пожелает Коммод или кто там к этому времени будет вместо него.

– Итак, – начал через некоторое время Старый Хряк, после того, как вдоволь насладился лестью и восхвалениями в свой адрес, – хочу вас немного огорчить. Мы