Профессор Като открыл дверь своей комнаты и пропустил Миру вперед. Внутри стоял легкий полумрак, светильники лишь немного разбавляли темноту, а лунный свет, проникающий через окно, пропитывал воздух голубым сиянием. Преподаватель прошел вглубь комнаты, и полоска лунного света упала на его серебристые волосы.

Пока он что-то доставал из тумбочки, Мира неотрывно на него смотрела. Она восхищалась всем — удивительной красотой, изяществом и в то же время силой, исходящей от этого мага. При голубоватом свете луны он казался нереальным, словно пришедшим из потустороннего мира. Никогда и ни к кому Мира не испытывала подобных чувств и сейчас не знала, куда от них деваться.

«Нельзя, нельзя, нельзя», — мысленно твердила она, ругая себя за глупость.

Профессор Като достал из ящика резную шкатулку, из которой извлек небольшой плетеный круг, увешанный разноразмерными бусинами, цепочками, колокольчиками и отлитыми из серебра символами.

— Это паутина сновидений, — приблизившись, произнес преподаватель. — Ее используют прорицатели из Каринии, которые верят, что она способна ловить кошмары и не допускать их до спящего. Возьмите. Я добавил немного магии, и это должно сработать. Пусть ваши видения будут только светлыми.

Мира все-таки осмелилась поднять взгляд и, растворившись в кристальных льдинках глаз, выдохнула:

— Спасибо…

— Буду рад, если это вам поможет, — мягко проговорил профессор Като.

Мира ощутила, как помимо щек начинают полыхать лицо и шея, и порадовалась, что в темноте этого не видно.

— Я сегодня с Никой говорила, — чтобы заполнить наступившую паузу, проронила прорицательница. — Кажется, она не против использования совместной магии с лордом Грэмом. Когда я спросила, что она собирается делать, Ника ответила, что, возможно, поговорит с ним и попытается переубедить.

— Мира, — профессор Като тепло улыбнулся, — вы просто умница.

Она ощутила, как внутри расцветает нежная весна. Простая похвала заставила дыхание сбиться, а сердце — уподобиться бегуну, претендующему на первое место в марафоне.

— Давайте я провожу вас до комнаты, — предложил преподаватель, — вам нужно как следует отдохнуть.

Мира, конечно, не возражала и, пока они шли но коридорам, чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Присутствие рядом профессора Като сумело вытеснить даже снедающие ее волнения и тревогу.

— Сладких снов, Мира, — пожелал он, прежде чем уйти.

— Спасибо. — Она робко улыбнулась и добавила: — За все.

Оказавшись в комнате, Мира первым делом повесила над кроватью подаренную паутину сновидений и, когда та заняла почетное место над изголовьем, вмиг почувствовала себя спокойно. Если эта штука помогает каринийцам, значит, поможет и ей. А раз профессор Като добавил в нее свою магию, то тем более.

Мира легла спать пораньше, и, когда засыпала, на ее лице блуждала мечтательная улыбка. Соседка продолжала сидеть за учебниками, периодически чиркая по бумаге карандашом, за окном завывала разыгравшаяся метель, а Мира лежала, свернувшись клубочком, и представляла себя стоящей рядом с удивительным лунноволосым магом. У Миры не было сил противиться своим чувствам, и, как бы она ни старалась их подавлять, все было бесполезно. Поэтому она решила позволить себе мечтать. Хотя бы чуть-чуть. Ей ведь ничего от него не надо. И пусть эта маленькая фантазия, где они находятся вместе, будет ее личным кусочком счастья.

В конце концов, каждый заслуживает своего счастья. И она — в том числе.

Мире казалось, что она летит. Несется по ночным улицам, огибая подворотни, минуя кварталы, сворачивая за углы домов. Все ближе и ближе, все быстрей и быстрей — туда, где виднеются разрушенные здания и слышатся пьяные прокуренные голоса. В Северный район Фейрана.

Преодолев очередной проулок, она замирает перед черной обветшалой дверью одного из заброшенных домов. Когда-то здесь кипела жизнь, а сейчас даже преступники обходят это место стороной. Забытое и никому не нужное одноэтажное здание пустовало не один десяток лет, пока этой ночью сюда не вошли двое — мужчина, чью фигуру скрывал темный плащ, и девушка, безвольной куклой висящая у него на руках.

— Ника! — выкрикнула Мира, распахнув глаза и резко сев на кровати.

То ли паутина сновидений все же сработала, то ли это видение было каким-то особенным, но страха Мира не чувствовала. Единственное, что ее переполняло, — это уверенность: Нике нужна помощь.

Как была — в ночной сорочке, босая, с растрепанными волосами, она выбежала из комнаты и помчалась на преподавательский этаж. В этот момент она не задумывалась ни о приличиях, ни о собственной робости и застенчивости, тщательно запрятав их глубоко внутрь. Сейчас для нее самым важным, жизненно необходимым стало увидеть лорда Грэма и рассказать ему о Нике. Мира не сомневалась в собственном даре и была уверена в том, что сон являлся вещим.

Добежав до апартаментов декана, она занесла руку, чтобы постучать, но в следующее мгновение замерла, услышав за дверью негромкие голоса. Подслушивать Мира не хотела, но, зацепившись за оброненную лордом Грэмом фразу, удержаться не смогла.

— Повторяю в последний раз: этого не будет. Мне плевать на мнение совета, своим коллегам можете так и передать.

— Полагаю, и мнение его величества для вас ничего не значит? — За показным спокойствием Роуз Ринар улавливались едва сдерживаемые раздражение и злость. — Имейте в виду, лорд Грэм, король уже поставлен в известность относительно случившегося.

Мира услышала, как декан усмехнулся.

— И чем, по-вашему, мне это грозит? Отстранением от должности? Знаете, через это мы уже проходили, а Тэриан не из тех, кто станет повторяться. Или вы всерьез считаете, что за отказ повиноваться меня бросят в Даарон или покарают смертной казнью?

Судя по голосу, лорд Грэм откровенно насмехался, и это явно выводило Роуз из себя.

— Вы правы, ваши заслуги перед королем сложно переоценить, но в этом случае они не сыграют роли, — прошипела она сквозь зубы. — Можете поверить, при теперешних обстоятельствах многое изменилось, и его величество в ближайшее время потребует, чтобы вы явились в замок. И вам же будет лучше, если вы не станете ему возражать.

Оставив за собой последнее слово, член совета магов вышла из комнаты, и Мира едва успела отскочить в сторону и спрятаться за поворотом коридора.

Когда удаляющиеся шаги стихли, прорицательница вновь приблизилась к двери и негромко, но настойчиво постучала. Буквально в следующее мгновение дверь распахнулась, и перед Мирой появился взбешенный декан. Кажется, разговор разозлил его сильнее, чем ей показалось.

— Ты? — Брови лорда удивленно поползли вверх.

— С Никой что-то случилось! — с ходу выпалила Мира, стараясь не обращать внимания на мрачное выражение его лица. — Она сейчас где-то в Северном районе, точное место не знаю, но дом описать смогу…