— Привет, девчонки! — прокричала им, заставляя оборачиваться на звук моего голоса.

Приблизилась. А пока шла, заметила и остальных. Сбившись в кружки, впереди стояли и остальные одногруппники. Только Вирфольц и Инлики еще не было.

— О, ты пришла? — удивилась Асия, когда я к ней подошла. — Я думала, будешь отлынивать до последнего.

Вот вроде бы и поддела беззлобно. А как-то неприятно стало… И даже очень. Да, действительно, раньше я ненавидела учиться, а родители меня, казалось, в этом поощряли. По крайней мере, не гоняли за прогулы. Но теперь наконец начала догадываться, почему. Наверняка, чтобы дар ненароком не проснулся. Ведь по их мнению это было как-то связано.

Орта же, заметив мою реакцию, еле заметно толкнула Аську локтем. Сестренка поспешила извиниться:

— Прости…

Но я лишь рукой махнула, перебив:

— Расскажите-ка лучше, что это за гренадер у нас такой мускулистый в академии бродит и про Анлитию расспрашивает?

Мысленно еще и подметила то, как синхронно эти двое еле заметно переглянулись. Промолчали, пожав плечами. А я пришла к неутешительным выводам. Мне или не доверяют, или…

Ревнуют?

Вот они это серьезно, или как?

— Расслабьтесь, — бросила им, устремляясь вперед мимо них, — он меня не волнует ни в каких смыслах. Только бы руки при себе держал.

Черт. Получилось, конечно, двусмысленно.

— Что-что?! — возопила Орта. Однако её голос потонул в протяжном звуке начала занятия.

— Ну-ка поподробнее, — на мое плечо приземлилась лапища Аськи и та умудрилась перекричать этот гадкий звон.

И тут обеих понесло. Между тем рядом с нами выстроилась еще и вся наша группа в шеренгу.

— А он красивый? (Орта)

— Плечистый, говоришь? — сестренка сверкнула глазками.

Правда неожиданно в разговор вмешался еще один участник.

— Кх-кхм! — кашлянул кто-то за нашими спинами.

А девчонки продолжили сыпать вопросами, еле дослушав мои односложные ответы:

— Не знаю, обычный, — это про красивый ли. — Да, — про плечистый.

— Крупный и довольно мускулистый, в бандане, — ответила на еще один вопрос: «Какой из себя?»

И снова нас перебили, на что Орта даже недовольно обернулась, да так и застыла с приоткрытым ртом.

А мы с Аськой же услышали недовольным голосом чокнутого некроманта:

— Кто-кого-куда-зачем и даже почему, выяснять будете на перемене, а сейчас у нас занятие!

— Ну что ты в самом деле, Вус. Таким милашкам простительно, — произнес кто-то еще. И в этот раз удивленно обернулись уже мы с сестрой. А там тот самый гвоздь программы нашего обсуждения, который еще и откровенно забавлялся ситуацией.

— Ха! Это ты сейчас приспешницу милашкой назвал? — Дрыньке ткнул пальцем в мою сторону, и глянул так, что помоями окатил. Затем перевел взгляд и палец к Аське, продолжая острить: — Или про этого демона недоделанного? А может быть, эту мадам?

На Орте он замолчал и призадумался.

— Эх ты, Вус-Вус, тебе ли понимать в женской красоте? Одни скелеты на уме да нежить подконтрольная…

— Кстати, да. А еще теперь и твиглы, — согласился Дрыньке.

А после, опомнившись, фыркнул и все же решил начать урок.

— Так, ладно, вы трое встаньте в строй. А ты, Хальгус… — В этот раз наш новый преподаватель ограничился кивком головы в сторону гренадера, — давай в центр. Будешь помогать мне демонстрировать адовы круги в действии.

— Да-да, все как всегда… — проворчал тот самый мужчина в бандане.

И проходя мимо нашего сборища, он даже подмигнул Орте. Или же мне показалось? Посмотрела на изумленный вид королевы сплетен, пришла к выводу, что нет.

А пока двое взрослых неспешно шли к центру круглой площадки для занятия некромантии, как оказалось, то начали вспоминать какие-то события своей «бурной молодости», перекидываясь фразами. Дрыньке и вовсе сыпал магическими терминами про свои опыты над нежитью, завязывая мой мозг бантиком. И это если промолчать про желудок.

— Плохи дела, — прошептала Аська, заставляя меня чуть ли не на цыпочки стать, чтобы получше её услышать.

— И? — не выдержала я, так и не дождавшись продолжения её слов.

— Похоже, это женишок нашей Литии, — вклинился в разговор серьгастый, став с боку от нас. М-да вот так предположение. Но это еще что. Наглые Инлики, брат с сестрой разом растолкали всех и стали сбоку от Вирфа. Стоят такие невозмутимые — прям как одуванчики.

Улыбнулась их поведению, но промолчала. А Орта, видимо, вспомнив про Лит, тут же уточнила шепотом:

— Что там с помещением? Нашли?

— Голяк, — в один голос ответила наша троица искателей.

И тут я совершила свою самую главную ошибку этого вечера.

Вспомнив про комнату над моей спальней, громко выкрикнула:

— Я нашла!

— Н-да, — было мне ответом от друзей. Вирфольц явно «восхищался» моим поведением. Не иначе.

Вот и я так же «поздравила» себя за несдержанность. А некромант и этот гренадер в грязном замшевом костюме покосились в мою сторону.

— Это она-то твигла нашла? — удивился Хальгус.

На что Вус отмахнулся.

— Ага, нашла она… Правильнее будет сказать, он её нашел.

— И девочка выжила? — в этот раз приятель Дрыньке даже брови взметнул на середину лба. Из-за чего Орта лишь любовно охнула. Или это все-таки была моя сестра? В общем, кто-то из них.

— Да… долгая история… — отмахнулся некромант, увиливая от ответа: — Потом, все потом, — и поманил меня пальцем к себе. — А вы Дорвиндаль, раз уж голос подали, идите сюда. Будете учиться противостоять адовым кругам. Кому-кому, а вам наверняка эти знания пригодятся на практике больше всех.

— А-а… как же теория? — промямлила я в ответ.

Сердце мое при этом явно собралось сбежать в пятки. От страха, но в последний момент все-таки передумало. Вместо этого я лишь сделала глубокий вдох и выдох. А затем пошла к ним, пробовать свою судьбу на прочность.

— Теория говоришь, да? — призадумался некромант, и помял рукой подбородок да посмотрел на небо над собой. А затем обратился к своему другу, стоящему рядом со мной: — Хон, скажи, пожалуйста, тебе много теория помогла в бою у Запретной башни.

Но в ответ он услышал явно не то, что ожидал:

— Слушай, вот только не надо пугать девушку раньше времени.

И, немного посверлив Хальгуса взглядом, Вус все-таки решил сделать вводную:

— Ладно. Тогда смотрите все сюда…

Преподаватель начал водить по воздуху словно огненными чернилами.