думала вставать ради такого дела. А я, сообразив о какой занозе речь, повернулась к пациенту.

– Показывай, – смущенно улыбнувшись, потянулась к Амароку.

Он мягко беззвучно подошел, нависнув надо мной, и протянул сжатый кулак. Осторожно погладила сведенные пальцы и раскрыла его ладонь – на пол тут же закапали крупные капли крови.

– Так, – я свела брови, разглядывая длинный порез, из которого торчало тонкое серебряное лезвие, – Хороша заноза!

– Не зарастает, – пожаловался оборотень.

– Еще бы зарастало! – я схватила со стола тряпку и принялась вытирать кровь вокруг раны, – Почему серебро не вытащил?

– А зачем? – выглянула веселящаяся Аура, – Если у нас тут такая знахарка хорошенькая завелась?

Я задрала голову, посмотрев в наглые смеющиеся глаза, и одним рывком выдернула часть отломанного ножа.

Амарок зашипел, дернувшись, но я его руку крепко держала. А потом потянулась и взяла со стола новое зелье. Заодно и проверю. На ком мне тут еще проверять, если Лихо, как приехал сюда, так дома почти не появлялся? Там, говорит, на улице, самое интересное! Даром, что холодрыга несусветная.

– А это, чтоб зараза не завелась, да и вообще… – сообщила пациенту и обильно полила рану, с любопытством уставившись на результат своей работы.

– Чтоб Зараза не завелась, надо было ее в дом не пускать! – снова хмыкнула Васька.

Сначала ничего не происходило, а потом оборотень ощутимо напрягся, что-то заклокотало в его мощной груди, он громко задышал и отшатнулся, выдергивая начавшую покрываться шерстью ладонь. Вскочил тут же с места Хару, бросившись к нам, а из кухни метнулась Аура.

– Все-все, больше не буду! – успокаивающе проговорила я, отодвигая своих защитников, – Ишь, нежный какой!

Рана на руке оборотня перестала кровоточить, а потом и вовсе покрылась нежной кожицей, зарастая.

– Ну вот! – довольно вытерла я руки о передник.

– Она бы и сама… – обиженно заскулил Амарок и начал медленно, бочком подбираться к выходу.

– Я знаю, что она бы и сама, – я деловито прошла к столу и посмотрела зелье на свет, – Но не так быстро!

А потом повернулась к оборотню и кивнула:

– Свободен! Есть там еще болезные?

Амарок мотнул головой, потом кивнул и выскочил за дверь. А я поискала глазами теплые сапожки, выданные Уной, ободряюще улыбнулась снова загрустившему Хару, и приготовилась ждать новых пациентов. Кажется, даже если ведьмины силы вернуть не получится, я без работы не останусь. Хотя, если б я знала, что так оно все выйдет, усерднее бы зельеведением в школе занималась…

– Так, – сунула я ноги в меховые чуни, услышав, как стукнула входная дверь, – Все, кто с блохами, сразу за стол!

– А если нет блох? – смеясь, спросил Лихо, отряхиваясь от снега и стаскивая с себя тяжелый меховой тулуп.

– Тогда на кухню, там щи поспели, – ласково ответила ему волчица, вытирая со стола.

– Есть там еще кто? – заглянула я за широкую лиховскую спину.

– Все разбежались, – ответил появившийся Корвус, – Когда волчишко выскочил, поскуливая.

Посмотрела на него и прищурилась, что-то с каждым днем он будто светлел, раньше радовал глаз своей чернющей кожей, сейчас же цвет отливал серостью. Страшное дело, он даже не предлагал никого убить. Мороз на него так действовал что ли? Или скука?..

– Ну и ладно, – пожала плечами, – Посидят там, почешутся, потом все равно придут.

Я снова села на лавку, подперев голову рукой и погладила Васькино желтенькое пузико, которое заметно увеличилось в размере. Еще бы, они тут с Аурой у печки все дни вместе проводили, болтая и пробуя на вкус все, что получалось.

Краснощекий Лихо притащил из кухни полную тарелку щей и сел рядом со мной, отламывая от теплого хлеба большую ароматную горбушку.

– Вожак Аракс сказал, оживление какое-то в Ковене, – жуя, сообщил он, – Прибыл кто-то, да не просто, порталом.

Тут же вскочил с места Хару:

– Пора мне, теперь точно!

И метнулся к двери, только и успела, что мазь ему с собой сунуть:

– Перед сном обмажься! – крикнула вдогонку, а потом закусила губу.

Оборотни говорили, что порталами в Северный Ковен могли ходить только очень сильные маги. Обычным такое было не провернуть, искажали горы путь, могли выкинуть где-нибудь на необитаемой ледяной вершине. Стражи таких, невезучих, потом разыскивали и доставляли до места.

– Оборотни волнуются, – добавил Корвус, скучающе выглядывая в окно.

– Может, к Айвену друзья? – нахмурила я брови, – Что ж он там сидит-то один, скучает поди.

Аура бросила на меня настороженный взгляд. И я поежилась: стража ведь на то и стража, чтобы узников здешних охранять. Волчица криво улыбнулась, собрала тарелки и молча вышла из комнаты.

– Я думаю, ждать больше нельзя, – проводив взглядом хозяйку, повернулся ко мне Лихо, – Надо идти, вдруг этот кто-то Владиславу увезет?

Я встала с лавки и принялась ходить из угла в угол.

– Надо к Айвену попасть, план-то был какой? Мы приходим, он тут нас встречает, помогает ведьму найти, от нее узнаем, как снять печать, быстренько возвращаем мне силы и также, желательно незамеченными, возвращаемся домой!

– Ой, опять о планах, – скривился Корвус.

– Значит, решили, сначала к Айвену, – кивнул Лихо, – Я слышал от стражи, что заключенные в самой высокой башне сидят. Осталось сообразить, как внутрь попасть, а уж там-то я нас с помощью иллюзии спрячу. Давай попробуем вечером…

– Тише, охламоны! – зашипела Аура, метнувшись к нам из кухни, – Кто ж в деревне оборотней такие дела обсуждает, да еще и громко? Про звериный слух не знаете, что ли?

Она остановилась у окна и повела ушами:

– Хорошо, что все на общем сборе.

Я, неловко оступившись, отошла к столу, схватив Лихо за плечо:

– И… и… что теперь?

– То, что ты сказала – правда? – резко повернулась ко мне волчица.

Я тут же помотала головой, пытаясь вспомнить, что наговорила, а потом сморщила нос и все же призналась:

– Угу.

– То есть вам нужно в Ковен, чтобы добыть информацию? – прищурилась она.

– Да, – вскинула я голову, чего уж теперь…

– Ты забыла, что нам надо еще добыть одного невезучего мага, который себе на беду с бабушкой твоей познакомился, а теперь сидит ни за что… – дернула меня за рукав Васька.

– И вызволить одного невезучего мага, – опустила я глаза, стараясь не глядеть, как поджала губы Аура.

– Мы не собираемся лезть в маговские тайны, – поддержал меня Лихо, – Нам только свою узнать нужно…

– Не знаю, на что вы рассчитывали, – нахмурилась волчица, – Вас любой страж на подступах услышит и поймает.

– И что же делать? – опустилась я на скамью.

Аура бросила настороженный взгляд в окно, подошла, присела напротив нас и сложила руки на коленях. А потом решилась:

– Я смогу