Сейчас здесь практически не было посетителей, разве что в дальнем углу устроилась пара. К ним и направился посетитель.

– Госпожа, наш осведомитель Янковский мертв.

– Судя по твоему тону, это не было случайностью? – В голосе чувствовалось лишь любопытство. – Говори смелее, нас никто не услышит.

– Сработала «бомба», тело исчезло. В доме остался его слуга с сильной кровопотерей. Его сканирование показало, что Янковский ждал господина Блэка. На этом все. Слугу пришлось убрать.

– Генри? Но ведь бомба должна была сработать только при попытке провести сканирование.

– Видимо, он приехал с магом. Да, госпожа, в Вену вчера ночью приехали Александра Сокольникова и Лизавета Хвощинская. С ними была еще одна женщина, в ваших списках ее не было. Еще приехал Кирилл Лихачев, который вроде как находится в отпуске, в Испании.

– О, маг все же сделал свой выбор. – Голос госпожи сделался задумчивым. – Какие нехорошие совпадения. Умирает наш наблюдатель за Генри, в Вену приезжают Александра и Кирилл. Они приехали вместе?

– Нет, по отдельности. Где они сейчас – не в курсе.

– Мне поступили интересные сведения, – произнесла госпожа, – о том, что Лихачев у нас – Охотник. Но его отстранили от дела Александры. Возможно, он решил поддержать женушку, как думаешь?

– Все возможно. Он подвержен химической зависимости, которую здесь называют «любовью».

– О да-а-а! – протянула женщина. – Это прекрасное чувство. Оно всегда играет нам на руку. Запомни, влюбленный слаб и зависим, им легко управлять. Они сами попадают в наши ловушки. Как моя носительница, например. Ладно, не до воспоминаний. Попробуй узнать, с Александрой ли сейчас Кирилл. Раз уж она здесь, то пора заняться ею вплотную. Наши ученые не могут довести до ума ее разработки. Откроем девочке глаза, как на самом деле устроен мир.

Она открыла изящное карманное зеркало в золотой оправе известной фирмы, быстро глянула в него. Полумрак ресторана хорошо скрадывал первые изменения во внешности. Тонкие пальцы провели по длинной шее, на которой уже появилась пока едва заметная сетка мелких морщин.

Это тело изнашивалось.

* * *

– Почему не даешь увидеться с Алексой? – Очередной вопрос от Лизы едва не заставил Кирилла взвыть. Прежде он так плотно не общался с подругой жены и, как оказалось, не много потерял. За полчаса Лизка конкретно «вынесла» мозг одному из самых сильных Охотников. Тот уже жалел, что дал слово не причинять ей вреда.

– Потому что Саша занята. Тебе, дуре, лекарство готовит. – Он старался разговаривать спокойно. Сидя на столе, машинально выстукивал ногой, касавшейся пола, бешеный ритм. Тем быстрее, чем сильнее его доводила Лизавета.

– Я не помешаю ей! – рявкнула девушка. Она в очередной раз пронеслась по коридору, у Кира уже в глазах рябило от бегающей вампирши. В первое время Лиза пыталась стучаться в лабораторию, где заперлась Алекса, но Охотник крайне мягким голосом пообещал сломать ей руки. Дескать, у вампиров все заживает как на собаках, но несколько неприятных часов ей точно обеспечены. После этого Лиза не рискнула пинать дверь, а ограничивалась бегом вдоль коридора или руганью с Кириллом.

– Помешаешь, – скрипнул зубами Охотник. – Ты начнешь ныть и задавать кучу тупых вопросов. А Сашке нельзя отвлекаться, иначе в итоге у тебя вместо исцеления рога вырастут. Или крылья. Или будешь потеть слизью. Как тебе перспективка?

– Ты дебил?

– Зато ты больно умная, – все же разозлился Кирилл. – Тебе рунами на лбу выжечь, что Саша занята? Хорош ныть, лучше иди вон пожрать приготовь. Я, надеюсь, ты сковородку от тарелки отличить сможешь?

– Господи. – Лиза резко затормозила и попыталась ошпарить собеседника гневным взглядом. Не вышло. У Кирилла на подобное был иммунитет. Так что пришлось вампирше проворчать: – Ты отвратителен. Как Алекса тебя терпит?

– Тебе в подробностях? – похабно подмигнул Кир. – Иди займись готовкой, я серьезно. Так время быстрее пролетит.

Лиза внезапно позеленела, зажала рот рукой и метнулась по коридору в туалет. Хлопнула дверь, заглушая не слишком приятные звуки. Кир тут же помрачнел и решил не слишком орать на девчонку. В конце концов, стервочка не виновата в том, что здесь происходит. Она тут вообще пострадавшая сторона.

– Совсем хреново? – поинтересовался он, дождавшись буквально выползшую из туалета Лизку. Цвет ее лица все еще выглядел пугающим.

– Желудок сводит, – прошептала она, сползая по стенке. Мысленно выругавшись, Кир подскочил к Лизке и отволок ее в ближайший пустующий кабинет, где уложил на диван. Вампирша дышала коротко и часто, то и дело прижимая руку к животу.

– Так, – Охотник вспомнил оставленные Алисой инструкции и предложил: – Давай я тебя немного подлатаю?

– От мучений избавить решил? – не прониклась Лиза.

– Точно, дура. Алиса сказала, что делать, не боись.

Сам Кирилл, кстати, боялся. Он уже говорил Александре, что целительство не входит в список талантов Охотников. Они в совершенстве знают организм мага, вампира или человека, но лечить… их силы заточены под другое. Целительство же наука более тонкая, гибкая.

Но Алиса показала ему, как можно поддержать состояние Лизы. Чуть сильнее подавить иммунитет, с таким он справился. Правда, вспотел так, что футболка буквально прилипла к спине. Зато Лизка стала дышать чуть ровнее и попыталась улыбнуться.

– Ну вот, – Кирилл присел на край дивана, – симулянтка, специально разыграла, да? Чтобы не готовить. Как тебя жених-то терпит?

– Не говори про еду, пожалуйста.

– А про кровь?

Лиза задумалась и нерешительно кивнула. Пришлось Охотнику с ворчанием идти и разыскивать по холодильникам запасы крови. На всякий случай он дал Лизавете совсем немного, боясь повторения тошноты. Но вампирша чувствовала себя лучше, даже глаза засверкали.

– Значит, так, – Кирилл сунул ей в руки пакет с остатками крови, – лежи и пей. К Сашке не долбиться, прошу как человека. Если что, лучше звони мне.

– А ты куда?

– А я пойду готовить, – проворчал Охотник. – Ты-то кровью сыта, а я нормальный, мне и еда нужна нормальная.

На самом деле ему самому безумно хотелось выманить Александру из лаборатории и запереться с ней где-нибудь в другом месте. Например, в душевой. Или в зимнем саду. Решив в ближайшее время «похитить» жену, Кирилл поднялся на первый этаж, где находилась просторная кухня, объединенная со столовой.

Холодильник здесь был просто огромный. Современный, с ледогенератором и еще кучей дополнительных опций. Тем обиднее было обнаружить его сияющее чистотой нутро практически пустым. Кирилл пальцем потыкал в полупустой пакет молока, покосился на бананы и понял, что похода в магазин не избежать.

Короткий обзор карты района помог найти ближайший супермаркет. Минут пятнадцать неторопливым шагом. Ничего и никого подозрительного в округе не замечалось. Так что Охотник с чистой совестью вышел на улицу, где как раз начался мелкий теплый дождь.